História de Formentera

História de Formentera: mais de 4.500 anos de história

Embora a ilha de Formentera seja relativamente pequena (apenas cerca de 84 km2 de superfície), isso não impediu que o homem habitasse este território (que pouco tinha para oferecer em termos de recursos) desde a Idade do Bronze, dando assim início às crónicas da história de Formentera.

Mais tarde, os fenícios e depois os romanos foram habitantes permanentes de Formentera. Após a queda do Império Romano, houve um período de despovoamento da ilha, tal como aconteceu após a epidemia de Peste Negra que assolou a Europa na Idade Média.

Por último, o repovoamento de Formentera, com o estabelecimento de uma população permanente na ilha, teve lugar a partir do século XVII. Actualmente, e depois de um período muito difícil após a Guerra Civil (como verá mais adiante), Formentera posicionou-se como um dos destinos turísticos de praia mais importantes do Mediterrâneo e do mundo. Desde há anos, o governo local também tem vindo a dar grande ênfase ao turismo amigo do ambiente.

Introdução à história de Formentera

A história de Formentera é quase tão longa como a história da própria espécie humana contemporânea.

As primeiras populações estáveis e os vestígios de construções datadas datam de há 4500 anos, embora seja quase certo que os seres humanos já tinham pisado a ilha muito antes dessa data, numa base ad hoc e não colonizada.

Embora seja romântico pensar que as praias e os locais que visitamos hoje viram pegadas humanas há vários milhares de anos, devemos salientar que Há 4 milénios, a forma da ilha não era exactamente a mesma que a actual, em parte devido à erosão sofrida durante este longo período de tempo e porque, nessa altura, o nível do mar era 1 a 2 metros mais baixo do que é hoje.Isto significa que muitas zonas que estavam debaixo de água ficaram à tona.

A forma da ilha era um pouco diferente da que conhecemos actualmente. Se já pensou nisso, é verdade: certamente que nenhuma das praias mais famosas da Formentera de hoje ainda existia, ou era extremamente diferente da forma como aparece agora nas fotografias.

Desde os primeiros povoamentos da Idade do Cobre até aos nossos dias, passaram mais de 4 milénios. Isto significa que Formentera conheceu populações pré-históricas, fenícios, romanos, árabes, guerras, ataques de corsários, epidemias, despovoamento e repovoamento…

Foi assim que Formentera conseguiu atingir o último repovoamento estável no século XVI, altura a partir da qual a ilha tem sido permanentemente habitada, em maior ou menor grau. Finalmente, no século XX, Formentera estabeleceu-se como destino turístico e tornou-se uma das ilhas mais famosas do Mar Mediterrâneo e do mundo.

Pré-história de Formentera

A pequena ilha de Formentera, actualmente com uma população estável de cerca de 12 000 pessoas e que quadruplica nos meses de Verão, é habitada – com curtos períodos de despovoamento – desde cerca de 2 500 a.C. Este facto é demonstrado pelos mais de 40 sítios pré-históricos existentes na ilha. O processo de povoamento durou mais de 4.000 anos e começou com os primeiros exploradores que chegaram à antiga Formentera a bordo de frágeis barcos da era do cobre.

Habitar Formentera durante a pré-história: uma tarefa quase impossível

Formentera era um território extremamente hostil para qualquer povoamento humano.

• Em primeiro lugar, porque, como em qualquer ilha, para lá chegar era necessário fazer uma travessia marítima, na maioria dos casos perigosa, com meios e barcos muito rudimentares.
• Segundo porque, se conseguisse lá chegar, encontrava-se, como em qualquer pequena ilha, com um ecossistema muito particular, com espécies animais e vegetais muito adaptadas e em número muito reduzido, biologicamente interessantes para os cientistas actuais, mas biologicamente interessantes para os cientistas actuais, e com um número muito reduzido de espécies. nutricionalmente demasiado pobre para sustentar uma população humana povos pré-históricos que necessitam de uma alimentação rica em proteínas e hidratos de carbono em grandes quantidades e que obtêm grande parte dessa alimentação através da caça e da recolha.

Que recursos alimentares oferecia Formentera nos tempos pré-históricos?

Durante o Holoceno (há cerca de 10.000 anos), existia em Maiorca e Menorca uma espécie endémica de ovelha selvagem, o Myotragus, que se extinguiu há cerca de 5.000 anos devido à caça extensiva e à perseguição humana.

Em Formentera não há registo da presença de Myotragus, pelo que os recursos terrestres que a ilha podia oferecer a uma população muito pouco desenvolvida eram quase inexistentes.

As únicas fontes de proteínas disponíveis eram:

• Os lagartos endémicos da ilha
• Ovos de aves marinhas durante a época de nidificação, um ou dois meses por ano.
• Moluscos e crustáceos que podem ser colhidos e capturados na costa
• Peixe

Por esta razão, os primeiros habitantes eram provavelmente exímios marinheiros e conhecedores do mar, de onde, através da pesca, da recolha de moluscos e crustáceos e da caça de animais marinhos, conseguiam obter os nutrientes que não podiam obter em terra.

Mais tarde, ao fim de vários séculos, um ou mais grupos de habitantes conseguiram desenvolver uma economia agrícola muito elementar e instalar-se definitivamente na ilha, como veremos mais adiante.

Povoações pré-históricas e primeiros povoadores da história de Formentera: 2.000 – 1.600 a.C. ou Idade do Cobre.

Entre todos os vestígios arqueológicos que começaram a ser descobertos a partir dos anos 70 e 80, destacam-se os encontrados na Cova Des Fum. Foram recuperados fragmentos de cerâmica e recipientes típicos da Idade do Cobre, que confirmaram a presença de seres humanos na ilha durante este período. A descoberta e a escavação do túmulo megalítico de Ca Na Costa, em Es Pujols, veio corroborar a presença de uma comunidade pré-histórica instalada na ilha.

A presença humana permanente em Formentera durante a pré-história, embora se suspeitasse dela, só pôde ser confirmada no final do século XX.

A grande maioria dos peritos internacionais concordou – erradamente – que Formentera tinha sido desabitada durante a pré-história, sendo os únicos povoados deste período os encontrados em Ibiza.

No entanto, graças à insistência, tenacidade e trabalho árduo dos investigadores locais Isidor Macabich, Manuel Sorà, Jordi H. Fernández e de outros investigadores internacionais, como a britânica Celia Topp, em 1974 começaram a ser descobertos vários assentamentos humanos da Idade do Bronze, sendo os mais destacados:

• O túmulo megalítico de Ca Na Costa – que pode ser visitado – perto do actual município de Es Pujols.
• A Cova des Fum, nas falésias de La Mola, de que falaremos mais adiante, forneceu os primeiros sinais de uma população pré-histórica instalada na ilha.
• Habitações/cabanas de pedra pré-históricas na zona de Barbaria(tecnicamente conhecida como Barbaria I, II e III; actualmente protegida e aberta a visitantes).

Depois destas descobertas e vendo que a ilha era susceptível de acolher mais, em 1988 foi criada a “Carta Arqueológica de Formentera”, promovida pelo Consell de Cultura do governo das Baleares e que trouxe consigo novas pesquisas e sítios nos anos seguintes.

Isto levou ao facto de que Até ao ano 2000, foi descoberta e catalogada uma grande variedade de vestígios em 40 locais: túmulos megalíticos, povoados fixos, um recinto fortificadoTúmulos megalíticos, assentamentos fixos, um recinto fortificado, várias grutas com vestígios humanos e históricos e um grande número de objectos metálicos e ferramentas.

As descobertas efectuadas na Cova des Fum e o túmulo megalítico de Ca na Costa são, sem dúvida, a prova definitiva da presença de assentamentos humanos permanentes, estáveis e adaptados ao território de Formentera durante o Neolítico Final.

La Cova des Fum: 3.000 anos de história de Formentera

Se há um lugar em Formentera que se destaca muito acima dos outros em termos da quantidade de informação histórica que fornece, é sem dúvida a Cova des Fum.

O que é que foi encontrado na Cova des Fum?

A Cova des Fum é extremamente interessante pelo facto de ter proporcionado achados arqueológicos que narram um período muito extenso da história da ilha, desde a pré-história até aos anos mais recentes da Idade Média.

A Cova des Fum está situada nas falésias de La Mola, embora a entrada se encontre actualmente numa zona inacessível de falésias e de vegetação insular densa.

