Geschiedenis van Formentera

Geschiedenis van Formentera: meer dan 4.500 jaar geschiedenis

Hoewel het eiland Formentera betrekkelijk klein is (slechts ongeveer 84 km2 in oppervlakte) heeft dat de mens er niet van weerhouden dit gebied (dat weinig te bieden had aan hulpbronnen) sinds de Bronstijd te bewonen en zo is de kroniek van de geschiedenis van Formentera begonnen.

Later waren de Feniciërs en daarna de Romeinen permanente bewoners van Formentera. Na de val van het Romeinse Rijk was er een periode van ontvolking van het eiland, net als na de Zwarte Dood epidemie die Europa in de Middeleeuwen teisterde.

De herbevolking van Formentera, met de vestiging van een permanente bevolking op het eiland, vond ten slotte plaats vanaf de 17e eeuw. Tegenwoordig, en na een zeer moeilijke periode na de burgeroorlog (zoals u later zult zien), heeft Formentera zich gepositioneerd als een van de belangrijkste toeristische strandbestemmingen in het Middellandse Zeegebied en in de wereld. Sinds jaren legt de plaatselijke overheid ook veel nadruk op milieuvriendelijk toerisme.

---

Inleiding tot de geschiedenis van Formentera

De geschiedenis van Formentera is bijna even lang als de geschiedenis van de hedendaagse menselijke soort zelf.

De vroegste stabiele populaties en overblijfselen van gedateerde bouwwerken dateren van 4.500 jaar geleden, hoewel de mens vrijwel zeker al lang daarvoor voet op het eiland had gezet, op een ad hoc en onbewoonde basis.

Hoewel het romantisch is te denken dat de stranden en plaatsen die wij vandaag bezoeken, duizenden jaren geleden menselijke voetafdrukken hebben gezien, moeten wij erop wijzen dat 4 millennia geleden was de vorm van het eiland niet precies dezelfde als nu, deels door de erosie die gedurende deze zeer lange periode plaatsvond en omdat het zeeniveau in die tijd 1 à 2 meter lager was dan nu.Dit betekende dat veel gebieden die nu onder water stonden, weer boven water kwamen.

De vorm van het eiland was enigszins anders dan zoals wij het nu kennen. Als u erover hebt nagedacht, dan is dat juist: geen van de beroemdste stranden van het Formentera van vandaag bestond nog, of was heel anders dan hoe ze er nu op de foto’s uitzien.

Vanaf de eerste nederzettingen in de Kopertijd tot nu zijn er meer dan 4 millennia verstreken. Dit betekent dat Formentera prehistorische bevolkingen heeft gekend , Feniciërs, Romeinen, Arabieren , er zijnoorlogen geweest, invallen van zeerovers, epidemieën, ontvolking en herbevolking…

Zo is Formentera erin geslaagd de laatste stabiele herbevolking te bereiken in de 16e eeuw, sedertdien is het eiland permanent in meer of mindere mate bewoond geweest. Uiteindelijk vestigde Formentera zich in de 20e eeuw als toeristische bestemming en werd het een van de beroemdste eilanden in de Middellandse Zee en in de wereld.

---

Prehistorie van Formentera

Het kleine eiland Formentera, met vandaag een stabiele bevolking van ongeveer 12.000 mensen en een verviervoudiging in de zomermaanden, is – met korte perioden van ontvolking – bewoond sinds ongeveer 2.500 v. Chr. Dit blijkt uit de meer dan 40 prehistorische vindplaatsen op het eiland. Het proces van vestiging van de bevolking heeft meer dan 4.000 jaar geduurd, en begon met de eerste ontdekkingsreizigers die op het oude Formentera aankwamen aan boord van fragiele bootjes uit het kopertijdperk.

Formentera bewonen tijdens de prehistorie: een bijna onmogelijke taak

Formentera was een uiterst vijandig gebied voor een menselijke nederzetting.

• In de eerste plaats omdat, zoals voor elk eiland, om er te komen, een – meestal gevaarlijke – overtocht over zee moest worden gemaakt met zeer rudimentaire middelen en boten.
• Tweede want, als je daar wist te komen, bevond je je, zoals op elk klein eiland, met een zeer bijzonder ecosysteem, met zeer aangepaste dier- en plantensoorten in een zeer klein aantal, maar biologisch interessant voor de wetenschappers van vandaag. qua voedingswaarde te arm om een menselijke bevolking in stand te houden prehistorische mensen die in grote hoeveelheden moeten worden voorzien van een dieet dat rijk is aan eiwitten en koolhydraten en die een groot deel daarvan verkrijgen door jagen en verzamelen.

Welke voedselbronnen had Formentera in de prehistorie?

Tijdens het Holoceen (ongeveer 10.000 jaar geleden) was er op Mallorca en Menorca een endemische soort wilde schapen, de Myotragus, die zo’n 5.000 jaar geleden uitstierf ten gevolge van uitgebreide jacht en vervolging door de mens.

Op Formentera is geen melding gemaakt van de aanwezigheid van Myotragus, zodat de terrestrische hulpbronnen die het eiland kon bieden aan een zeer onontwikkelde bevolking vrijwel onbestaande waren.

De enige beschikbare eiwitbronnen moesten zijn:

• De inheemse hagedissen van het eiland
• Zeevogeleieren tijdens het broedseizoen, één of twee maanden per jaar.
• weekdieren en schaaldieren die aan de kust kunnen worden geoogst en gevangen
• Vis

Daarom waren de eerste bewoners waarschijnlijk deskundige zeelieden en kenners van de zee, van waaruit zij de voedingsstoffen die zij op het land niet konden verkrijgen, konden verkrijgen door te vissen, week- en schaaldieren te verzamelen en op zeedieren te jagen.

Later, na verschillende eeuwen, slaagden een of meer groepen bewoners erin een zeer elementaire landbouweconomie te ontwikkelen en zich permanent op het eiland te vestigen, zoals wij later zullen zien.

Prehistorische nederzettingen en eerste kolonisten in de geschiedenis van Formentera: 2.000 – 1.600 v. Chr. of Kopertijd.

Van alle archeologische overblijfselen die vanaf de jaren 1970 en 1980 werden ontdekt, springen die welke in de Cova Des Fum werden gevonden, eruit. Aardewerkfragmenten en vaten die typisch zijn voor de Vroege Kopertijd werden geborgen en bevestigden de aanwezigheid van mensen op het eiland uit deze periode. Wat de aanwezigheid van een prehistorische gemeenschap op het eiland bevestigde, was de ontdekking en opgraving van de megalithische graftombe Ca Na Costa, in Es Pujols.

De permanente menselijke aanwezigheid op Formentera in de prehistorie, hoewel er vermoedens van bestonden, kon pas aan het eind van de twintigste eeuw worden bevestigd.

De overgrote meerderheid van de internationale deskundigen was het er – ten onrechte – over eens dat Formentera gedurende de prehistorie onbewoond was geweest; de enige nederzettingen uit deze periode zijn die welke op Ibiza zijn gevonden.

Dankzij de vasthoudendheid, de vasthoudendheid en het harde werk van de plaatselijke onderzoekers Isidor Macabich, Manuel Sorà, Jordi H. Fernández en andere internationale onderzoekers zoals de Britse Celia Topp, begon men in 1974 echter verschillende menselijke nederzettingen uit de Bronstijd te ontdekken, waarvan de meest opmerkelijke zijn:

• De megalithische graftombe van Ca Na Costa – die kan worden bezocht – in de buurt van de huidige gemeente Es Pujols.
• De Cova des Fum, op de kliffen van La Mola, waarover wij later zullen spreken, leverde de eerste tekenen van een prehistorische bevolking die zich op het eiland vestigde.
• Prehistorische stenen woningen/hutten in het gebied van Barbaria(technisch bekend als Barbaria I, II en III; thans beschermd en open voor bezoekers).

Na deze ontdekkingen en gezien het feit dat het eiland er waarschijnlijk nog meer zou bevatten, werd in 1988 het “Archeologisch Handvest van Formentera” gecreëerd, dat door de Consell de Cultura van de regering van de Balearen werd gepromoot en in de daaropvolgende jaren nieuwe onderzoeken en vindplaatsen met zich meebracht.

Dit leidde tot het feit dat In het jaar 2000 waren op 40 plaatsen zeer uiteenlopende overblijfselen ontdekt en gecatalogiseerd: megalithische graven, vaste nederzettingen, een versterkte omheiningMegalithische graven, vaste nederzettingen, een versterkte omheining, verschillende grotten met menselijke en historische overblijfselen en een groot aantal metalen voorwerpen en werktuigen.

De vondsten in de Cova des Fum en de megalithische graftombe van Ca na Costa vormen zonder twijfel het definitieve bewijs van de aanwezigheid van permanente, stabiele menselijke nederzettingen die tijdens het Laat-Neolithicum aan het grondgebied van Formentera waren aangepast.

La Cova des Fum: 3.000 jaar geschiedenis van Formentera

Als er één plaats op Formentera is die ver boven de rest uitsteekt wat betreft de hoeveelheid historische informatie die er te vinden is, dan is het ongetwijfeld de Cova des Fum.

Wat werd er gevonden in de Cova des Fum?

De Cova des Fum is bijzonder interessant omdat zij archeologische vondsten heeft opgeleverd die een zeer uitgebreide periode van de geschiedenis van het eiland vertellen, van de prehistorie tot de meest recente jaren van de Middeleeuwen.

De Cova des Fum bevindt zich in de kliffen van La Mola, hoewel de ingang zich momenteel in een ontoegankelijk gebied van kliffen en dichte eilandvegetatie bevindt.

