L’église de Sant Francesc est la plus ancienne des trois églises de Formentera, avec celles de Pilar de la Mola et Sant Ferran de Ses Roques. Elle se trouve à Sant Francesc de Formentera, la capitale de l’île.
Histoire de l’église de Sant Francesc
L’église de Sant Francesc a été achevée en 1738 après 12 ans de travaux. Elle a été construite pour remplacer la petite chapelle de Sa Tanca Vella qui, avec l’augmentation de la population de Formentera, ne répondait plus aux besoins d’une population de plus en plus nombreuse.
Elle a été construite à une époque où il était courant que les pirates et les bandits pillent les petites îles isolées et non protégées, c’est pourquoi cette église a également été construite comme un élément de défense. En fait, elle comportait des meurtrières dans le toit et au-dessus de la porte (aujourd’hui disparue) pour abriter des canons et des pièces d’artillerie. Cela faisait de l’église un refuge en cas de raids de bandits, d’où le regroupement des maisons autour de l’église.
À titre de curiosité, l’une des pièces d’artillerie de l’église de Sant Francesc a été déplacée à la Torre des Garroveret, au Cap de Barbaria, afin d’armer la tour pour qu’elle puisse effectuer des tâches de défense active.
L’église a été déclarée bien d’intérêt culturel en 1996 par le conseil insulaire d’Ibiza et de Formentera, dans la catégorie des sites historico-artistiques.
Visite l’église de Sant Francesc
L’église possède des murs visiblement hauts et épais car, comme nous l’avons dit, elle a été utilisée comme bâtiment de défense, et une porte en fer renforcée.
À l’intérieur de l’église, il y a une seule nef avec une voûte en berceau pour résister aux obus en cas d’artillerie ennemie. Il y a deux chapelles sur les côtés, mais à une faible profondeur pour maintenir l’épaisseur des murs.
À l’arrière de l’église se trouve un petit cimetière, appelé Fossar Vell, qui a été restauré et réhabilité en tant qu’élément historique de l’île.
C’est également juste derrière l’église que se tient le marché aux puces de Sant Francesc tous les samedis matin.
Comment se rendre à l’église de Sant Francesc ?
L’église de Sant Francesc est très facile à trouver, en plein centre du village du même nom. Plus précisément, elle se trouve sur la Plaza de la Constitución, le centre névralgique de Sant Francesc.
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