Trata-se de uma gruta com uma sala principal e várias ramificações secundárias, onde foram encontradas:

• vestígios que datam da Idade do Cobre até à Idade Média
• indicações de um muro de pedra para proteger a entrada
• enterros rituais
• um ossário onde se acumulavam os restos mortais de vários indivíduos.
• restos de cerâmica
• peças metálicas
• uma casa pré-histórica
• resíduos de armas

Infelizmente, o acesso de curiosos e amadores durante as décadas de 1980 e 1990, que entraram na gruta sem prestar atenção para não alterar os diferentes estratos arqueológicos e recolheram amostras sem muito critério, deixou a Cova des Fum sem alguns pormenores de importância transcendental.

Os restos mais importantes encontrados na gruta encontram-se no Museu Arqueológico de Ibiza e Formentera, alguns deles doados por pessoas que acederam livremente ao interior da gruta e depois doaram os seus achados.

Existe também material fotográfico da primeira visita do naturalista britânico Frank Jackson à gruta, que, para além de tirar fotografias, não alterou nenhum dos achados.

A última escavação profissional foi efectuada em 2012, tendo-se trabalhado na gruta durante um mês e fornecido uma grande quantidade de materiais e informações para continuar a escrever a história de Formentera.

O túmulo de Ca na Costa

No ficheiro, pode encontrar mais informações sobre Ca Na Costa

A descoberta de um sepulcro deste tipo é a prova mais evidente de que se trata de uma sociedade plenamente implantada no território, enraizada ao ponto de construir estruturas para enterrar os seus membros falecidos.

A análise da construção mostra que o túmulo apresenta as seguintes características

• a entrada está virada para oeste, em direcção ao pôr-do-sol – coincidindo exactamente com o pôr-do-sol do solstício de Inverno
• tem uma estrutura de 22 raios, constituída por dois círculos concêntricos
• uma forma ligeiramente elíptica

Esta estrutura radial faz com que Ca na Costa seja coloquialmente conhecida pela população de Formentera como “es rellotje” (o relógio).

Todas estas características demonstram ainda que se trata de uma construção calculada com precisão, que não pode ser explicada pela mera habilidade, mas pela utilização de cálculos e medições complexas, típicas de uma comunidade relativamente avançada que sabia interpretar a matemática, a geometria, o sol e as estrelas.

Exigiu também a organização de um número considerável de indivíduos como mão-de-obra para obter, transportar e esculpir as pedras: uma sociedade totalmente organizada. A datação por carbono 14 efectuada em 2001 situou o túmulo megalítico de Ca Na Costa, em Es Pujols, como o povoado mais antigo deste tipo nas Ilhas Baleares, situando os restos entre 2000 a.C. e 1600 a.C.

O que é que foi encontrado no túmulo de Ca Na Costa?

No interior do túmulo foram encontrados:

• 8 corpos
  • 2 mulheres com idades compreendidas entre os 25 e os 35 anos
  • 6 homens com idades compreendidas entre os 35 e os 55 anos
• Juntamente com os corpos foram encontrados vários objectos, entre os quais:
  • botões de osso de javali, de osso de urso e de osso de elefante
  • restos de armas pré-históricas
  • cacos de cerâmica

No caso dos botões (especialmente os de osso de elefante), chegaram certamente por mar a Formentera, o que nos mostra que as trocas e os contactos com o continente através de Ibiza eram frequentes. As roupas com que estes indivíduos foram enterrados não foram preservadas.

É de notar que a idade dos indivíduos encontrados era mais elevada do que o habitual para a época, uma vez que noutras zonas da península e do continente a esperança de vida era ainda mais baixa.

As mulheres morriam ainda mais cedo do que os homens, principalmente devido a complicações decorrentes de sucessivas gravidezes e partos, dada a total falta de condições sanitárias adequadas.

Como curiosidade, as alturas não ultrapassavam 1,50m para as mulheres e 1,65m para os homens, com excepção de um homem que tinha cerca de 1,95m, provavelmente por sofrer de gigantismo (doença causada pelo mau funcionamento da glândula pituitária).

A análise dentária mostra que a dieta consistia principalmente em proteínas moles, consistentes com uma dieta de peixe e marisco, e era pobre em farinha e açúcares.

Cabanas pré-históricas de Cap de Barbaria

Os três assentamentos de cabanas pré-históricas de Formentera que são escavados e estudados são:

• Cap de Barbaria I
• Cap de Barbaria II
• Cap de Barbaria III

Os sítios mais característicos do Neolítico Final são as habitações encontradas na zona de Cap De Barbaria e descobertas, como já foi referido, quase ao mesmo tempo que a sepultura de Ca Na Costa e a Cova des Fum.

Trata-se de edifícios e habitações que partilham as seguintes características

• levantados com grandes plintos de pedra
• são de plantas complexas
• têm um elevado número de áreas/espaços (cinco, seis ou mesmo mais), onde se pode observar uma divisão funcional desses espaços – para animais, para trabalhar, para descansar, etc.
• a sua dimensão pode ir até 1.500 m².
• abrigou cerca de 10 a 15 pessoas.

Embora as cabanas da zona de Barbaria sejam as mais destacadas, este tipo de construção também pode ser encontrado noutros locais da ilha, como na zona de Es Ram e Sa Cala – ambas perto da Mola -, em Punta Prima e na zona de Can Marroig.

Nestes casos, são mais pequenas do que as da Barbária, onde as construções escavadas são as mais extensas e onde a comunidade parece ter sido mais numerosa.

O que é que foi encontrado nas cabanas pré-históricas de Cap de Barbaria?

Uma característica comum deste tipo de construção é a construção de cabanas ou abrigos mais pequenos à volta das cabanas ou abrigos principais, talvez utilizados para defesa, armazenamento ou como abrigo para o gado, embora não seja possível determinar a sua utilização exacta.

A complexidade de todas estas construções confirma a presença de comunidades estáveis e sedentárias na ilha, com uma economia agrícola bem desenvolvida, uma vez que as escavações das habitações revelaram a presença de tais comunidades:

• Ossos de animais domésticos
  • principalmente de cabras, vacas e ovelhas
• Restos de ferramentas
  • de trabalho
  • para trabalhos agrícolas
  • desenvolver outros instrumentos
  • forjar
• Restos de cerâmica
• Restos de comida, tais como
  • conchas
  • crustáceos

Outras construções pré-históricas de Formentera

Também foram encontradas algumas construções com objectivos puramente defensivos desta época em vários pontos da ilha, sendo a mais notável a da zona de Sa Cala, em La Mola. Aqui se encontra uma muralha de 30 metros de comprimento, com dois portões de acesso e uma torre de vigia semicircular.

O curioso deste achado é que não se trata de uma construção para protecção contra incursões vindas do mar, mas sim do interior, o que significaria que, em épocas de escassez de recursos ou de secas (durante a Idade do Bronze Inicial houve um período de redução drástica das chuvas), as guerras e as tensões entre os diferentes povoados pré-históricos de Formentera eram comuns e era necessário proteger-se de um inimigo vindo de terra.

A ocupação da maior parte das grutas da ilha durante este período deve-se também, provavelmente, a uma razão defensiva e de guarda das costas para detectar a chegada de inimigos.

Que tipo de sociedade pré-histórica viveu em Formentera?

A evolução das comunidades pré-históricas de Maiorca e Menorca durante a Idade do Bronze Final conduziu à formação da sociedade talaiótica, embora tal não tenha ocorrido em Ibiza e Formentera.

O fim da Idade do Bronze em Formentera é simplesmente a continuação do bronze primário e médio com pequenas alterações tecnológicas, uma vez que os resultados indicam que houve uma continuação da utilização dos primeiros estabelecimentos de bronze, sem demasiadas alterações na estrutura social.

Os progressos metalúrgicos da época foram introduzidos na ilha, tendo sido encontradas forjas de bronze para a fundição de metais nas povoações da Barbária. Este metal provinha certamente de Maiorca, Menorca e do continente, uma vez que não se conhecem jazidas de metal em Formentera, o que constitui uma prova evidente da existência de uma rede de comércio e de trocas inter-ilhas plenamente operacional.

Este florescimento do comércio das Baleares foi o que atraiu os fenícios – um povo marítimo e comercial sem rival – para as costas das Pitiusas por volta do século IX a.C., como veremos mais adiante.

História de Formentera durante o período púnico e fenício: 600 – 100 a.C.

Como já foi referido, no final da Idade do Bronze existia já uma rede comercial muito activa entre as diferentes ilhas do arquipélago das Baleares.