Het is een grot met een hoofdkamer en verschillende secundaire vertakkingen, waar ze gevonden zijn:

• overblijfselen daterend uit de Kopertijd tot de Middeleeuwen
• aanwijzingen voor een stenen muur om de ingang te beschermen
• rituele begrafenissen
• een ossuarium waar de overblijfselen van verschillende individuen werden verzameld.
• keramische resten
• metalen onderdelen
• een prehistorisch huis
• wapenresten

Helaas heeft de toegang van nieuwsgierige toeschouwers en amateurs in de jaren 1980 en 1990, die de grot betraden zonder erop te letten dat de verschillende archeologische lagen niet werden veranderd en zonder veel oordeel monsters verzamelden, de Cova des Fum zonder enkele details van transcendentaal belang achtergelaten.

De belangrijkste overblijfselen die in de grot zijn gevonden, bevinden zich in het Archeologisch Museum van Ibiza en Formentera, waarvan sommige zijn geschonken door mensen die vrij toegang hadden tot het interieur van de grot en vervolgens de vondsten hebben gedoneerd.

Er is ook fotomateriaal beschikbaar van het eerste bezoek aan de grot door de Britse naturalist Frank Jackson, die behalve het nemen van foto’s niets aan de vondsten heeft veranderd.

De laatste professionele opgraving werd uitgevoerd in 2012, waarbij een maand lang in de grot werd gewerkt en een grote hoeveelheid materiaal en informatie werd verkregen om de geschiedenis van Formentera verder te schrijven.

 

De graftombe van Ca na Costa

In het dossier vind je meer informatie over Ca Na Costa

De ontdekking van een dergelijk graf is het duidelijkste bewijs dat we te maken hebben met een samenleving die volledig is ingeburgerd in het gebied, geworteld tot op het punt van het bouwen van structuren om haar overleden leden te begraven.

Uit een analyse van de constructie blijkt dat de tombe de volgende kenmerken heeft:

• de ingang naar het westen, naar de zonsondergang – precies samenvallend met de ondergang van de winterzonnewende
• heeft een 22-spaaks structuur, bestaande uit twee concentrische cirkels
• een lichte elliptische vorm

Door deze radiale structuur wordt Ca na Costa in de volksmond door de inwoners van Formentera “es rellotje” (de klok) genoemd.

Al deze kenmerken tonen ook aan dat het om een nauwkeurig berekende constructie gaat, die niet kan worden verklaard door eenvoudige handigheid maar door het gebruik van complexe berekeningen en metingen, typisch voor een betrekkelijk geavanceerde gemeenschap die wist hoe wiskunde, geometrie, de zon en de sterren moesten worden geïnterpreteerd.

Het vereiste ook de organisatie van een aanzienlijk aantal personen als arbeidskrachten om de stenen te verkrijgen, te vervoeren en te houwen: een volledig georganiseerde maatschappij. Koolstof-14-dateringen uit 2001 plaatsen de megalithische graftombe van Ca Na Costa in Es Pujols als de oudste nederzetting van dit type op de Balearen, waarbij de overblijfselen tussen 2000 v. Chr. en 1600 v. Chr. worden geplaatst.

Wat werd er gevonden in de tombe van Ca Na Costa?

In de tombe werden gevonden:

• 8 instanties
  • 2 vrouwen tussen 25 en 35 jaar oud
  • 6 mannen tussen 35 en 55 jaar oud
• Verscheidene voorwerpen werden samen met de lichamen gevonden, waaronder:
  • knopen van everzwijnbot, berenbot, en olifantenbot
  • overblijfselen van prehistorische wapens
  • aardewerk scherven

De knopen (vooral die van olifantsbeen) zijn zeer zeker over zee naar Formentera gekomen, wat aantoont dat er op Ibiza veel uitwisselingen en contacten met het vasteland waren. De kleren waarin deze personen werden begraven, zijn niet bewaard gebleven.

Er zij op gewezen dat de leeftijd van de gevonden individuen hoger was dan gebruikelijk voor die periode, aangezien de levensverwachting in andere gebieden van het schiereiland en op het continent nog lager was.

Vrouwen stierven nog eerder dan mannen, voornamelijk door complicaties als gevolg van opeenvolgende zwangerschappen en bevallingen, gezien het totale gebrek aan adequate sanitaire omstandigheden.

Als curiositeit zij vermeld dat de lichaamslengtes bij de vrouwen niet meer dan 1,50 m en bij de mannen niet meer dan 1,65 m bedroegen, met uitzondering van één man die ongeveer 1,95 m was, waarschijnlijk omdat hij aan gigantisme leed (een aandoening die wordt veroorzaakt door een slechte werking van de hypofyse).

Uit de gebitsanalyse blijkt dat het dieet hoofdzakelijk bestond uit zachte eiwitten, wat overeenkomt met een dieet van vis en zeevruchten, en weinig meel en suikers bevatte.

Prehistorische hutten bij Cap de Barbaria

De drie prehistorische huttennederzettingen van Formentera die zijn opgegraven en bestudeerd zijn:

• Cap de Barbaria I
• Cap de Barbaria II
• Cap de Barbaria III

De meest karakteristieke laat-neolithische vindplaatsen zijn de woningen die in het gebied van Cap De Barbaria zijn gevonden en die, zoals hierboven vermeld, bijna gelijktijdig met de begraafplaats Ca Na Costa en de Cova des Fum zijn ontdekt.

Het zijn gebouwen en woningen die alle de volgende kenmerken gemeen hebben:

• verhoogd met enorme stenen sokkels
• zijn van complexe planten
• hebben een groot aantal ruimtes (vijf, zes of zelfs meer), waar een functionele indeling van deze ruimtes kan worden waargenomen – voor dieren, voor werk, voor rust enzovoort.
• hun oppervlakte bedraagt tot 1.500 m².
• bood onderdak aan ongeveer 10 tot 15 personen.

Hoewel de hutten in het gebied van Barbaria het meest in het oog springen, is dit type constructie ook te vinden op andere plaatsen op het eiland, zoals in het gebied van Es Ram en Sa Cala – beide dicht bij de Mola -, in Punta Prima en in het gebied van Can Marroig.

In deze gevallen zijn zij kleiner van omvang dan die van Barbarië, waar de opgegraven bouwwerken het omvangrijkst zijn en waar de gemeenschap talrijker schijnt te zijn geweest.

Wat werd er gevonden in de prehistorische hutten van Cap de Barbaria?

Een veel voorkomend kenmerk van dit type constructie is dat kleinere hutten of schuilplaatsen werden gebouwd rond de hoofdhutten of schuilplaatsen, misschien gebruikt voor verdediging, opslag of als schuilplaats voor vee, hoewel het niet mogelijk is het precieze gebruik ervan vast te stellen.

De complexiteit van al deze bouwwerken bevestigt de aanwezigheid van stabiele, sedentaire gemeenschappen op het eiland met een goed ontwikkelde landbouweconomie, zoals de opgravingen van de woningen hebben aangetoond:

• Botten van huisdieren
  • hoofdzakelijk van geiten, koeien en schapen
• Resten van gereedschap
  • van het werk
  • voor werk op de boerderij
  • om andere instrumenten te ontwikkelen
  • smederij
• Resten van keramiek
• Etensresten zoals
  • schelpen
  • schaaldieren

Andere prehistorische bouwwerken van Formentera

Uit deze periode zijn op verschillende plaatsen op het eiland ook constructies voor zuivere verdedigingsdoeleinden gevonden, waarvan de meest opmerkelijke zich in de buurt van Sa Cala op La Mola bevindt. Je vindt hier een 30 meter lange muur met twee toegangspoorten en een halfronde uitkijktoren.

Het merkwaardige aan deze vondst is dat het niet gaat om een constructie ter bescherming tegen invallen vanuit zee maar vanuit het binnenland, wat zou betekenen dat in tijden van schaarse hulpbronnen of droogte (tijdens de Vroege Bronstijd was er een periode van drastisch verminderde regenval), oorlogen en spanningen tussen de verschillende prehistorische nederzettingen van Formentera veel voorkwamen en het nodig was zich te beschermen tegen een vijand die vanaf het land kwam.

De bezetting van de meeste grotten van het eiland in deze periode is waarschijnlijk ook te wijten aan een defensieve reden en om de kusten te bewaken om de komst van vijanden op te sporen.

Wat voor prehistorische samenleving leefde er op Formentera?

De evolutie van de prehistorische gemeenschappen van Mallorca en Menorca tijdens de Late Bronstijd leidde tot de vorming van de Talaiotische maatschappij, hoewel dit niet gebeurde op Ibiza en Formentera.

Het einde van de bronstijd in Formentera is eenvoudigweg de voortzetting van het primaire en midden brons met kleine technologische veranderingen, aangezien de bevindingen aangeven dat er een voortzetting was in het gebruik van de vroege bronsinrichtingen, zonder al te veel veranderingen in de sociale structuur.

De metallurgische vooruitgang van die tijd werd op het eiland geïntroduceerd, want in de nederzettingen van Barbarije zijn bronzen smeltovens voor metaalsmelten gevonden. Dit metaal kwam zeer zeker van Mallorca, Menorca en het vasteland, aangezien er geen bekende metaalafzettingen op Formentera zijn, wat duidelijk bewijst dat er een volledig operationeel handels- en uitwisselingsnetwerk tussen de eilanden bestond.

Deze bloei van de handel op de Balearen was de reden waarom de Feniciërs – een ongeëvenaard zeevarend en handelsvolk – rond de 9e eeuw v. Chr. naar de kusten van de Pitiusas trokken, zoals wij hieronder zullen zien.

---

Geschiedenis van Formentera tijdens de Punische en Fenicische periode: 600 – 100 v.Chr.

