Sabias que em Formentera existiu uma base de hidroaviões do regime de Franco durante os anos 1937-1953? Estava situado em Estany Pudent, perto de La Savina, e os seus restos ainda estão de pé e podem ser visitados.
História da base de hidroaviões de Formentera
O regime franquista construiu esta base de hidroaviões para controlar a parte mais a sul das Ilhas Baleares. A base de hidroaviões de Formentera era a terceira base de hidroaviões do Mediterrâneo, juntamente com Atalayón (em Melilha) e Pollença (em Maiorca), e dependia, a nível de comando, desta última.
A base de hidroaviões de Formentera era, portanto, uma “base de comando avançada” que dependia da base aérea de Pollença e atuava como base de apoio: para reparações, para abrigo, para reabastecimento… sem que os aviões tivessem de voar para Maiorca.
Construção e colocação em funcionamento da base de hidroaviões
A base de hidroaviões de Formentera foi construída em 1937, quase ao mesmo tempo que o campo de concentração de prisioneiros de Es Campament. Na altura, o terreno era propriedade da empresa Salinera Española, que o cedeu à força aérea.
Vantagens da utilização do lago Pudent como base de hidroaviões
O lago Pudent é o ambiente perfeito para a aterragem de hidroaviões:
- A profundidade é suficiente para que os hidroaviões possam flutuar sem serem danificados.
- É suficientemente grande para permitir a descolagem e a aterragem de aeronaves em segurança.
- Como se trata de um lago fechado, não importa se o mar está agitado ou se há tempestades: os aviões podem descolar e aterrar sem problemas porque as águas estão sempre calmas.
Hidroaviões que operavam na base de Formentera
Os modelos de aviões que operavam na base de hidroaviões de Formentera eram aviões que já pertenciam ao exército, ou que foram cedidos pela Itália e pela Alemanha (regimes que colaboraram com Franco) ou aviões destes dois países que utilizaram a base como ponto de reabastecimento e assistência durante a Segunda Guerra Mundial.
Os modelos específicos de hidroaviões eram os seguintes
A base de hidroaviões durante a Segunda Guerra Mundial
Os aviões alemães danificados nos combates com os britânicos no Norte de África utilizaram espontaneamente as bases de Pollença e Formentera como local de refúgio e de reparação das suas aeronaves.
Além disso, a partir de 1940, o regime franquista decidiu reforçar a segurança da base de hidroaviões de Formentera, bem como realizar ampliações dos edifícios para acolher mais tropas: em 1944, as instalações do campo de concentração de Es Campament foram utilizadas para acolher soldados de infantaria de Ibiza; a casa onde atualmente se encontra o restaurante Sa Sequi também foi ocupada.
A partir de Formentera, os hidroaviões apenas realizavam tarefas de reconhecimento. Os operadores de rádio transmitiam os boletins meteorológicos e orientavam os aviões que vinham de Pollença quando era altura de se descolarem.
O encerramento da base
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Fotografia aérea da base hidroelétrica de Formentera em 27 de Julho de 1957. 1: edifícios de rádio e de tropas; 2: depósito de combustível; 3: cais
Uma vez terminada a Segunda Guerra Mundial, as tropas estacionadas em Formentera começaram a diminuir progressivamente até que a base ficou vazia.
Em 1950, a maior parte das tropas de aviação tinha abandonado a base e, em 1953, a estação de rádio foi encerrada. O equipamento de rádio foi transferido para o aeródromo de Cala Codolar, em Ibiza, que mais tarde se tornou o atual aeroporto de Ibiza.
O que resta da base de hidroaviões em Formentera
Se quiser visitar a antiga base de hidroaviões de Formentera, deve saber que parte das instalações ainda está preservada:
- O cais de acostagem dos hidroaviões, embora muito deteriorado, é ainda perfeitamente visível.
- O armazém de combustível, o edifício em forma de pirâmide situado à saída da estrada, está em bastante bom estado e foi renovado.
- Os edifícios para os militares e os operadores de rádio ainda estão de pé: são atualmente alojamentos turísticos.
Mais informações: documentário“Formentera, base d’hidroavions“.
Se quiser mais informações sobre a base de hidroaviões de Formentera, recomendamos que consulte o documentário “Formentera, base d’hidroavions”, que conta a história deste complexo com imagens e documentos originais dos arquivos da força aérea, bem como entrevistas com algumas das pessoas que lá trabalharam. Uma jóia documental que não pode perder se quiser saber mais sobre a história de Formentera.