Foi provavelmente este facto que atraiu a atenção dos fenícios, que a partir de 900 a.C. se estabeleceram na zona do Estreito de Gibraltar, na costa oriental da Andaluzia e na península do Levante. Os fenícios eram marinheiros experientes, comerciantes ávidos e possuíam os melhores navios do Mediterrâneo, superando as embarcações gregas e egípcias.

Expandir a sua rede comercial estabelecendo-se nas Ilhas Pitiusa foi uma oportunidade que não perderam, e a presença dos fenícios em Ibiza está amplamente documentada e registada.

Uma das povoações mais famosas é a povoação fenícia de Sa Caleta, em Ibiza, que foi completamente escavada e restaurada. No entanto, não há muitos indícios da sua presença em Formentera e não se sabe exactamente o que aconteceu aos habitantes da ilha quando os fenícios se estabeleceram em Ibiza.

O que é certo é que os fenícios nunca se interessaram em estabelecer-se em Formentera, uma vez que não foram encontrados quaisquer vestígios para além de ânforas e restos de cerâmica à superfície, principalmente na zona amuralhada de Sa Cala, em La Mola.

Não foram registados em Formentera assentamentos permanentes ou habitações fenícias.

Embora seja verdade que não foram efectuados muitos estudos ou escavações em relação à presença de população em Formentera durante este período, é verdade que foi detectada uma diminuição da presença humana na ilha durante este período.Não era completamente desabitada ou, se o era, só o era durante períodos muito curtos.

Talvez a chegada dos fenícios a Ibiza, que possuíam as embarcações mais avançadas da época e foram os melhores navegadores do Mediterrâneo durante muitos séculos, tenha facilitado a partida da população de Formentera para outras zonas menos agrestes e áridas.

A teoria do despovoamento temporário de Formentera durante o período fenício é também apoiada pelas crónicas de vários geógrafos e historiadores gregos de 300 a 50 a.C., que descrevem a mais pequena das Pitiusas como uma ilha deserta e desabitada.Algumas delas, baseadas em fábulas e histórias, descrevem-na mesmo como um lugar deserto e infestado de serpentes.

O nome próprio de Formentera

Foi durante este período de despovoamento que a ilha foi descrita pela primeira vez e recebeu o seu nome: Ophiusa/Ofiusa (em grego, “ilha das serpentes”).

Foi Estrabão, um famoso geógrafo e historiador grego, que na sua obra“Geografia” chamou à mais pequena das Pitiusas o nome de Ophiusa, que descreveu como uma ilha desabitada perto de Ibiza:

A outra ilha, Ophiusa (Formentera), deserta e muito mais pequena do que Ebusus (Ibiza), fica perto dela.

Estrabão

Embora seja improvável que a ilha esteja permanentemente desabitada, é possível que a população que aí reside não seja permanente.

Primeiros sinais de exploração dos recursos de Formentera

O declínio progressivo da população de Formentera não significa que não tenha havido presença humana na ilha, mas sim que a presença humana neste momento está centrada na exploração económica do território.

Foi durante este período que o ambiente da ilha começou a adaptar-se aos seus habitantes e não o contrário. Foi durante o período fenício que:

• O sal de Formentera começa a ser explorado
• Na zona de La Mola foram encontradas construções, não utilizadas como habitação, mas com indícios de utilização de recursos agrícolas, pecuários e salinos.
• Os fenícios foram os primeiros a utilizar Es Caló como porto natural.

Isto significa que, neste período, Formentera foi integrada em Ibiza como um território susceptível de ser explorado pelos seus recursos.

As construções mais notáveis do período fenício da história de Formentera são as seguintes:

1. edifícios para a reparação de embarcações (foi nesta altura que Es Caló começou a ser utilizado como porto natural).
2. torres de vigia nas ilhas de Espalmador e Espardell, em Punta Prima e Sa Cala, utilizadas, juntamente com as da ilha de Ibiza, como uma rede de torres de vigia para detectar a presença de navios inimigos.

O controlo da passagem marítima que separa Ibiza e Formentera tornou-se uma tarefa difícil para os fenícios: a partir de 300 a.C., o Império Romano e os seus navios começaram a aproximar-se das Ilhas Baleares.

História de Formentera durante o Império Romano: 100 a.C. – 395 d.C.

O Império Romano expandiu-se continuamente através do Mar Mediterrâneo durante vários séculos. Em 123 a.C., os romanos conquistaram as Ilhas Baleares, mas inicialmente, no caso de Ibiza e Formentera, não as incluíram como território do império, mas como territórios confederados a este.

Durante o período romano, houve um período de grande actividade humana em Formentera, e é nesta altura que encontramos as referências mais explícitas à ilha.

Continua a mencionar que a ilha estava infestada de serpentes, por exemplo, nas seguintes citações de Pomponius Mela e Plínio, o Velho.

Mesmo em frente de Ebusus (Ibiza) está a Colubraria, que me faz lembrar porque, apesar de estar cheia de um género de serpentes desagradáveis e maléficas, e apesar de ser inabitável, é inofensiva e agradável para quem nela entra.
Pomponius Mela, 40 d.C.

As terras de Ebusa (Ibiza) fazem fugir as cobras, as terras de Colubraria (Formentera) produzem-nas, razão pela qual é perigoso para todos, excepto para aqueles que transportam terras de Ebusus (Ibiza). Os gregos chamavam à ilha Ophiusa.
Plínio, o Velho, século I d.C.

O que acontece a Formentera durante a época do Império Romano?

Fábulas à parte, não podemos saber se Formentera estava cheia de cobras ou não, mas o que sabemos com certeza é que demograficamente – e contradizendo vários geógrafos clássicos – foi nesta altura que Formentera conheceu o seu período de maior densidade populacional até à data .

Existem 19 sítios arqueológicos documentados do período do Império Romano tardio, e este crescimento está intimamente relacionado com o período de crescimento produtivo e desenvolvimento económico que Ibiza conheceu durante este período. Existem mesmo duas necrópoles deste período, a mais antiga da ilha, perto de Cala en Baster, e outra necrópole em Sant Francesc.

Isto mostra que, nesta altura, havia uma população plenamente estabelecida na ilha, que aí nasceu, viveu e morreu.

Em 74 d.C. Ibiza e Formentera deixaram de ser cidades confederadas ao Império Romano para se tornarem territórios de pleno direito, incluídos na província romana da
Tarraconensis
. Esta situação implicou um aumento das importações de materiais, produtos e géneros alimentícios, como o demonstram os achados em Formentera de cerâmicas provenientes da Tunísia e da zona da actual Andaluzia .

Este afluxo de novos produtos – especialmente do Norte de África – levou a uma diminuição do número de explorações agrícolas em todo o Império Romano, especialmente as mais pequenas, que eram menos competitivas em termos de preço do que as grandes propriedades africanas.

Formentera, que contava com pequenas explorações agrícolas e explorações de autoconsumo, também sofreu alterações devido à entrada de mercadorias e géneros alimentícios a preços baixos.

Sítio romano excepcional: o Castellum de Can Blai em Es Caló

Devido às invasões bárbaras no final do século III d.C.Na sequência da crise interna que abalou o império e da profunda reforma da estrutura administrativa e económica levada a cabo pelo imperador Diocleciano, a sociedade romana deu uma viragem no sentido da melhoria da qualidade de vida, da diminuição da concentração do poder e da propriedade nas mãos de alguns e do aparecimento de uma incipiente classe burguesa.

Na história de Formentera, este período pode ser visto no Castellum de Can Blai, situado no pedaço de terra que une os dois extremos da ilha, perto de Es Caló. Trata-se de uma construção fortificada em forma de castelo quadrado, com uma torre em cada canto e uma superfície de cerca de 1600 m².

Mais informações sobre o Castellum de Can Blai aqui:

De acordo com os estudos e as escavações efectuadas no local, é quase certo que se trata de uma construção inacabada ou, se foi utilizada, foi-o durante um período muito curto.

Que tipo de edifício era Can Blai?

Existem duas teorias principais sobre a utilização do edifício Can Blai:

1. A primeira, e mais provável, é que se tratasse de um edifício/construção militar para desempenhar funções de defesa, nomeadamente para proteger os habitantes dos arredores.
2. A segunda é que se tratava de um edifício promovido a nível privado, devido, como já dissemos, à emergência de uma classe social que tinha acumulado riqueza e se tinha tornado “gentrificada”.

A poucos metros do Castellum, foram encontrados vestígios de uma pequena quinta e de uma necrópole de fossas escavadas na rocha, o que indica que existiam construções permanentes na zona e que talvez este edifício se destinasse a proteger os habitantes da zona.

Os restos do Castellum de Can Blai foram recuperados e protegidos e podem ser visitados.