Zoals hierboven vermeld, bestond er reeds aan het eind van de Bronstijd een zeer actief handelsnetwerk tussen de verschillende eilanden van de Balearen-archipel.

Dit is waarschijnlijk wat de aandacht trok van de Feniciërs, die zich vanaf 900 voor Christus vestigden in het gebied van de Straat van Gibraltar, de oostelijke Andalusische kust en het schiereiland Levante. De Feniciërs waren deskundige zeelieden, fervente handelaars en hadden de beste schepen in de Middellandse Zee, die de Griekse en Egyptische schepen overtroffen.

Het uitbreiden van hun commerciële netwerk door zich op de Pitiusa-eilanden te vestigen was een kans die zij niet voorbij lieten gaan, en de aanwezigheid van de Feniciërs op Ibiza is uitvoerig gedocumenteerd en opgetekend.

Een van de beroemdste nederzettingen is de Fenicische nederzetting Sa Caleta, op Ibiza, die volledig is opgegraven en gerestaureerd. Er is echter niet veel bewijs van hun aanwezigheid op Formentera, en het is niet precies bekend wat er met de bewoners van het eiland is gebeurd toen de Feniciërs zich op Ibiza vestigden.

Zeker is dat de Feniciërs nooit geïnteresseerd waren in vestiging op Formentera, gezien het feit dat er geen overblijfselen zijn gevonden buiten amforen en keramische resten aan de oppervlakte, voornamelijk in het ommuurde gebied van Sa Cala, op La Mola.

Op Formentera zijn geen permanente nederzettingen of Fenicische woningen geregistreerd.

Hoewel het waar is dat er niet al te veel studies of opgravingen zijn geweest in verband met de aanwezigheid van de bevolking in Formentera gedurende deze periode, is het waar dat is in deze periode een afname van de menselijke aanwezigheid op het eiland geconstateerd.Het was niet geheel onbewoond of, als dat wel zo was, slechts voor zeer korte perioden.

Misschien heeft de komst van de Feniciërs op Ibiza, die over de meest geavanceerde schepen van die tijd beschikten en gedurende vele eeuwen de beste zeevaarders van het Middellandse-Zeegebied waren, het vertrek van de bevolking van Formentera naar andere, minder barre en dorre gebieden vergemakkelijkt.

De theorie van de tijdelijke ontvolking van Formentera tijdens de Fenicische periode wordt ook ondersteund door de kronieken van verschillende Griekse geografen en historici uit de periode tussen 300 en 50 v. Chr., die het kleinste van de Pitiusas beschrijven als een verlaten en onbewoond eiland.Sommige van hen, gebaseerd op fabels en verhalen, beschrijven het zelfs als een woestijn en een door slangen geteisterde plaats.

De voornaam van Formentera

Het was in deze periode van ontvolking dat het eiland voor het eerst werd beschreven en zijn naam kreeg: Ophiusa/Ofiusa (Grieks voor “slangeneiland”).

Het was Strabo, een beroemd Grieks geograaf en geschiedschrijver, die in zijn werk“Geografie” het kleinste van de Pitiusas Ophiusa noemde, dat hij beschreef als een onbewoond eiland in de buurt van Ibiza:

Het andere eiland, Ophiusa (Formentera), ligt er verlaten bij en is veel kleiner dan Ebusus (Ibiza).

Strabo

Hoewel het onwaarschijnlijk was dat het eiland permanent onbewoond was, kon het zijn dat de bevolking die er woonde niet permanent was.

Eerste tekenen van exploitatie van de rijkdommen van Formentera

Een geleidelijke afname van de bevolking van Formentera betekent niet dat er geen menselijke aanwezigheid op het eiland was, maar dat de menselijke aanwezigheid in deze tijd gericht is op de economische exploitatie van het grondgebied.

In deze periode begon het milieu van het eiland zich aan te passen aan de bewoners en niet omgekeerd. Het was tijdens de Fenicische periode dat:

• Formentera’s zout begint te worden geëxploiteerd
• In het gebied van La Mola zijn constructies gevonden die niet als woning werden gebruikt, maar die aanwijzingen bevatten voor het gebruik van landbouw-, veeteelt- en zoutbronnen.
• De Feniciërs waren de eersten die Es Caló als natuurlijke haven gebruikten.

Dit betekent dat in deze periode Formentera werd geïntegreerd in Ibiza als een gebied dat vatbaar was voor de exploitatie van zijn rijkdommen.

De meest opmerkelijke gebouwen uit de Fenicische periode van de geschiedenis van Formentera zijn:

1. gebouwen voor scheepsreparaties (dit is het moment waarop Es Caló als natuurlijke haven begon te worden gebruikt).
2. wachttorens op de eilanden Espalmador en Espardell, in Punta Prima en Sa Cala, die samen met die op het eiland Ibiza werden gebruikt als een netwerk van wachttorens om de aanwezigheid van vijandelijke schepen op te sporen.

De controle over de zeepassage die Ibiza en Formentera scheidt, werd een moeilijke taak voor de Feniciërs: vanaf 300 v.C. begon het Romeinse Rijk met zijn schepen de Balearen te naderen.

---

Geschiedenis van Formentera tijdens het Romeinse Rijk: 100 BC – 395 AD

Het Romeinse Rijk breidde zich al enkele eeuwen onafgebroken uit over de Middellandse Zee. In 123 voor Christus veroverden de Romeinen de Balearen, maar aanvankelijk, in het geval van Ibiza en Formentera, namen ze die niet op als een gebied van het rijk, maar als gebieden die ermee verbonden waren.

Tijdens de Romeinse periode was er een periode van grote menselijke activiteit op Formentera, en in die periode vinden we de meest expliciete verwijzingen naar het eiland.

Dat het eiland geteisterd werd door slangen, wordt bijvoorbeeld nog vermeld in de volgende citaten van Pomponius Mela en Plinius de Oudere.

Vlak voor Ebusus (Ibiza) ligt Colubraria, waaraan ik moet denken, want ook al zit het vol met een akelig en kwaadaardig slangengeslacht, en ook al is het onbewoonbaar, het is ongevaarlijk en aangenaam voor wie het betreedt.
Pomponius Mela, 40 na Chr.

Het land van Ebusa (Ibiza) doet slangen vluchten, het land van Colubraria (Formentera) brengt ze voort. De Grieken noemden het eiland Ophiusa.
Plinius de Oudere, 1e eeuw na Christus

Wat gebeurt er met Formentera ten tijde van het Romeinse Rijk?

Afgezien van de fabels kunnen wij niet weten of Formentera vol slangen zat of niet, maar wat wij zeker weten is dat, demografisch gezien – en in tegenspraak met verschillende klassieke geografen – het in deze periode was dat Formentera zijn periode van grootste bevolkingsdichtheid tot op heden beleefde .

Er zijn 19 gedocumenteerde archeologische vindplaatsen uit de periode van het laat-Romeinse Rijk, en deze groei is nauw verbonden met de periode van productieve groei en economische ontwikkeling die Ibiza in deze periode doormaakte. Er zijn zelfs twee necropolissen uit deze periode, de oudste van het eiland, in de buurt van Cala en Baster, en een andere necropolis in Sant Francesc.

Hieruit blijkt dat er in die tijd een volledig gevestigde bevolking op het eiland was, die er geboren werd, woonde en stierf.

In 74 na Chr. hielden Ibiza en Formentera op steden te zijn die bij het Romeinse Rijk waren gevoegd en werden het zelfstandige gebieden die deel uitmaakten van de Romeinse provincie van de
Tarraconensis
. Dit betekende een toename van de invoer van materialen, produkten en levensmiddelen, zoals blijkt uit de vondsten op Formentera van keramiek uit Tunesië en het gebied van het huidige Andalusië .

Deze toevloed van nieuwe producten – vooral uit Noord-Afrika – leidde tot een afname van het aantal boerderijen in het gehele Romeinse Rijk, vooral de kleinere, die qua prijs minder concurrerend waren dan de grote Afrikaanse landgoederen.

Ook Formentera, dat kleine landbouwbedrijven en zelfvoorzieningsbedrijven telde, onderging veranderingen als gevolg van de invoer van goederen en levensmiddelen tegen lage prijzen.

Opmerkelijke Romeinse site: het Castellum de Can Blai in Es Caló

Door de invallen van de barbaren aan het eind van de 3e eeuw na ChristusNa de interne crisis die het keizerrijk door elkaar schudde en de grondige hervorming van de administratieve en economische structuur door keizer Diocletianus, nam de Romeinse samenleving een wending in de richting van een verbetering van de levenskwaliteit, minder concentratie van macht en bezit in de handen van enkelen, en het ontstaan van een beginnende burgerlijke klasse.

In de geschiedenis van Formentera is deze periode terug te vinden in het Castellum de Can Blai, gelegen precies op het stuk land dat de twee uiteinden van het eiland verbindt, in de buurt van Es Caló. Het is een versterkte constructie in de vorm van een vierkant kasteel, met een toren op elke hoek en een oppervlakte van ongeveer 1.600 m².

Meer informatie over het Castellum de Can Blai hier:

Volgens de studies en opgravingen die ter plaatse zijn verricht, gaat het vrijwel zeker om een onvoltooid bouwwerk, of als het al is gebruikt, dan is het maar zeer kort gebruikt.

Wat voor gebouw was Can Blai?

Er zijn twee belangrijke theorieën over het gebruik van het Can Blai gebouw:

1. Het eerste, en meest waarschijnlijke, is dat het een militair type gebouw/constructie was om defensiefuncties uit te voeren, met name om de bewoners van het omliggende gebied onderdak te bieden.
2. Het tweede is dat het een gebouw was dat op particulier niveau werd gepromoot, als gevolg van, zoals gezegd, de opkomst van een sociale klasse die rijkdom had vergaard en “gentrified” was geworden.