Período posterior ao Império Romano do Ocidente, os bizantinos: 395 D.C. – 1.000 D.C.

Após o desaparecimento do Império Romano e a sua divisão, em 395 d.C., entre o Império Oriental e o Império Ocidental, há muito pouca informação sobre o que está a acontecer nos territórios do antigo Império Romano. Esta situação afecta igualmente Ibiza e Formentera.

O que sabemos com certeza é que as Ilhas Baleares foram ocupadas pelos bárbaros do norte da Europa, juntamente com as actuais Córsega e Sardenha. De facto, no seu período de maior expansão, ocuparam toda a península mediterrânica, o Norte de África e as ilhas italianas.

Das escavações efectuadas em Maiorca, Menorca e Ibiza sabemos que esta ocupação bárbara foi violenta, mas em Formentera não sabemos ao certo o que aconteceu, até porque não foram efectuados estudos nem escavações sobre o assunto.

Partilha do Mediterrâneo após a queda do Império Romano do Ocidente

Os remanescentes do Império Romano foram divididos da seguinte forma:

• 
  Os vândalos
  conquistaram o Norte de África, Cartago (actual Tunísia e Argélia), a Sicília, a Sardenha e as Ilhas Baleares.
• 
  Os Ostrogodos
  ocuparam a península italiana
• 
  Os francos
  estabeleceram-se no sul de França e no norte da Península Ibérica.
• 
  Os Visigodos
  na Península Ibérica e no Sul de Portugal

Após a queda do Império Romano do Ocidente, os bizantinos chegaram duzentos anos mais tarde, conquistando todos os territórios aos bárbaros, que controlaram até cerca de 700 d.C.

Durante o período bizantino houve um pequeno repovoamento de Formentera e, pelo que foi encontrado até agora, trata-se de construções que reutilizaram as ruínas de antigas povoações de 200 e 300 d.C.

Queda do Império Bizantino: autarquia e despovoamento

Após a queda e o desaparecimento progressivo do império bizantino e, com ele, a falta de organização social, de governo e a recessão total do comércio, deu-se um processo de autarcia que empobreceu não só as Baleares, mas todos os territórios anteriormente controlados pelos bizantinos.

Poucas informações são conhecidas sobre a história de Formentera durante o período pós-bizantino, para além da certeza de que a pobreza era generalizada e que tanto Ibiza como Formentera sofreram provavelmente um despovoamento total ou quase total entre 700 e 900 d.C. Se não foram despovoados, a população era muito reduzida e vivia de uma economia de subsistência e de autoconsumo.

No final deste período, Formentera, tal como o resto das Ilhas Baleares, assistiu à chegada dos muçulmanos, que tinham conquistado territórios aos bizantinos que avançavam do Egipto desde, pelo menos, o século VI.

Conquista muçulmana das Ilhas Baleares: 902 a 1.229

Com a conquista muçulmana das Ilhas Baleares pelo Califado Omíada, as quatro ilhas do arquipélago das Baleares foram designadas por al-Jaza’ir al-Sharquiya li-l-Andalus, ou seja, as Ilhas Orientais de al-Andalus.

Este período relativamente curto de apenas 300 anos será fundamental para a história de Formentera, tal como o foi para o resto das outras ilhas Baleares e também para a Península Ibérica. E mesmo que fosse de importância vital, a verdade é que existem poucas amostras ou achados da presença muçulmana em Formentera, em parte porque não foram abertas linhas de investigação sobre este período.

O que é certo é que os muçulmanos utilizaram as Ilhas Baleares como as bases mais avançadas do Mediterrâneo em caso de novas conquistas ou para se defenderem de invasões do Oriente. Isto pode ser deduzido do facto de em Maiorca e Menorca terem sido fortificadas algumas cidades e reforçadas as defesas interiores de ambas as ilhas.

A importância da presença muçulmana nas Ilhas Baleares

A chegada dos sarracenos às Ilhas Baleares significou um novo período de crescimento para as Ilhas Baleares, e também para Formentera, tal como aconteceu com a chegada dos romanos. Os muçulmanos trouxeram consigo sistemas de produção mais avançados, o que levou ao florescimento de povoações semi-permanentes na ilha.

Nesta época, Formentera tornou-se um território destinado apenas a funções produtivas, sem centros urbanos nem população estável para além dos agricultores e criadores de gado, com a actividade comercial e humana centralizada em Yabisa (Ibiza).

As actividades agrícolas mais comuns em Formentera, tal como em Ibiza, devem ter sido:

• Cultura de sultanas, figos e frutos secos
• Criação de caprinos
• Produção de sal

Povoações muçulmanas em Formentera

Existem indícios de vários assentamentos muçulmanos em Formentera, sendo os mais proeminentes:

• A zona de La Mola é a que apresenta a maior concentração de sítios, especialmente na parte exterior da península (perto das falésias). Presume-se que, desta forma, as culturas poderiam ser concentradas na zona central.
• Também foram encontrados e identificados sítios deste período na zona de Es Carnatge, Migjorn e perto de Estany Pudent.
• Foi nesta altura que Es Caló de s’Oli começou a ser utilizado como cais.

A queda e a desintegração do império muçulmano de Al-Andalus

Com o colapso e a desintegração do Califado de Córdova, Al-Andalus fragmentou-se num grupo de reinos taifa: eslavos, berberes e andaluzes. As disputas entre estes reinos enfraqueceram o antigo Estado muçulmano e os cristãos começaram a aproveitar-se da situação para começar a ganhar terreno em Al-Andalus.

No caso de Formentera e das Ilhas Baleares, estas estavam sob controlo berbere, nomeadamente sob o domínio da taifa de Denia e controladas pelo Mujahid b. ”Abd Allah.

Formentera como base dos piratas berberes

Mujahid utilizou as ilhas como posto avançado naval para atacar territórios a leste e a norte, especialmente reinos cristãos, que sitiou com ataques ao estilo dos corsários. Os ataques e as pilhagens eram frequentes nas costas da Córsega, da Sardenha, de Itália, de Valência e da Catalunha.

A razão destes ataques? Com a queda do Califado de Córdova, a afectação de impostos às ilhas diminuiu drasticamente.Isto significa que os rendimentos das classes altas e do Estado das Baleares em geral diminuíram drasticamente. A pirataria era assim uma forma de obter dinheiro sob a forma de riquezas.

O ataque de Sigurd I na Cova des Fum contra os muçulmanos

Como já foi referido, os reinos muçulmanos estavam em declínio há vários séculos e os cristãos tinham iniciado as cruzadas alguns séculos antes para começar a reconquistar território. Foi na Cova des Fum que teve lugar um dos confrontos mais importantes deste período em Formentera, quando a ilha estava sob o controlo dos berberes e era utilizada como posto avançado para os ataques dos corsários aos territórios cristãos.

Segundo os cronistas normandos, Sigurd I partiu da Noruega para as cruzadas com 60 navios, com a intenção de chegar a Constantinopla, lutar contra os infiéis que encontrasse pelo caminho e recuperar território para os cristãos. Além disso, os mercenários normandos tinham sido contratados por Bizâncio, que lhes oferecia liberdade de pilhagem em todos os territórios que conquistavam.

A caminho de Constantinopla, Sigurd I travou batalhas no Norte de Espanha, em Portugal, no Estreito de Gibraltar, no Levante, nas Ilhas Baleares, na Sicília e em Jerusalém. Na sua passagem pelas Baleares, em 1108, Sigurd I chegou pela primeira vez a Formentera, onde encontrou um grupo de sarracenos (como os cristãos medievais chamavam a todos os que tinham características árabes ou muçulmanas) que se tinham instalado na ilha. Começaram por atacar os navios de Sigurd I, mas não resistiram ao ataque e acabaram por fugir, utilizando a Cova des Fum como último refúgio.

Depois de várias tentativas infrutíferas de fazer com que os infiéis se rendessem, Sigurd I decidiu levar duas barcaças cheias de soldados até aos penhascos e baixá-las até à altura da entrada, a fim de fazer chover setas para o interior. Para vencer os sobreviventes, decidiu acender uma fogueira à entrada da gruta e os árabes, sufocados pelo fumo, não tiveram outra alternativa senão sair e render-se. Os soldados de Sigurd I não aceitaram a rendição e massacraram sem piedade todos os que ficaram, apoderando-se das relíquias que os sarracenos possuíam.