Op enkele meters van het Castellum zijn bewijzen gevonden van een kleine boerderij en een necropolis van in het gesteente gegraven kuilen, hetgeen erop wijst dat er permanente gebouwen in het gebied waren en misschien was dit gebouw bedoeld om de bewoners van het gebied bescherming te bieden.

De overblijfselen van het Castellum de Can Blai zijn nu hersteld en beschermd en kunnen worden bezocht.

---

De periode na het West-Romeinse Rijk, de Byzantijnen: 395 ADVERTENTIE – 1.000 ADVERTENTIE

Na de ondergang van het Romeinse Rijk en de verdeling ervan in 395 AD tussen het Oostelijke en Westelijke rijk, is er zeer weinig informatie over wat er gebeurt in wat de gebieden van het voormalige Romeinse Rijk waren. Dit treft ook Ibiza en Formentera.

Wat we wel zeker weten is dat de Balearen werden bezet door de barbaren uit Noord-Europa, samen met het huidige Corsica en Sardinië. In feite hadden zij in hun periode van grootste uitbreiding het gehele mediterrane schiereiland, Noord-Afrika en de Italiaanse eilanden bezet.

Van de opgravingen in Mallorca, Menorca en Ibiza weten we dat deze barbaarse bezetting gewelddadig was, maar in Formentera weten we niet zeker wat er gebeurd is, in feite gedeeltelijk omdat er geen studies of opgravingen over dit onderwerp zijn uitgevoerd.

Het delen van de Middellandse Zee na de val van het West-Romeinse Rijk

De overblijfselen van het Romeinse Rijk werden als volgt verdeeld:

• 
  De Vandalen
  veroverde Noord-Afrika, Carthago (nu Tunesië en Algerije), Sicilië, Sardinië en de Balearen.
• 
  De Ostrogoten
  bezette het Italiaanse schiereiland
• 
  De Franken
  vestigden zich in het zuiden van Frankrijk en het noorden van het Iberisch schiereiland.
• 
  De Visigoten
  op het Iberisch schiereiland en in Zuid-Portugal

Na de val van het West-Romeinse Rijk kwamen de Byzantijnen tweehonderd jaar later en veroverden alle gebieden op de barbaren, waarvan zij de controle behielden tot ongeveer 700 na Christus.

Tijdens de Byzantijnse periode was er een kleine herbevolking van Formentera en van wat tot nu toe is gevonden, zijn dit constructies die de ruïnes van oude nederzettingen uit 200 en 300 n.Chr. opnieuw hebben gebruikt.

Val van het Byzantijnse Rijk: autarkie en ontvolking

Na de geleidelijke val en verdwijning van het Byzantijnse rijk en het daarmee gepaard gaande gebrek aan sociale organisatie, bestuur en een totale teruggang van de handel, kwam een proces van autarkie op gang dat niet alleen de Balearen verarmde, maar alle gebieden die vroeger door de Byzantijnen werden gecontroleerd.

Er is zeer weinig bekend over de geschiedenis van Formentera tijdens de postbyzantijnse periode, behalve dat men zeker weet dat armoede wijdverspreid was en dat zowel Ibiza als Formentera tussen 700 en 900 na Christus waarschijnlijk geheel of bijna geheel ontvolkt waren. Als zij niet ontvolkt waren, was de bevolking zeer klein en leefde zij van zelfvoorziening en zelfconsumptie.

Aan het einde van deze periode zag Formentera, net als de rest van de Balearen, de komst van de moslims, die al minstens sinds de 6e eeuw gebieden hadden veroverd op de Byzantijnen die vanuit Egypte oprukten.

---

Islamitische verovering van de Balearen: 902 tot 1.229

Met de islamitische verovering van de Balearen door het Umayyadenkalifaat kregen de vier eilanden van de Balearenarchipel de naam al-Jaza’ir al-Sharquiya li-l-Andalus, d.w.z. de oostelijke eilanden van al-Andalus.

Deze relatief korte periode van nauwelijks 300 jaar zal van fundamenteel belang zijn voor de geschiedenis van Formentera, net zoals dat het geval was voor de rest van de andere Balearen en ook voor het Iberisch schiereiland. En zelfs al zou het van vitaal belang zijn, dan nog is de waarheid dat er weinig voorbeelden of bevindingen zijn van de aanwezigheid van moslims op Formentera, deels omdat er geen onderzoekslijnen zijn geopend over deze periode.

Zeker is dat de Moslims de Balearen gebruikten als de meest geavanceerde bases in het Middellandse-Zeegebied in geval van verdere verovering of om zich te verdedigen tegen invallen uit het Oosten. Dit kan worden afgeleid uit het feit dat op Mallorca en Menorca enkele steden werden versterkt en dat de binnenverdediging van beide eilanden werd versterkt.

Het belang van de moslimaanwezigheid op de Balearen

De komst van de Saracenen naar de Balearen betekende voor de Balearen, en ook op Formentera, een nieuwe periode van groei, zoals dat ook gebeurde met de komst van de Romeinen. De moslims brachten meer geavanceerde produktiesystemen met zich mee, die leidden tot de bloei van semi-permanente nederzettingen op het eiland.

In die tijd werd Formentera een gebied dat louter bestemd was voor productieve functies, zonder stedelijke centra of stabiele bevolking buiten de landbouwers en veehouders, terwijl de commerciële en menselijke activiteit in Yabisa (Ibiza) werd gecentraliseerd.

De meest voorkomende landbouwactiviteiten op Formentera, net als op Ibiza, moeten zijn geweest:

• Sultana, vijg en gedroogd fruit teelt
• Geitenhouderij
• Productie van zout

Moslimnederzettingen op Formentera

Er zijn bewijzen van verschillende moslimnederzettingen op Formentera, de meest prominente zijn:

• Het gebied van La Mola heeft de grootste concentratie vindplaatsen, vooral in het buitenste deel van het schiereiland (bij de kliffen). Aangenomen wordt dat op deze manier de gewassen in het centrale gebied kunnen worden geconcentreerd.
• Ook in de omgeving van Es Carnatge, Migjorn en bij Estany Pudent zijn vindplaatsen uit deze periode gevonden en geïdentificeerd.
• Het was in die tijd dat Es Caló de s’Oli als werf in gebruik werd genomen.

De val en het uiteenvallen van het islamitische rijk van Al-Andalus

Met de ineenstorting en het uiteenvallen van het Kalifaat van Cordoba viel Al-Andalus uiteen in een groep Taifa koninkrijken: Slavisch, Berbers en Andalusisch. De geschillen tussen deze koninkrijken verzwakten de oude moslimstaat, en de christenen begonnen van de situatie te profiteren om terrein te winnen op Al-Andalus.

Formentera en de Balearen stonden onder controle van de Berbers, meer bepaald onder het bewind van de taifa van Denia, en werden gecontroleerd door de Mujahid b. Abd Allah.

Formentera als basis voor Berberse piraten

Mujahid gebruikte de eilanden als een marinepost om gebieden in het oosten en noorden aan te vallen, vooral christelijke koninkrijken, die hij belegerde met rooftochten in de stijl van de zeerovers. Overvallen en plunderingen waren aan de orde van de dag op de kusten van Corsica, Sardinië, Italië, Valencia en Catalonië.

De reden voor deze aanvallen? Met de val van het Kalifaat van Córdoba was de toewijzing van belastingen aan de eilanden sterk gedaald.Dit betekende dat het inkomen van de hogere klassen en van de Balearen in het algemeen dramatisch was gedaald. Piraterij was dus een manier om aan geld te komen in de vorm van rijkdommen.

De aanval van Sigurd I in de Cova des Fum tegen de moslims

Zoals hierboven vermeld, waren de Moslimkoninkrijken al enkele eeuwen in verval, en de Christenen waren enkele eeuwen eerder met de kruistochten begonnen om grondgebied terug te winnen. Het was in de Cova des Fum waar een van de belangrijkste botsingen uit deze periode op Formentera plaatsvond, toen het eiland onder controle van de Berbers stond en werd gebruikt als een voorpost voor aanvallen van kapers op christelijke gebieden.

Volgens Normandische kroniekschrijvers verliet Sigurd I Noorwegen voor de kruistochten met 60 schepen met de bedoeling Constantinopel te bereiken, te vechten tegen de ongelovigen die hij onderweg tegenkwam en onderweg grondgebied terug te winnen voor de Christenen. Bovendien waren de Normandische huurlingen ingehuurd door Byzantium, dat vrij spel bood voor plunderingen in alle gebieden die zij veroverden.

Op zijn weg naar Constantinopel leverde Sigurd I veldslagen in Noord-Spanje, Portugal, de Straat van Gibraltar, de Levant, de Balearen, Sicilië en Jeruzalem. Op zijn doortocht door de Balearen in 1108 kwam Sigurd I voor het eerst aan op Formentera, waar hij een groep Saracenen (zoals de middeleeuwse christenen iedereen met Arabische of islamitische trekken noemden) aantrof die een bolwerk op het eiland hadden gemaakt. Zij hadden eerst de schepen van Sigurd I aangevallen, maar konden de aanval niet weerstaan en vluchtten uiteindelijk, de Cova des Fum gebruikend als laatste toevluchtsoord.

Na verschillende vruchteloze pogingen om de ongelovigen tot overgave te bewegen, besloot Sigurd I twee schuiten vol soldaten naar de klippen te brengen en ze ter hoogte van de ingang te laten zakken, om pijlen in het binnenste te laten regenen. Om de overlevenden te overwinnen besloot hij een vuur aan te steken bij de ingang van de grot en de Arabieren, verstikt door de rook, hadden geen andere keuze dan naar buiten te komen en zich over te geven. De soldaten van Sigurd I aanvaardden de overgave niet en slachtten allen die overbleven genadeloos af, waarbij zij de relikwieën die de Saracenen bezaten in beslag namen.