Embora o acto de baixar os barcos dos penhascos pareça pouco plausível e idealizado ao gosto dos narradores normandos, é possível que os acontecimentos tenham tido lugar neste local e nesta gruta, dado que as descrições reflectidas nas crónicas coincidem com o local. Além disso, a cruzada de Sigurd I foi narrada em grande pormenor pelos cronistas normandos da época, pelo que é razoável supor que este confronto, ainda que de forma menos romanceada, aconteceu de facto.

Foi a partir deste episódio que a Cova des Fum tomou o nome pelo qual todos a conhecem actualmente.

A cruzada pisano-barcelónica das Baleares e a conquista definitiva dos Catalães

O segundo grande ataque cristão contra os muçulmanos nas Baleares, possivelmente inspirado na cruzada do rei Sigurd I da Noruega, ocorreu durante a cruzada Pisano-Catalã de 1114. Foi esta cruzada que recuperou temporariamente as Ilhas Baleares para os cristãos, quando a cidade de Barcelona e a República de Pisa (que incluía duas cidades que se tinham tornado fortes centros comerciais, Génova e Veneza) se uniram em represália aos ataques dos corsários berberes realizados anos antes.

Para além de Pisa e Barcelona, contribuíram também com homens e armas:

• Montpellier
• Narbonne
• Senhores feudais da Catalunha, da Occitânia, do Roussillon e da Provença
• Sardenha
• Córsega

Embora a pirataria nas Baleares tenha sido totalmente aniquilada, estas ilhas foram perdidas para os almorávidas, que as controlaram novamente até à conquista definitiva das Baleares por Guillermo de Montgrí (sob as ordens de Jaume I El Conqueridor) em 1229.

Formentera na época medieval: reconquista catalã e repovoamento

Os catalães conquistaram Maiorca e Menorca aos muçulmanos em 1229, sob a direcção de Jaime I, o Conquistador, embora este tenha entregue o comando das operações relativas a Ibiza e Formentera a Guillem de Montgrí, sacristão de Girona e arcebispo de Tarragona, que as conquistou para os catalães em 1235.

Com a queda definitiva de Al-Andalus e a reconquista das Ilhas Baleares, foram lançadas as bases da sociedade de Formentera que conhecemos actualmente.

As ilhas foram divididas em partes iguais entre os nobres que participaram na campanha.

O repovoamento de Formentera pela coroa catalã-aragonesa

Após a conquista, o repovoamento das ilhas de Ibiza e Formentera começou com pessoas provenientes do reino catalão-aragonês, no caso de Formentera principalmente com habitantes do norte da Catalunha e da comarca de Empúries (actual Empordà). Este processo de repovoamento demorará cerca de 100 anos.

A chegada de pessoas provenientes da coroa catalã-aragonesa foi o que deu a Formentera e ao resto das Ilhas Baleares grande parte do carácter, dos costumes e da língua que ainda hoje mantém.

Este repovoamento e reconquista das Ilhas Baleares é o que se celebra em Formentera durante o mês de Agosto, bem como a reivindicação e a defesa da cultura e dos costumes da ilha. O principal dia das celebrações é o dia 5 de Agosto, dia de Santa Maria, em que se realizam concertos e actividades em vários locais da ilha. Este repovoamento foi, no entanto, mais difícil do que o esperado e, apesar de ter sido concedida autorização aos que quiseram ocupar o território para habitar, construir, trabalhar a terra e pescar nas suas águas, instalou-se um contexto de crise económica e de recessão que não atraiu pessoas para as ilhas.

As dificuldades do repovoamento de Formentera

Formentera, sendo um território pequeno e reduzido, dispunha de poucos recursos para assegurar um repovoamento bem sucedido da ilha. Os senhores feudais encarregados da reconquista (sendo o mais destacado o já referido Guillem de Montgrí) aperceberam-se da dificuldade do empreendimento e rapidamente fizeram uma doação parcial dos territórios aos habitantes, deixando-lhes apenas a jurisdição das ilhas.

Além disso, foram oferecidas vantagens consideráveis aos que decidiram estabelecer-se em Formentera. Desta forma, pretendiam estimular o processo de colonização de Formentera.

Algumas dessas vantagens são:

• Os habitantes da aldeia podiam pescar livremente nos diferentes lagos e no mar.
• Podiam deixar a ilha quando quisessem
• Podem vender, trocar ou alugar livremente as suas propriedades.

No entanto, o repovoamento de Formentera revelou-se mais complicado do que o previsto e poucos habitantes se fixaram definitivamente em Formentera.

O primeiro mosteiro cristão de Formentera: Es Monestir de La Mola

Juntamente com as tentativas de repovoamento, o território foi também convertido ao cristianismo, com a chegada dos primeiros monges religiosos à ilha: nasceu a comunidade dos monges agostinhos de Formentera, que construíram um convento em Santa Maria, na zona de La Mola.

Foi precisamente Guillem de Montgrí que, durante a divisão de Formentera após a conquista, reservou um terreno em La Mola a uns frades agostinhos que queriam construir um oratório. Não se sabe ao certo como chegaram os frades agostinianos a La Mola, nem quando o fizeram, mas nos documentos da partilha da ilha após a sua reconquista já se fala de eremitas, sem especificar mais pormenores. Isto significa que podem ter estado presentes antes de Formentera ter sido recuperada das mãos dos muçulmanos.

Em todo o caso, foi o próprio Guillem de Montgrí quem reservou o terreno de La Mola para que os agostinianos construíssem uma igreja de Santa Maria e algumas casas.

Estes frades agostinhos são também mencionados em documentação da mesma época encontrada em Maiorca, pelo que tudo leva a crer que este mosteiro dedicado a Santa Maria existiu de facto.

Morte de Guillem de Montgrí e desaparecimento do Mosteiro de Santa Maria

Com a morte de Guillem de Montgrí, em 1273, terminam os favores à comunidade agostiniana. Formentera passou a ser reclamada pelos herdeiros de Guillem de Montgrí e, ao mesmo tempo, pela arquidiocese de Tarragona, e ambas as partes viam os monges como intrusos num território que não lhes pertencia.

A disputa pelo controlo de Formentera entre os herdeiros de Montgrí e a arquidiocese, apesar de a ilha ser pouco povoada e não oferecer recursos interessantes, prolongou-se até finais do século XIV.

O mosteiro de La Mola acabou por desaparecer por volta de 1298 (e a sua localização exacta é ainda desconhecida), mas a toponímia permanece: há várias zonas em La Mola que se chamam “Es Monestir” em alusão a este primeiro mosteiro agostiniano.

A Peste Negra: despovoamento no século XIV

O repovoamento de Formentera estava a ser difícil, mas tornou-se uma tarefa impossível com a chegada da epidemia de Peste Negra que devastou toda a Europa.

Formentera foi completamente despovoada por volta de 1348 devido à epidemia de Peste Negra que devastou a Europa. Os habitantes que não morreram devido à epidemia abandonaram a ilha assim que puderam, acreditando que a fuga para o continente os salvaria (o que acabou por ser uma estratégia pior).

Uma ilha deserta sem o controlo das autoridades era algo mal visto na época: não havia controlo sobre o território e a ilha podia ser utilizada por piratas ou bandidos para se refugiarem e atacarem territórios próximos. Por conseguinte, Pedro IV de Aragão estava muito interessado em ver a ilha repovoada o mais rapidamente possível. Nessa altura já existiam assentamentos humanos na ilha, embora temporários para a exploração de recursos agrícolas, nomeadamente o sal.

A vaga de peste mais grave foi a de 1348, mas houve outros episódios nos anos seguintes. Particularmente importante foi o de 1402, que deixou a ilha de Ibiza praticamente vazia de habitantes, o que provocou, por sua vez, o abandono total de Formentera, que dependia da sua ilha irmã maior.

As várias epidemias da Peste Negra tinham dizimado de tal forma a população de todo o continente que a sociedade europeia estava em total declínio: o caos, a desordem, a falta de controlo e a insegurança reinavam em todo o lado e, obviamente, também em Ibiza e Formentera.

Nova tentativa de repovoamento de Formentera

Assim, com uma ilha completamente vazia e com receios de que fosse utilizada por bandidos e piratas, foram tomadas medidas para que a ilha de Formentera passasse para as mãos do rei Alfonso V El Magnánimo e fosse assim repovoada.

Nessa época, Formentera era utilizada apenas como território para a exploração dos seus recursos naturais pelos habitantes de Ibiza e, com o objectivo de estabelecer uma população estável na ilha, foi construída a primeira capela pública cristã da ilha: a capela de Sa Tanca Vella.

O primeiro edifício religioso público de Formentera: a capela de Sa Tanca Vella

Ficha de dados da Capela de Sa Tanca Vella

A capela foi construída para que a população que, como já dissemos, vivia em Formentera de forma intermitente (agricultores, salineiros, camponeses…), tivesse um lugar de culto para frequentar. O objectivo era também permitir que as pessoas passassem mais tempo na ilha sem terem de se deslocar à igreja de Ibiza para a liturgia religiosa.

A importância desta pequena capela situada no município de Sant Francesc, minúscula e actualmente rodeada de edifícios, embora convenientemente vedada e protegida, reside no facto de ser o primeiro local de culto cristão conhecido na ilha.

Foi construído em 1369 e dedicado a San Valero, estando activo até 1737, quando a população de Formentera já era grande. Nessa altura, a capela tornou-se demasiado pequena para servir de local de culto e foi inaugurada a actual igreja de Sant Francesc.

A construção da capela não levou ao estabelecimento automático de colonos no território, e durante os anos seguintes Formentera ficou sem dono e foi utilizada como base para piratas e corsários, como veremos mais adiante.

Formentera nos tempos modernos

Entre os séculos XV e XVII, Formentera tornou-se, primeiro, uma base de operações dos piratas da Barbária e, depois, um refúgio para todo o tipo de bandidos e viajantes. A constante expansão do império otomano ao longo do século XV trouxe navios turcos para as Ilhas Baleares, onde efectuaram vários saques e ataques.

Nessa altura, Formentera continuava a ser despovoada e utilizada como território para a exploração agrícola, pecuária e salina. A insegurança da época não intimidou os habitantes de Ibiza, que continuaram a visitar Formentera para trabalhar.

Pirataria e corsários em Ibiza e Formentera

Os ataques dos corsários à Sardenha, em 1501, põem em alerta todos os territórios do Mediterrâneo Ocidental, incluindo as Baleares. Foram vários os ataques turcos a Ibiza e a Formentera, sendo particularmente graves os ataques às salinas de Ibiza em 1505 e a captura dos vigias da torre de vigia da ilha de Espalmador (actualmente desaparecida).

A presença de piratas muçulmanos e turcos da Barbária tornou-se muito comum, especialmente depois de Barbarossa ter tomado Argel, a maior cidade da Argélia. A aliança de Barbarossa com as comunidades muçulmanas do Norte de África (os berberes), e graças ao facto de Formentera ser a ilha balear mais próxima do continente africano, transformou toda a zona das Pitiusas em águas perigosas para a navegação.

A frota espanhola não conseguiu controlar os ataques e deixou claro que a clara política defensiva adoptada pelas potências cristãs no Mediterrâneo não estava a ter o mínimo efeito na redução dos ataques dos corsários bárbaros e turcos. Um dos ataques turcos mais graves foi o assalto turco a Ciutadella (Menorca) em 1558 .

Formentera, a ilha sem lei

Os anos de abandono de Formentera transformaram a ilha num local praticamente selvagem, onde as florestas se espalharam e alguns animais domésticos se tornaram selvagens. De facto, este facto é atestado por vários documentos da época.

Além disso, a ilha de Formentera, neste cenário de total insegurança em todo o Mediterrâneo, tinha-se tornado uma autêntica ilha sem lei, um território fronteiriço que servia de refúgio a personagens de todos os tipos .

Encontram-se aí todos os tipos de pessoas:

• bandidos e rufias procurados pela lei
• Moriscos de Valência e da península que, após a queda de Al-Andalus, se sentiram afastados do Império Espanhol e quiseram regressar às terras muçulmanas.
• migrantes de passagem provenientes ou com destino ao Norte de África
• renegados da cristandade que se tinham convertido ao Islão e abandonado o império espanhol, mas que pretendiam regressar aos territórios cristãos.
• escravos que tinham fugido dos seus captores e não tinham para onde ir.

O estatuto de ilha sem lei de Formentera significava que os habitantes de Ibiza tinham de se defender sozinhos. As poucas torres de vigia e guarnições de vigias que existiam em Espalmador (conhecida como “Sa Torreta”) não tinham nada a fazer contra esquadras inteiras de navios corsários que chegassem às águas de Formentera.

A vitória em Lepanto e o fim da pirataria e do corso

A pirataria na zona das Baleares, proveniente, como já referimos, do Norte de África, foi travada com a vitória espanhola na Batalha de Lepanto em 1571, onde a aliança hispano-italiana derrotou os otomanos e travou definitivamente a expansão turca no Mar Mediterrâneo (e também as incursões de bandidos aliados aos turcos).

A partir desse momento, em paralelo com o crescimento demográfico da ilha de Ibiza, foram criadas as condições ideais para o repovoamento definitivo de Formentera. Os Ibizanos começaram a frequentar Formentera com mais regularidade, iniciando explorações agrícolas e pecuárias para explorar as terras.

Repovoamento definitivo de Formentera

O crescimento da população em Ibiza e a pacificação do Mediterrâneo lançaram as primeiras pedras para o repovoamento definitivo de Formentera, que continuava a ser utilizada como território para a exploração pecuária e agrícola, mas sem população permanente.

Era ainda uma ilha sem centros urbanos nem estradas, praticamente selvagem: como atrair potenciais colonos para o território desta forma?

O impulso chave e definitivo veio de dois senhores feudais de Ibiza: Marc Ferrer e Antoni Blanc.

Concessão de terrenos a Marc Ferrer e Antoni Blanc

O acontecimento que marcará um antes e um depois no processo de repovoamento de Formentera é a concessão de terras da ilha pelo rei a dois senhores feudais de Ibiza: Marc Ferrer e Antoni Blanc. Foram eles os primeiros que começaram a delimitar Formentera, favorecendo o cultivo das terras da ilha e, por sua vez, o estabelecimento definitivo dos primeiros povoadores.

Quem foram Marc Ferrer e Antoni Blanc?

No caso do primeiro, Marc Ferrer, era um barbeiro de Ibiza que tinha conseguido tornar-se um comerciante de sucesso. Era muito apreciado em Ibiza por, devido à sua capacidade de negociação e aos seus contactos com mercadores de outros países, ter trazido dois navios de trigo para Ibiza, primeiro de Itália (1674) e depois de Valência (1699), quando a ilha sofria de uma fome bastante grave. Ferrer destinou este trigo à população de Ibiza.

Na sua viagem a Valência, não se deu bem com o comerciante que lá se encontrava por causa do preço do trigo e acabou por ser preso, tendo de hipotecar parte da sua fortuna para sair da prisão.

Assim, anos mais tarde, como indemnização pelos danos sofridos para ajudar a população de Ibiza, solicitou a concessão de terrenos em Formentera, que se encontravam abandonados. O rei, a arquidiocese e os outros senhores de Ibiza acederam às suas exigências e foram-lhe concedidas terras em 1695 e 1699, em troca do pagamento de censos e dízimos por essas terras, para além da limpeza dos terrenos para os tornar aptos para o cultivo.

A Marc Ferrer foram-lhe concedidas terras na actual zona de Sant Francesc e, posteriormente, em toda a zona de Sant Francesc até La Mola.

Antoni Blanc era genro de Marc Ferrer. Antoni Blanc recebeu também terras através da filha de Marc Ferrer, nomeadamente uma parcela de terreno na zona de Porto-Salé. No início do século XVIII, Antoni Blanc e Marc Ferrer já tinham estabelecido várias quintas, obrigando os camponeses a desbravar as terras que pretendiam trabalhar para cumprir as exigências do rei.

Marc Ferrer e Antoni Blanc são considerados os repovoadores de Formentera. Foi tal a sua contribuição para fazer de Formentera o que é hoje que vários edifícios públicos e infra-estruturas (centro desportivo, escolas, ruas…) têm o seu nome em sua honra.

Divisão territorial: surgem os famosos muros de pedra seca e as primeiras habitações.

Com o desbravamento de Formentera para a obtenção de terras aráveis, surgiu a necessidade de delimitar o terreno, e foi assim que surgiram os tradicionais muros de pedra seca de Formentera .

Em 1712, foi igualmente estabelecido que, para o cultivo de terras em Formentera, era necessário dispor de uma casa para viver. Por outras palavras, os agricultores eram obrigados a construir uma casa em Formentera se quisessem cultivar as terras da ilha.

O primeiro dos locais escolhidos para um núcleo urbano protótipo foi a área em torno da capela de Sa Tanca Vella, em 1718, que também converteu o pequeno oratório em vigário. Desta forma, lançaram as bases do que é hoje a cidade de Sant Francesc.