Hoewel het laten zakken van boten van de klippen nogal ongeloofwaardig lijkt en geïdealiseerd is naar de smaak van de Normandische vertellers, is het mogelijk dat de gebeurtenissen op deze plaats en in deze grot plaatsvonden, gezien het feit dat de beschrijvingen in de kronieken overeenkomen met de plaats. Bovendien werd de kruistocht van Sigurd I uitvoerig beschreven door Normandische kroniekschrijvers uit die tijd, zodat redelijkerwijs kan worden aangenomen dat deze confrontatie, zij het in een minder romanachtige vorm, werkelijk heeft plaatsgevonden.

Aan deze episode dankt de Cova des Fum (rookgrot) haar naam die iedereen haar nu kent.

De Pisaans-Barcelonische kruistocht op de Balearen en de definitieve verovering van de Catalanen

De tweede grote christelijke aanval op de moslims op de Balearen, mogelijk geïnspireerd door de kruistocht van koning Sigurd I van Noorwegen, vond plaats tijdens de Pisaans-Catalaanse kruistocht van 1114. Het was deze kruistocht die de Balearen tijdelijk voor de christenen terugwonnen, toen de stad Barcelona en de Republiek Pisa (die twee steden omvatte die sterke handelscentra waren geworden, Genua en Venetië) hun krachten bundelden als vergelding voor de aanvallen van de Berberse kapers die jaren eerder waren uitgevoerd.

Naast Pisa en Barcelona leverden zij ook manschappen en wapens:

• Montpellier
• Narbonne
• Feodale heren van Catalonië, Occitanië, Roussillon en Provence
• Sardinië
• Corsica

Hoewel de piraterij op de Balearen volledig was uitgeroeid, gingen zij verloren voor de Almoraviden, die de eilanden opnieuw beheersten tot de definitieve verovering van de Balearen door Guillermo de Montgrí (onder bevel van Jaume I El Conqueridor) in 1229.

---

Formentera in de Middeleeuwen: Catalaanse herovering en herbevolking

De Catalanen veroverden Mallorca en Menorca op de Moslims in 1229 onder leiding van Jacobus I de Veroveraar, hoewel hij het bevel over de operaties voor Ibiza en Formentera overdroeg aan Guillem de Montgrí, koster van Girona en aartsbisschop van Tarragona, die beide in 1235 voor de Catalanen veroverde.

Met de definitieve val van Al-Andalus en de herovering van de Balearen werden de grondslagen gelegd van de samenleving van Formentera die wij vandaag kennen.

De eilanden werden gelijkelijk verdeeld onder de edelen die deelnamen aan de veldtocht.

De herbevolking van Formentera door de Catalaans-Aragonese Kroon

Na de verovering begon de herbevolking van de eilanden Ibiza en Formentera met mensen uit het Catalaans-Aragonese koninkrijk, in het geval van Formentera voornamelijk met inwoners uit het noorden van Catalonië en het graafschap Empúries (het huidige Empordà). Dit herbevolkingsproces zal ongeveer 100 jaar duren.

De komst van mensen uit de Catalaans-Aragonese kroon is wat Formentera en de rest van de Balearen veel van het karakter, de gewoonten en de taal heeft gegeven die het tot op de dag van vandaag heeft behouden.

Deze herbevolking en herovering van de Balearen is wat in Formentera tijdens de maand augustus wordt gevierd, evenals het opeisen en verdedigen van de cultuur en de gebruiken van het eiland. De belangrijkste dag van de festiviteiten is 5 augustus, de dag van Santa Maria, waarop op verschillende plaatsen op het eiland concerten en activiteiten worden gehouden. Deze herbevolking verliep echter moeilijker dan verwacht, en hoewel degenen die het gebied wilden bewonen toestemming kregen om er te wonen, te bouwen, het land te bewerken en in de wateren te vissen, was er een context van economische crisis en recessie ontstaan, die geen mensen naar de eilanden lokte.

De moeilijkheden van de herbevolking van Formentera

Formentera, een klein en gereduceerd gebied, bood zeer weinig middelen om een succesvolle herbevolking van het eiland te verzekeren. De feodale heren die belast waren met de herovering (de meest prominente was de eerder genoemde Guillem de Montgrí) beseften de moeilijkheid van de onderneming en schonken al snel een deel van het grondgebied aan de inwoners, zodat zij alleen nog de jurisdictie over de eilanden hadden.

Er werden ook aanzienlijke voordelen geboden aan degenen die besloten zich in Formentera te vestigen. Op die manier wilden zij het kolonisatieproces van Formentera stimuleren.

Enkele van deze voordelen waren:

• De dorpelingen konden vrij vissen in de verschillende meren en in de zee.
• Ze konden het eiland verlaten wanneer ze maar wilden
• Zij konden hun eigendommen vrij verkopen, ruilen of verhuren.

Toch bleek de herbevolking van Formentera gecompliceerder dan verwacht en slechts weinig inwoners vestigden zich permanent op Formentera.

Het eerste christelijke klooster van Formentera: Es Monestir de La Mola

Samen met de pogingen tot herbevolking werd het gebied ook bekeerd tot het christendom, met de komst van de eerste religieuze monniken op het eiland: de gemeenschap van Augustijner monniken van Formentera werd geboren, die een klooster bouwden in Santa Maria in het gebied van La Mola.

Het was juist Guillem de Montgrí die, bij de verdeling van Formentera na de verovering, een stuk grond op La Mola reserveerde voor enkele Augustijner broeders die er een oratorium wilden bouwen. Het is niet met zekerheid bekend hoe de broeders Augustijnen op La Mola zijn gekomen, noch wanneer zij dat hebben gedaan, maar in de documenten over de verdeling van het eiland na de herovering ervan is reeds sprake van kluizenaars, zonder dat verdere bijzonderheden worden vermeld. Dit betekent dat zij daar al kunnen zijn geweest voordat Formentera werd heroverd op de handen van de Moslims.

Hoe dan ook, het was Guillem de Montgrí zelf die het land in La Mola reserveerde voor de Augustijnen om er een kerk voor Santa Maria en enkele huizen te bouwen.

Deze Augustijner broeders worden ook genoemd in documentatie uit dezelfde periode die op Mallorca is gevonden, dus alles wijst erop dat dit klooster gewijd aan de heilige Maria echt heeft bestaan.

De dood van Guillem de Montgrí en de verdwijning van het Santa Maria klooster

Met de dood van Guillem de Montgrí in 1273 kwam er een einde aan de gunsten jegens de Augustijnergemeenschap. Formentera werd opgeëist door de erfgenamen van Guillem de Montgrí en tegelijkertijd door het aartsbisdom Tarragona, en beide partijen zagen de monniken als indringers in een gebied dat hun niet toebehoorde.

De strijd om de controle over Formentera tussen de erfgenamen van Montgrí en het aartsbisdom duurde voort tot het einde van de 14e eeuw, ook al was het eiland dunbevolkt en kon het geen interessante hulpbronnen bieden.

Het klooster van La Mola verdween uiteindelijk rond 1298 (en de exacte locatie is nog steeds onbekend), maar de toponymie blijft: er zijn verschillende gebieden in La Mola die “Es Monestir” heten, als verwijzing naar dit eerste Augustijner klooster.

De Zwarte Dood: ontvolking in de 14e eeuw

De herbevolking van Formentera bleek moeilijk, maar werd een onmogelijke taak met de komst van de Zwarte Dood epidemie die heel Europa verwoestte.

Formentera werd rond 1348 volledig ontvolkt als gevolg van de Zwarte Dood epidemie die Europa verwoestte. De inwoners die niet aan de epidemie stierven, verlieten het eiland zo snel als zij konden, in de overtuiging dat vluchten naar het vasteland hen zou redden (wat uiteindelijk een slechtere strategie was).

Een verlaten eiland zonder controle van de autoriteiten was iets dat in die tijd werd afgekeurd: er was geen controle over het grondgebied en het eiland kon door piraten of bandieten worden gebruikt om zich te verschansen en nabijgelegen gebieden aan te vallen. Peter IV van Aragon was er daarom op gebrand het eiland zo snel mogelijk weer bevolkt te zien. In die tijd waren er al menselijke nederzettingen op het eiland, hoewel die tijdelijk waren voor het gebruik van de landbouwbronnen, vooral zout.

De ergste pestgolf was die van 1348, maar in de daaropvolgende jaren waren er andere perioden. Bijzonder belangrijk was die van 1402, waardoor het eiland Ibiza praktisch zonder inwoners kwam te zitten, wat op zijn beurt de totale verlatenheid van Formentera veroorzaakte, aangezien het afhankelijk was van zijn grotere zustereiland.

De verschillende epidemieën van de Zwarte Dood hadden de bevolking op het hele continent zo gedecimeerd dat de Europese samenleving in verval was geraakt: chaos, wanorde, gebrek aan controle en onveiligheid heersten overal, en uiteraard ook op Ibiza en Formentera.

Nieuwe poging om Formentera te herbevolken

Met een volledig leeg eiland en met de vrees dat het door bandieten en piraten zou worden gebruikt, werden dus stappen ondernomen om het eiland Formentera in handen van koning Alfonso V El Magnánimo te laten overgaan en zo opnieuw te bevolken.

In die tijd werd Formentera enkel gebruikt als grondgebied voor de exploitatie van zijn natuurlijke rijkdommen door de inwoners van Ibiza, en om een stabiele bevolking op het eiland te vestigen, werd de eerste openbare christelijke kapel op het eiland gebouwd: de kapel van Sa Tanca Vella.