As torres de vigia de Formentera

Outro aspecto muito importante deste período foi a construção das torres de vigia de Formentera. Os trabalhos só começaram em pleno século XVIII, quando o período mais duro da pirataria turca e bárbara era uma vaga recordação..

No entanto, a insegurança continuava a ser evidente nas ilhas Pitiusa e era frequente, de tempos a tempos, os bandidos assaltarem os pescadores no mar ou tentarem surpreender os habitantes de Ibiza ou Formentera para saquear as suas casas e fugir de barco. Assim, os vários senhores feudais de Ibiza e Maiorca exigiram durante séculos um sistema de vigilância para ambas as ilhas e, embora tenha demorado muito tempo, as torres de vigia acabaram por ser construídas.

As cinco torres para a vigilância de Formentera e Ibiza são as seguintes

• a torre de Sa Guardiola na ilha de Espalmador (1749)
• a torre de Garroveret em Barbaria (1762)
• a torre de Sa Gavina em Porto-Sale (1762)
• a torre de Sa Punta Prima (1762)
• a torre de Pi des Català em Mitjorn (1762)

A figura das torres é bem conhecida e faz parte da história de Formentera, mesmo para os não especialistas.

Visite as fichas informativas de cada torre aqui:

• Torre Sa Guardiola
• Torre Garroveret
• Torre Pi des Català
• Torre Sa Punta Prima
• Torre Sa Gavina

No seguinte link pode ver as torres no mapa

O fumo era utilizado para avisar da presença de navios durante o dia e do fogo durante a noite.

Algumas delas, por exemplo, a torre de Garroveret em Barbaria e a torre de Pi des Català, que possuía dois canhões da igreja de Sant Francesc, foram também preparadas para desempenhar não só tarefas de defesa passiva, mas também, se necessário, para se defenderem atacando activamente.

Embora talvez a mais conhecida, a mais visitada e a mais fotografada de todas seja a Torre des Garroveret, em Cap de Barbaria, a mais interessante é a Torre des Pi des Català, na zona de Mitjorn, uma vez que foi restaurada e adaptada para receber visitantes.

Construção da igreja de Sant Francesc

Informações pormenorizadas sobre a igreja de Sant Francesc

Como já foi referido, em 1712 foi estabelecida a obrigação de cultivar as terras de Formentera e de ter uma casa na ilha. As primeiras casas foram construídas à volta da Capela de Sa Tanca Vella e a população começou a crescer.

A pequena capela de Sa Tanca Vella tornou-se então demasiado pequena para a população crescente e, em 1726, foi decidido construir uma igreja. A obra foi concluída em 1738 e foi inaugurada a igreja de Sant Francesc.

A principal característica da igreja de Sant Francesc é o facto de não ser apenas uma igreja, mas também uma fortaleza. O edifício foi concebido simultaneamente como local de culto e como refúgio para a população em caso de perigo. De facto, a igreja de Sant Francesc dispunha de canhões de artilharia para se defender em caso de cerco, e foi o único edifício defensivo de Formentera até 1749, data em que foi erguida a torre de Sa Guardiola, na ilha de Espalmador.

Os canhões da igreja de Sant Francesc foram mais tarde transferidos para a torre de Garroveret, em Cap de Barbaria, após a conclusão da torre em 1763.

Construção da Igreja de La Mola

Informações pormenorizadas sobre a igreja de La Mola

Com uma população em constante crescimento e com os ataques dos berberes e dos piratas já distantes na memória dos habitantes de Formentera, foi criado um grupo de casas na zona de La Mola. Por esta razão, em 1771, os habitantes desta parte da ilha exigiram a construção de uma igreja para não terem de se deslocar a Sant Francesc para a liturgia.

Os apelos da população foram ouvidos e em 1784 foi concluída a construção do novo templo, o segundo (terceiro, se contarmos com a pequena capela de Sa Tanca Vella) a ser construído em Formentera. A igreja foi inaugurada pelo então bispo de Ibiza Manuel Abad y Lasierra.

As primeiras aldeias de Formentera

No final do século XVIII, já existiam três núcleos de casas em Formentera, os primeiros núcleos proto-urbanos da ilha.

A primeira delas foi, como já dissemos, Sant Francesc. A aldeia de Sant Francesc cresceu em torno da pequena capela de Sa Tanca Vella, popularmente conhecida como “Pueblo de Formentera”, e mais tarde em torno da igreja de Sant Francesc.

O segundo foi o agrupamento de casas na zona de La Mola, que, como já dissemos, levou em 1784 à inauguração da referida igreja do Pilar de la Mola, para que os habitantes desta zona da ilha não tivessem de se deslocar para Sant Francesc.

O terceiro núcleo urbano a nascer foi Sant Ferran, que em 1797 contava com um pequeno grupo de casas à volta da zona então conhecida como “Ses Roques”.

Contando com estes três “embriões” de centros urbanos, Formentera chegou ao ano 1800 com uma população estável de 1200 pessoas e que continuaria a crescer até à actualidade.

Crescimento e melhoria das infra-estruturas

Durante as suas estadias em Ibiza e Formentera, o bispo Manuel Abad y Lasierra (que foi bispo de Ibiza durante alguns anos) transmitiu ao rei a sua opinião sobre o atraso de Ibiza e Formentera em relação a outros territórios da península. O objectivo era melhorar as condições de vida na ilha, promover a educação e a escolarização das crianças nascidas na ilha e alcançar condições de vida semelhantes às de outros territórios.

Assim, em 1789, foi criada uma Junta de Autoridades destinada a promover o comércio, a educação, as actividades produtivas e o agrupamento em aldeias de uma população ainda bastante dispersa.

Em Formentera, isto traduz-se em:

• Foi plantado um grande número de figueiras e alfarrobeiras.
• A cultura da vinha foi promovida em toda a ilha.
• A estrada romana ou “Camí de Sa Pujada” foi reabilitada.

Formentera na época contemporânea

Durante o século XIX, os habitantes de Formentera sobreviveram principalmente graças a uma economia de autoconsumo e de subsistência, com uma organização social muito tradicional e condições de vida muito duras.

A alimentação baseava-se no cultivo de cereais, bem como na utilização do gado para a alimentação e a produção de leite e queijo, sendo complementada pelo que os habitantes podiam obter do mar.

Ibiza e Formentera no início do século XIX

Formentera não esteve directamente envolvida nas guerras napoleónicas nem foi ocupada pelas tropas francesas, mas sofreu as consequências de uma época marcada por crises, protestos, motins e revoltas.

A vida na ilha era difícil e dependia fortemente da produção agrícola para alimentar uma população dispersa e bastante isolada. Os poucos excedentes que Formentera conseguia gerar para a população eram vendidos em Ibiza.

A ajuda da Igreja, dos particulares e das autoridades de Ibiza foi absolutamente necessária em tempos de seca ou quando a população de Formentera era vítima de adversidades. Por exemplo, durante a grande seca de 1845, os habitantes de Formentera perderam a maior parte do seu gado devido à falta de água. Nessa altura, lpopulação de cerca de 1.500 pessoas teve de receber ajuda do Bispo Basílio António Carrasco, que enviou um carregamento de batatas e arroz para La Savina para aliviar a escassez de alimentos causada pelas colheitas que tinham diminuído devido à falta de água.

Nessa altura, Formentera não tinha escola e o porto de La Savina era muito rudimentar.

Construção do canal de rega de Estany Pudent

Foi o próprio Dom Basílio que mandou construir o canal de irrigação que agora liga o Estany Pudent ao mar (antes era uma lagoa fechada), renovando a água estagnada do lago com água fresca do mar e eliminando assim a suposta fonte de doenças que era o lago.

Foi também o promotor da construção da cisterna de La Mola, para garantir o abastecimento de água aos seus habitantes.

Construção do farol de La Mola

Foi durante o reinado de Isabel II (1833 – 1868) que se construiu o conhecido farol de La Mola.

Para mais informações, pode consultar a ficha de informação sobre o Farol de La Mola.

Foi o primeiro farol a ser posto em funcionamento em Formentera e encontra-se actualmente restaurado, com um museu e uma cafetaria. Os jardins do farol são também utilizados para concertos ao ar livre e actividades culturais.

Formentera no início do século XX

No início do século XX, a população de Formentera tinha aumentado para 2500 pessoas. Apesar das numerosas tentativas de modernização e de construção de infra-estruturas realizadas durante a segunda metade do século XIX em Formentera, a ilha continuou a ser um local com condições de vida difíceis para os seus habitantes.