Het eerste openbare religieuze gebouw van Formentera: De kapel van Sa Tanca Vella

Infobestand van de kapel van Sa Tanca Vella

De kapel werd gebouwd opdat de bevolking die, zoals gezegd, met tussenpozen in Formentera woonde (landbouwers, zoutzieders, boeren…), een plaats van eredienst zou hebben om bij te wonen. Dit was ook bedoeld om de mensen in staat te stellen meer tijd op het eiland door te brengen zonder naar de kerk op Ibiza te hoeven reizen voor de religieuze liturgie.

Het belang van deze kleine kapel in de gemeente Sant Francesc, klein en nu omringd door gebouwen hoewel ze goed omheind en beschermd is, ligt in het feit dat het de eerste bekende plaats van christelijke eredienst op het eiland is.

Het werd in 1369 gebouwd, gewijd aan San Valero, en was actief tot 1737, toen de bevolking van Formentera al groot was. In die tijd werd de kapel te klein als plaats van eredienst en werd de huidige kerk van Sant Francesc ingewijd.

De bouw van de kapel leidde niet automatisch tot de vestiging van kolonisten in het gebied, en gedurende de volgende jaren was Formentera zonder eigenaar en werd het gebruikt als uitvalsbasis voor piraten en kapers, zoals we hieronder zullen zien.

---

Formentera in de moderne tijd

Tussen de 15e en de 17e eeuw werd Formentera eerst een uitvalsbasis voor de Barbarijse zeerovers, en vervolgens een toevluchtsoord voor allerlei bandieten en globetrotters. De voortdurende uitbreiding van het Ottomaanse rijk in de 15e eeuw bracht Turkse schepen naar de Balearen, waar zij verschillende plunderingen en aanvallen uitvoerden.

In die tijd bleef Formentera ontvolkt en werd het gebruikt als gebied voor landbouw, veeteelt en zoutwinning. De onveiligheid van die tijd heeft de Ibizanen niet geïntimideerd, die naar Formentera zijn blijven komen om er te werken.

Piraterij en kaapvaart op Ibiza en Formentera

Aanvallen van zeerovers op Sardinië in 1501 brachten alle westelijke Middellandse-Zeegebieden, waaronder de Balearen, in staat van paraatheid. Verscheidene Turkse aanvallen vonden plaats op Ibiza en Formentera, maar bijzonder ernstig waren de aanvallen op de zoutmijnen van Ibiza in 1505 en de gevangenneming van de wachters van de wachttoren op het eiland Espalmador (thans verdwenen).

De aanwezigheid van islamitische en Turkse Barbarijse zeerovers werd heel gewoon, vooral nadat Barbarossa Algiers, de grootste stad van Algerije, in beslag had genomen. Barbarossa’s bondgenootschap met de moslimgemeenschappen van Noord-Afrika (de Berbers), en dankzij het feit dat Formentera het Baleareneiland was dat het dichtst bij het Afrikaanse continent lag, maakte het hele gebied van de Pitiusas tot gevaarlijke wateren voor de scheepvaart.

De Spaanse vloot was niet in staat de aanvallen onder controle te houden en maakte duidelijk dat het duidelijke defensieve beleid van de christelijke mogendheden in het Middellandse-Zeegebied niet het geringste effect had op de vermindering van de aanvallen van de Barbarijse en Turkse kapers. Een van de ernstigste Turkse aanvallen was de Turkse aanval op Ciutadella (Menorca) in 1558 .

Formentera, het wetteloze eiland

De jarenlange verwaarlozing van Formentera had van het eiland een vrijwel wilde plaats gemaakt, waar de bossen zich hadden uitgebreid en sommige huisdieren verwilderd waren. Dit blijkt uit verschillende documenten uit die tijd.

Bovendien was het eiland Formentera, in dit scenario van totale onveiligheid in het hele Middellandse-Zeegebied, een authentiek wetteloos eiland geworden, een grensgebied dat diende als toevluchtsoord voor figuren van allerlei slag.

Allerlei soorten mensen waren daar te vinden:

• bandieten en misdadigers gezocht door de wet
• Moriscos uit Valencia en het schiereiland die zich na de val van Al-Andalus ontevreden voelden over het Spaanse Rijk en wilden terugkeren naar moslimlanden.
• migranten die op doorreis waren van of naar Noord-Afrika
• afvalligen van het christendom die zich tot de islam hadden bekeerd en het Spaanse rijk hadden verlaten, maar nu wilden terugkeren naar christelijke gebieden.
• slaven die hun ontvoerders waren ontvlucht en nergens heen konden.

De wetteloze eilandstatus van Formentera betekende dat de inwoners van Ibiza voor zichzelf moesten zorgen. De weinige wachttorens en garnizoenen van wachters die in Espalmador (bekend als “Sa Torreta”) bestonden, hadden niets in te brengen tegen hele eskaders van kaperschepen in het geval dat deze in de wateren voor Formentera aankwamen.

Overwinning bij Lepanto en het einde van piraterij en kaapvaart

De piraterij in het gebied van de Balearen, die zoals gezegd uit Noord-Afrika kwam, stopte met de Spaanse overwinning in de Slag bij Lepanto in 1571, waar de Spaans-Italiaanse alliantie de Ottomanen versloeg en de Turkse expansie in de Middellandse Zee (en ook de invallen van met de Turken geallieerde bandieten) definitief een halt toeriep.

Vanaf dat moment, met de bevolkingsgroei op het eiland Ibiza, werden de ideale omstandigheden geschapen voor de definitieve herbevolking van Formentera. De Ibizanen begonnen Formentera regelmatiger te bezoeken en begonnen landbouw- en veeteeltbedrijven om de grond te benutten.

Definitieve herbevolking van Formentera

De groei van de bevolking op Ibiza en de pacificatie van de Middellandse Zee legden de eerste stenen voor de definitieve herbevolking van Formentera, dat nog steeds werd gebruikt als gebied voor veeteelt en landbouwexploitatie, maar geen permanente bevolking had.

Het was nog steeds een eiland zonder stedelijke centra of wegen, en praktisch een wildernis: hoe trek je op deze manier potentiële kolonisten naar het gebied?

De belangrijkste en definitieve impuls kwam van twee leenheren van Ibiza: Marc Ferrer en Antoni Blanc.

De toekenning van land aan Marc Ferrer en Antoni Blanc

De gebeurtenis die een voor en na zou markeren in het herbevolkingsproces van Formentera was de toekenning van land op het eiland door de koning aan twee leenheren van Ibiza: Marc Ferrer en Antoni Blanc. Zij waren de eersten die Formentera begonnen af te bakenen, waardoor de cultivering van de gronden van het eiland werd bevorderd en, op hun beurt, de definitieve vestiging van de eerste kolonisten.

Wie waren Marc Ferrer en Antoni Blanc?

In het geval van de eerste, Marc Ferrer, was hij een kapper uit Ibiza die erin geslaagd was een succesvol koopman te worden. Hij was zeer geliefd op Ibiza omdat hij, gezien zijn onderhandelingsvaardigheden en zijn contacten met kooplieden uit andere landen, twee schepen met tarwe naar Ibiza had gebracht, eerst uit Italië (1674) en daarna uit Valencia (1699), toen het eiland te lijden had onder een tamelijk ernstige hongersnood. Ferrer bestemde dit graan voor de Ibiziaanse bevolking.

Op zijn reis naar Valencia kon hij het niet vinden met de koopman daar over de prijs van graan en belandde hij in de gevangenis, waar hij een deel van zijn fortuin moest verhypothekeren om uit de gevangenis te komen.

Zo verzocht hij jaren later, als vergoeding voor de schade die hij had geleden om de mensen van Ibiza te helpen, om de concessie van land op Formentera, dat verlaten was. De koning, het aartsbisdom en andere heren van Ibiza gingen op zijn eisen in en hij kreeg in 1695 en 1699 landerijen toegewezen, in ruil voor het betalen van tellingen en tienden voor deze landerijen, naast het ontginnen van het land om het geschikt te maken voor de teelt.

Marc Ferrer kreeg eerst land in het gebied van wat nu Sant Francesc is, en later het hele gebied van Sant Francesc tot La Mola.

Antoni Blanc was de schoonzoon van Marc Ferrer. Antoni Blanc kreeg ook grond via de dochter van Marc Ferrer, meer bepaald een stuk grond in de streek van Porto-Salé. In het begin van de 18e eeuw hadden Antoni Blanc en Marc Ferrer reeds verschillende landbouwgronden gesticht en de boeren gedwongen de grond die zij wilden bewerken te ontginnen om aan de eisen van de koning te voldoen.

Marc Ferrer en Antoni Blanc worden beschouwd als de herbevolkers van Formentera. Zijn bijdrage om Formentera te maken tot wat het nu is, was zo groot dat verschillende openbare gebouwen en infrastructuren (sportcentrum, scholen, straten…) naar hem zijn genoemd.

Territoriale verdeling: de beroemde droge stenen muren en de eerste woningen verschijnen.

Met de ontginning van Formentera om akkerland te krijgen, ontstond de behoefte om het land af te bakenen, en zo ontstonden de traditionele droge stenen muren van Formentera .

In 1712 werd ook vastgesteld dat voor het bewerken van land op Formentera een huis nodig was om in te wonen. Met andere woorden, de landbouwers werden gedwongen een huis te bouwen op Formentera indien zij de grond van het eiland wilden bebouwen.

De eerste van de gekozen plaatsen voor een prototype stedelijke kern was het gebied rond de kapel van Sa Tanca Vella in 1718, waarbij ook het kleine oratorium in een pastorie werd veranderd. Zo legden zij de basis van wat nu de stad Sant Francesc is.