A industrialização das Salinas pela Salinera Española, a criação (depois de muito esforço) da primeira câmara municipal de Formentera e a construção de um primeiro protótipo de ancoradouro perto da Estany des Peix (actualmente esse ancoradouro é o porto de La Savina), ajudaram timidamente os habitantes de Formentera a permanecer na ilha.

A imigração no início do século XX

No entanto, e com base neste crescimento populacional num território que não oferecia recursos adequados em termos de bens de primeira necessidade, muitos habitantes de Formentera (especialmente homens) foram obrigados a emigrar. Os destinos mais comuns foram Cuba, Argentina e Uruguai. Embora muitos destes emigrantes tenham regressado a Formentera após alguns anos, alguns ficaram para viver permanentemente num destes países. Por exemplo, existem registos documentais de cerca de 90 pessoas de Formentera que foram para Cuba e nunca mais voltaram.

Abertura cultural e maior mobilidade das pessoas

O desenvolvimento progressivo de novas formas de transporte (especialmente a navegação) e, portanto, a abertura incipiente de Formentera ao resto do mundo, contribuíram para a chegada à ilha de novas formas de pensamento, novas preocupações e novas correntes políticas, entre as quais se destaca o anarquismo.

Esta corrente de anarquismo trouxe novas ideias à ilha e nasceu um movimento pelos direitos da população de Formentera.A construção da primeira escola para ambos os sexos em Sant Francesc, juntamente com uma casa para os professores, e uma corrente incipiente de sindicalismoespecialmente por parte dos trabalhadores do sector do sal.

O sindicato maioritário nas minas de sal, tal como em muitas zonas de Espanha antes da guerra civil, era a CNT.

A Segunda República em Formentera

A guerra civil espanhola em Formentera

Após a eclosão da Guerra Civil, o lado que se rebelou contra a Segunda República assumiu o controlo das Ilhas Baleares, com excepção da ilha de Menorca. Estávamos a 19 de Julho de 1936. No continente, a Catalunha e a Comunidade Valenciana eram os únicos territórios totalmente controlados pelo governo, e foi a partir daí que se organizou a ofensiva do capitão hispano-cubano Alberto Bayo sobre as Ilhas Baleares. Em 8 de Agosto, Bayo controlou Ibiza e Formentera com relativa facilidade, mas quando tentou assaltar Maiorca, o contra-ataque franquista, ajudado pela força aérea italiana de Mussolini, obrigou-o a retirar. A 20 de Setembro, os franquistas assumem o controlo total das Ilhas Baleares. Depois de assumirem o controlo das Ilhas Baleares, os franquistas iniciaram uma campanha de repressão em Formentera, que terminou com o fuzilamento de 11 pessoas. Os líderes republicanos e os rostos mais visíveis da Segunda República na ilha tinham conseguido fugir ou tinham-se escondido, pelo que os alvejados eram simples cidadãos e simpatizantes de base.

O campo de concentração de La Savina: es Campament

O campo de detenção de Formentera foi criado com o nome oficial de Colónia Penitenciária de Formentera, perto de La Savina, nas margens do Estany des Peix. Entrou em funcionamento em 1939, pouco depois do fim da guerra e, embora não existam dados fiáveis, sabe-se que foi um dos campos mais duros daquela zona do Mediterrâneo, albergando cerca de 1000 prisioneiros em 20 barracas de madeira e rodeado por um muro de pedra com arame farpado no topo para evitar fugas.

As condições de vida tornaram-se muito duras, o tratamento dos prisioneiros pelos funcionários foi brutal e a maior parte das mortes ocorridas deveu-se à má nutrição. De acordo com vários investigadores, ocorreram pelo menos 58 mortes até ao seu encerramento em 1942. Os prisioneiros foram depois transferidos para outros campos de concentração, a maior parte deles para os de Alicante, Burgos e Lleida.

Hoje em dia, os restos da prisão fascista ainda são visíveis a partir da estrada principal, quando se sai de La Savina em direcção a Sant Francesc, embora, se não se souber o que são, passem por simples edifícios em ruínas.

O terreno onde se encontram os restos de Es Campament é propriedade privada, mas o Consell está a trabalhar para o transformar num espaço aberto ao público e num local de recordação das vítimas da ditadura. Como recordação deste episódio negro da história de Formentera, na fachada do único edifício que ainda se mantém de pé foi colocada uma placa de metal com um poema de Joan Colomines com a seguinte redacção:

Cemitério dos vivos, agora tudo ruínas

na lagoa, com a alegria de um peixe

continua a ser tudo fome, ainda se ouve

o uivo dos moribundos e o peso do sol.

Hoje tudo é suave, os “xalanes”,

as gaivotas, o mar azul e verde,

a areia e o coral, e as savanas

que apontam para o norte dos nossos ventos.

O que era já não existe. As cinzas permanecem,

sobre a qual faremos o mundo de todos.

Cemitério dos vivos, memória para sempre

a lagoa, o mar e os corações.

Joan Colomines i Puig

Actualmente, e enquanto prosseguem os trabalhos para tornar a zona visitável como parte importante da história de Formentera, todos os dias 14 de Abril, no aniversário da proclamação da Segunda República em 1931, é prestada uma breve homenagem às vítimas da repressão fascista no recinto onde ainda se podem ver alguns dos restos do que foi a prisão fascista de Es Campament.

Francoísmo

Entre os fugitivos de Formentera que evitaram os campos de detenção e a repressão franquista, os que fugiram para França encontraram-se no meio do drama da Segunda Guerra Mundial e sabe-se que alguns acabaram confinados nos campos de concentração da Alemanha nazi e nos duros campos de refugiados do sul de França. Dos que fugiram para sul, alguns acabaram por se estabelecer nas colónias francesas do Norte de África, onde trabalharam em vários ofícios. Uma vez terminada a guerra civil, os que regressaram ou não abandonaram a ilha tiveram de enfrentar a repressão, levada a cabo pela Lei das Responsabilidades Políticas de 1939 e, mais tarde, pelo Tribunal Especial para a Repressão da Maçonaria e do Comunismo. Algumas pessoas de Formentera foram processadas por este tribunal, tais como professores, antigos presidentes de câmara e dirigentes republicanos. Os primeiros anos do pós-guerra em Formentera foram difíceis, com uma população de cerca de 2800 pessoas em declínio, cujas condições de vida tinham piorado e continuariam a piorar até à abertura económica do regime de Franco na década de 60.

A abertura económica e a criação da Formentera turística

Com a progressiva abertura económica do regime de Franco, a Espanha começou a desenvolver uma incipiente indústria turística, da qual Formentera também fazia parte. Durante os anos 50, começaram a abrir os primeiros estabelecimentos hoteleiros, entre os quais o Hotel Cala Saona, o Hotel Rocabella em Es Pujols e as fondas Pepe, Platé, Rafalet e La Savina. Estes estabelecimentos fazem parte da história de Formentera por terem sido os pioneiros na criação da Formentera turística.

La Fonda Platé foi um dos primeiros estabelecimentos turísticos de Formentera.

A década seguinte assistiu à abertura do aeroporto de Ibiza ao tráfego internacional, o que aumentou o número de visitantes das ilhas, e à abertura de novos estabelecimentos: Hotel Formentera Playa, Hotel La Mola e a estância de férias Mar y Land. Ao mesmo tempo, a ilha de Formentera modernizava-se, com a melhoria do porto de La Savina (que, na verdade, já tinha sido melhorado anos antes), com a criação de uma central eléctrica (1968), a abertura de escolas em La Mola e Sant Francesc (1973 e 1976) e a melhoria dos serviços para os residentes, que na década de 1980 já atingiam 4700 pessoas. Com a morte de Franco e a chegada da democracia, o sector turístico de Formentera estava em plena actividade. Apesar de o ritmo de construção ter acelerado e de o turismo ser já a principal fonte de rendimento do território (foi nessa altura que as salinas deixaram de ser exploradas), os habitantes de Formentera saíram várias vezes à rua para protestar contra o que consideravam agressões ao ambiente natural excepcional da ilha: os projectos de construção de um macro complexo hoteleiro na zona de Punta Pedrera e Estany des Peix e de um parque de campismo na zona de Ca Marí.

Ambos os projectos foram abandonados na sequência de protestos da vizinhança. A lei costeira de 1988 e a oposição dos habitantes locais salvaguardaram grandes áreas da especulação urbana, mantendo o espírito deste ambiente único. Desde os anos 2000 até aos dias de hoje, os desafios consistem em gerir o afluxo maciço de turistas, que quadruplica a população e a procura de recursos da ilha durante os meses de Verão.