De wachttorens van Formentera

Een ander zeer belangrijk aspect van deze periode was de bouw van de wachttorens van Formentera. De werkzaamheden begonnen pas ver in de 18e eeuw, toen de zwaarste periode van Turkse en Barbarijse piraterij nog een vage herinnering was..

Toch bleef het onveilig op de Pitiusa eilanden en het kwam regelmatig voor dat bandieten vissers op zee aanvielen of probeerden de bewoners van Ibiza of Formentera te verrassen om hun huizen te plunderen en per boot te ontsnappen. De verschillende feodale heren van Ibiza en Mallorca eisten dus al eeuwenlang een bewakingssysteem voor beide eilanden, en hoewel het lang duurde, werden de wachttorens uiteindelijk gebouwd.

De vijf torens voor de bewaking van Formentera en Ibiza zijn:

• de toren van Sa Guardiola op het eiland Espalmador (1749)
• de toren van Garroveret in Barbarije (1762)
• de toren van Sa Gavina in Porto-Sale (1762)
• de toren van Sa Punta Prima (1762)
• de toren van Pi des Català in Mitjorn (1762)

De figuur van de torens is welbekend en maakt deel uit van de geschiedenis van Formentera, zelfs voor het ongetrainde oog.

Hier vindt u de informatiebladen over de afzonderlijke torens:

• Sa Guardiola Toren
• Garroveret Toren
• Pi des Català Toren
• Sa Punta Prima Toren
• Sa Gavina Toren

In de volgende link kunt u de torens op de kaart zien

Overdag werd rook gebruikt om te waarschuwen voor de aanwezigheid van schepen en ‘s nachts voor vuur.

Sommige van hen, bijvoorbeeld de Garroveret toren in Barbaria en de Pi des Català toren, die twee kanonnen van de kerk van Sant Francesc had, waren ook geoefend om niet alleen passieve verdedigingstaken uit te voeren, maar ook, indien nodig, zich te verdedigen door actief aan te vallen.

Hoewel misschien de bekendste, meest bezochte en meest gefotografeerde van allemaal de Torre des Garroveret in Cap de Barbaria is, is de meest interessante de Torre des Pi des Català, in de wijk mitjorn, omdat deze is gerestaureerd en aangepast om bezoekers te ontvangen.

Bouw van de kerk van Sant Francesc

Uitgebreide informatie over de kerk van Sant Francesc

Zoals hierboven vermeld, werd in 1712 de verplichting ingevoerd om de gronden van Formentera te bebouwen en een huis op het eiland te hebben. De eerste huizen werden gebouwd rond de kapel van Sa Tanca Vella en de bevolking begon te groeien.

De kleine kapel van Sa Tanca Vella werd toen te klein voor de groeiende bevolking, en in 1726 werd besloten een kerk te bouwen. De werkzaamheden werden voltooid in 1738 en de kerk van Sant Francesc werd ingewijd.

Het belangrijkste kenmerk van de kerk van Sant Francesc is dat het niet alleen een kerk is, maar ook een vesting. Het gebouw werd ontworpen als een plaats voor erediensten en tegelijkertijd als een toevluchtsoord voor de bevolking in geval van gevaar. De kerk van Sant Francesc had zelfs artillerie kanonnen om zich te verdedigen in geval van belegering, en het was het enige verdedigingsgebouw op Formentera tot 1749, toen de toren van Sa Guardiola werd gebouwd op het eiland Espalmador.

De kanonnen uit de kerk van Sant Francesc werden later overgebracht naar de toren van Garroveret, in Cap de Barbaria, toen de toren in 1763 voltooid was.

Bouw van de kerk van La Mola

Uitgebreide informatie over de kerk van La Mola

Met een gestaag groeiende bevolking, en met de aanvallen van de Berbers en de piraten die al een verre herinnering waren voor de inwoners van Formentera, werd er een groep huizen gecreëerd in het gebied van La Mola. Daarom eisten de bewoners van dit deel van het eiland in 1771 de bouw van een kerk, zodat zij voor de liturgie niet naar Sant Francesc hoefden te reizen.

De roep van de bevolking werd gehoord en in 1784 werd de bouw van de nieuwe tempel voltooid, de tweede (derde, als we de kleine kapel van Sa Tanca Vella meetellen) die op Formentera werd gebouwd. De kerk werd ingewijd door de toenmalige bisschop van Ibiza Manuel Abad y Lasierra.

De eerste dorpen van Formentera

Aan het einde van de 18e eeuw waren er reeds drie woonkernen op Formentera, de eerste proto-stedelijke kernen op het eiland.

De eerste van deze was, zoals we al zeiden, Sant Francesc. Het dorp Sant Francesc is ontstaan rond de kleine kapel van Sa Tanca Vella, in de volksmond bekend als “Pueblo de Formentera”, en later rond de kerk van Sant Francesc.

De tweede was de groepering van huizen in de wijk La Mola, die, zoals gezegd, in 1784 leidde tot de inwijding van de eerder genoemde kerk van Pilar de la Mola, zodat de bewoners van die wijk van het eiland niet naar Sant Francesc hoefden te verhuizen.

De derde stadskern die ontstond was Sant Ferran, dat in 1797 een kleine groep huizen telde rond het gebied dat toen bekend stond als “Ses Roques”.

Deze drie “embryo’s” van stedelijke centra meegerekend, bereikte Formentera het jaar 1800 met een stabiele bevolking van 1200 mensen en dat zou blijven groeien tot vandaag.

Groei en verbetering van de infrastructuur

Tijdens zijn verblijf op Ibiza en Formentera bracht bisschop Manuel Abad y Lasierra (die enkele jaren bisschop van Ibiza was) zijn mening over aan de koning over de achterstand van Ibiza en Formentera ten opzichte van andere gebieden op het schiereiland. Het doel was de levensomstandigheden op het eiland te verbeteren, het onderwijs en de scholing van op het eiland geboren kinderen te bevorderen en te komen tot levensomstandigheden die vergelijkbaar zijn met die in andere gebieden.

Zo werd in 1789 een Bestuur van Autoriteiten opgericht, dat handel, onderwijs, productieve activiteiten en de groepering in dorpen van een nog vrij verspreide bevolking moest bevorderen.

In Formentera betekende dat:

• Er werd een groot aantal vijgen- en johannesbroodbomen geplant.
• De wijnbouw werd op het hele eiland bevorderd.
• De Romeinse weg of “Camí de Sa Pujada” werd gerehabiliteerd.

---

Formentera in de tegenwoordige tijd

In de 19e eeuw overleefden de inwoners van Formentera hoofdzakelijk dankzij een economie van zelfconsumptie en zelfvoorzienendheid, onder een zeer traditionele sociale organisatie en in zeer barre levensomstandigheden.

De voeding was gebaseerd op de verbouw van granen, het gebruik van vee voor de voedselvoorziening en de productie van melk en kaas, en werd aangevuld met wat de inwoners uit zee konden halen.

Ibiza en Formentera in het begin van de 19e eeuw

Formentera was niet rechtstreeks betrokken bij de Napoleontische oorlogen, noch werd het bezet door Franse troepen, maar het onderging wel de gevolgen van een tijdperk dat gekenmerkt werd door crises, protesten, rellen en opstanden.

Het leven op het eiland was hard en was sterk afhankelijk van de oogsten om de verspreide en tamelijk geïsoleerde bevolking te voeden. De weinige overschotten die Formentera voor de bevolking kon genereren, werden op Ibiza verkocht.

De hulp van de kerk, van particulieren en van de autoriteiten van Ibiza was absoluut noodzakelijk in tijden van droogte of wanneer de bevolking van Formentera het slachtoffer was van tegenspoed. Tijdens de grote droogte van 1845 bijvoorbeeld verloren de inwoners van Formentera het grootste deel van hun veestapel door gebrek aan water. Op dat moment, dee bevolking van ongeveer 1.500 mensen moest hulp krijgen van bisschop Basilio Antonio Carrasco, die een zending aardappelen en rijst naar La Savina stuurde om de voedselschaarste te verlichten die was ontstaan door de door watergebrek geslonken oogsten.

In die tijd had Formentera geen school en de haven van La Savina was zeer rudimentair.

Aanleg van het irrigatiekanaal Estany Pudent

Het was bisschop Basilio zelf die het irrigatiekanaal liet aanleggen dat nu het meer van Pudent met de zee verbindt (voordien was het een gesloten vijver), waardoor het stilstaande water van het meer werd ververst met zoet zeewater en aldus de vermeende ziektebron die het meer was, werd geëlimineerd.

Hij was ook de initiatiefnemer voor de bouw van de cisterne van La Mola, om de watervoorziening van de inwoners te verzekeren.

Bouw van de vuurtoren van La Mola

Het was tijdens het bewind van Isabel II (1833-1868) dat de bekende vuurtoren van La Mola werd gebouwd.

Als je meer wilt lezen, kun je het informatieblad over de Vuurtoren van La Mola bezoeken.

Het was de eerste vuurtoren die op Formentera in gebruik werd genomen en is thans gerestaureerd, met een museum en een cafetaria. De tuinen van de vuurtoren worden ook gebruikt voor openluchtconcerten en culturele activiteiten.

Formentera aan het begin van de 20e eeuw

In het begin van de twintigste eeuw was de bevolking van Formentera gegroeid tot 2500 mensen. Ondanks de vele pogingen tot modernisering en de aanleg van infrastructuur die in de tweede helft van de 19e eeuw op Formentera werden ondernomen, bleef het eiland een plaats met barre levensomstandigheden voor zijn bewoners.

De industrialisatie van de Salinas door Salinera Española, de oprichting (na veel moeite) van het eerste gemeentehuis van Formentera, en de bouw van een eerste prototype aanlegplaats bij het Estany des Peix (nu is die aanlegplaats de haven van La Savina), hadden de inwoners van Formentera schuchter geholpen om op het eiland te blijven.

Immigratie in het begin van de 20e eeuw

Door deze bevolkingsgroei in een gebied dat niet over de nodige basisvoorzieningen beschikte, waren vele inwoners van Formentera (vooral mannen) echter gedwongen te emigreren. De meest voorkomende bestemmingen waren Cuba, Argentinië en Uruguay. Hoewel veel van deze emigranten na een paar jaar naar Formentera terugkeerden, bleven sommigen permanent in een van deze landen wonen. Zo zijn er bijvoorbeeld gedocumenteerde gegevens over ongeveer 90 personen uit Formentera die naar Cuba zijn gegaan en nooit zijn teruggekeerd.

Culturele openheid en meer mobiliteit van mensen

De geleidelijke ontwikkeling van nieuwe vervoermiddelen (vooral de scheepvaart) en dus de openstelling van Formentera voor de rest van de wereld, hebben bijgedragen tot de komst van nieuwe denkwijzen, nieuwe bekommernissen en nieuwe politieke stromingen naar het eiland, waaronder het anarchisme.

Deze stroming van het anarchisme bracht nieuwe ideeën naar het eiland en een beweging voor de rechten van de bevolking van Formentera was geboren.De bouw van de eerste school voor beide geslachten in Sant Francesc, samen met een huis voor leraren; en een beginnende stroming van vakbewegingvooral van de kant van de zoutwerkers.

De grootste vakbond in de zoutmijnen, zoals in veel gebieden in het Spanje van voor de burgeroorlog in die tijd, was de CNT.

De Tweede Republiek in Formentera

 

De Spaanse Burgeroorlog in Formentera

Na het uitbreken van de burgeroorlog nam de partij die in opstand kwam tegen de Tweede Republiek de controle over de Balearen, met uitzondering van het eiland Menorca. Het was 19 juli 1936. Wat het vasteland betreft, waren Catalonië en de Valenciaanse Gemeenschap de enige gebieden die volledig onder controle van de regering stonden, en van daaruit werd het offensief op de Balearen door de Spaans-Cubaanse kapitein Alberto Bayo georganiseerd. Bayo controleerde Ibiza en Formentera met betrekkelijk gemak op 8 augustus, hoewel toen hij probeerde Mallorca aan te vallen de Francoïstische tegenaanval, geholpen door Mussolini’s Italiaanse luchtmacht, hem dwong zich terug te trekken. De Francoïsten namen de Balearen volledig in handen op 20 september. Na de Balearen in handen te hebben gekregen, begonnen de Francoïsten een repressiecampagne op Formentera, die eindigde met het doodschieten van 11 mensen. De Republikeinse leiders en de meest zichtbare gezichten van de Tweede Republiek op het eiland waren erin geslaagd te vluchten of ondergedoken te blijven, zodat de gefusilleerden eenvoudige burgers en sympathisanten van het volk waren.

Het concentratiekamp van La Savina: es Campament

Het gevangenenkamp van Formentera werd opgericht onder de officiële naam Colonia Penitenciaria de Formentera bij La Savina, aan de oevers van Estany des Peix. Het werd in 1939 in gebruik genomen, kort na het einde van de oorlog, en hoewel er geen betrouwbare gegevens beschikbaar zijn, is bekend dat het een van de zwaarste kampen in dat deel van het Middellandse-Zeegebied was, waar ongeveer 1000 gevangenen in 20 houten barakken werden ondergebracht en dat was omgeven door een stenen muur met prikkeldraad er bovenop om ontsnapping te voorkomen.

 

De levensomstandigheden werden zeer zwaar, de behandeling van de gevangenen door de ambtenaren was wreed, en de meeste sterfgevallen waren te wijten aan ondervoeding. Volgens verschillende onderzoekers vielen er tot de sluiting in 1942 ten minste 58 doden. De gevangenen werden vervolgens overgebracht naar andere concentratiekampen, de meeste naar die in Alicante, Burgos en Lleida.

 

Vandaag de dag zijn de overblijfselen van de fascistische gevangenis nog steeds zichtbaar vanaf de hoofdweg als je La Savina verlaat in de richting van Sant Francesc, hoewel ze, als je niet weet wat ze zijn, doorgaan voor eenvoudige vervallen gebouwen.

 

Het terrein waar de overblijfselen van Es Campament zich bevinden is particulier bezit, maar de Consell werkt eraan om het om te vormen tot een ruimte die openstaat voor het publiek en een plaats is ter nagedachtenis van de slachtoffers van de dictatuur. Als herinnering aan deze donkere episode in de geschiedenis van Formentera werd op de gevel van het enige gebouw dat nog overeind staat, een metalen plaat geplaatst met een gedicht van Joan Colomines dat als volgt luidt:

Begraafplaats van de levenden, nu allemaal ruïnes

in de vijver, met de vreugde van een vis

het is nog steeds allemaal hongersnood, je kunt het nog steeds horen

het gehuil van de stervenden en het gewicht van de zon.

Alles is zacht vandaag, de “xalanes”,

de meeuwen, de blauwe, groene zee,

het zand en het koraal, en de bonen

die naar het noorden van onze winden wijzen.

Dat wat was is nu weg. De as blijft,

waarop we de wereld van allen zullen maken.

Begraafplaats van de levenden, herinnering voor altijd

de vijver, de zee en de harten.

Joan Colomines i Puig

 

Terwijl men verder werkt aan het bezoekbaar maken van het gebied als een belangrijk deel van de geschiedenis van Formentera, wordt elke 14 april, op de verjaardag van de proclamatie van de Tweede Republiek in 1931, een kort eerbetoon gebracht aan de slachtoffers van de fascistische repressie op het terrein waar men nog steeds verschillende overblijfselen kan zien van wat de fascistische gevangenis van Es Campament was.

 

---

Francoïsme

Van de vluchtelingen van Formentera die de strafkampen en de repressie van Franco hadden ontlopen, bevonden diegenen die naar Frankrijk waren gevlucht zich midden in het drama van de Tweede Wereldoorlog en het is bekend dat sommigen in concentratiekampen in Nazi-Duitsland en in de harde vluchtelingenkampen in het zuiden van Frankrijk werden opgesloten. Van degenen die naar het zuiden vluchtten, vestigden sommigen zich in de Franse koloniën in Noord-Afrika, waar zij verschillende ambachten uitoefenden. Toen de burgeroorlog eenmaal voorbij was, kregen degenen die waren teruggekeerd of het eiland niet hadden verlaten te maken met repressie, uitgevoerd door de Wet op de Politieke Verantwoordelijkheid van 1939 en later door het Speciaal Tribunaal voor de Onderdrukking van Vrijmetselarij en Communisme. Sommige mensen van Formentera werden door deze rechtbank vervolgd, zoals leraren, voormalige burgemeesters en republikeinse leiders. De eerste naoorlogse jaren in Formentera waren zwaar, met een bevolking van ongeveer 2800 mensen die achteruitging, waarvan de levensomstandigheden waren verslechterd en dat zouden blijven doen tot de economische opening van het regime van Franco in de jaren ’60.

---

De economische openstelling en het ontstaan van het toeristische Formentera

Met de geleidelijke economische openstelling van Franco’s regime, begon Spanje een beginnende toeristenindustrie te ontwikkelen waarvan Formentera ook deel uitmaakte. In de jaren 1950 werden de eerste hotels geopend, waaronder het Hotel Cala Saona, het Hotel Rocabella in Es Pujols en de fondas Pepe, Platé, Rafalet en La Savina. Deze etablissementen maken deel uit van de geschiedenis van Formentera omdat zij de pioniers waren in het ontstaan van het toeristische Formentera.

La Fonda Platé was een van de eerste toeristische etablissementen in Formentera.

 

In het daaropvolgende decennium werd de luchthaven van Ibiza opengesteld voor internationaal verkeer, waardoor het aantal bezoekers aan de eilanden en de opening van nieuwe etablissementen toenamen: Hotel Formentera Playa, Hotel La Mola en het vakantieoord Mar y Land. Tegelijkertijd werd het eiland Formentera gemoderniseerd, met de verbetering van de haven van La Savina (die in feite al jaren eerder verbeteringen had gekregen) met de oprichting van een elektriciteitscentrale (1968), de opening van scholen in La Mola en Sant Francesc (1973 en 1976) en de verbetering van de diensten voor de bewoners, die in de jaren tachtig al 4700 personen telde. Met de dood van Franco en de komst van de democratie was de toeristische industrie van Formentera in volle gang. Hoewel het bouwtempo versneld was en het toerisme reeds de belangrijkste bron van inkomsten van het gebied was (in die tijd werden de zoutmijnen niet meer geëxploiteerd), ging de bevolking van Formentera herhaaldelijk de straat op om te protesteren tegen wat zij als agressie ten opzichte van de uitzonderlijke natuurlijke omgeving van het eiland beschouwde: de plannen voor de bouw van een macro-hotelcomplex in de omgeving van Punta Pedrera en Estany des Peix en een camping in de omgeving van Ca Marí.

 

Beide projecten werden stopgezet na protesten uit de buurt. De kustwet van 1988 en het verzet van de plaatselijke bevolking hebben grote gebieden gevrijwaard van stedelijke speculatie, waardoor de geest van dit unieke milieu behouden is gebleven. Vanaf de jaren 2000 tot vandaag is het een uitdaging geweest om de massale toevloed van toeristen te beheersen, waardoor de bevolking verviervoudigt en er tijdens de zomermaanden een groter beroep wordt gedaan op de hulpbronnen van het eiland.