Storia di Formentera

Storia di Formentera: oltre 4.500 anni di storia

Sebbene l’isola di Formentera sia relativamente piccola (solo circa 84 km2 di superficie), ciò non ha impedito all’uomo di abitare questo territorio (che aveva poco da offrire in termini di risorse) fin dall’Età del Bronzo, dando così inizio alle cronache della storia di Formentera.

In seguito, i Fenici e poi i Romani furono abitanti permanenti di Formentera. Dopo la caduta dell’Impero Romano ci fu un periodo di spopolamento dell’isola, proprio come dopo l’epidemia di peste nera che devastò l’Europa nel Medioevo.

Infine, il ripopolamento di Formentera, con l’insediamento di una popolazione permanente sull’isola, avvenne a partire dal XVII secolo. Al giorno d’oggi, dopo un periodo molto duro post guerra civile (come vedrai più avanti), Formentera si è posizionata come una delle più importanti destinazioni turistiche balneari del Mediterraneo e del mondo. Da anni il governo locale punta molto sul turismo ecologico.

Introduzione alla storia di Formentera

La storia di Formentera è lunga quasi quanto la storia della stessa specie umana contemporanea.

Le prime popolazioni stabili e i resti di costruzioni datate risalgono a 4.500 anni fa, anche se quasi certamente l’uomo aveva messo piede sull’isola molto prima di questa data, in modo non stabile e ad hoc.

Sebbene sia romantico pensare che le spiagge e i luoghi che visitiamo oggi abbiano visto le impronte umane diverse migliaia di anni fa, dobbiamo sottolineare che 4 millenni fa la forma dell’isola non era esattamente la stessa di oggi, in parte a causa dell’erosione subita in questo lunghissimo periodo di tempo e perché all’epoca il livello del mare era tra 1 e 2 metri più basso di oggi.Ciò significa che molte aree ora sommerse sono rimaste a galla.

La forma dell’isola era leggermente diversa da come la conosciamo oggi. Se ci hai pensato, è proprio così: sicuramente nessuna delle spiagge più famose della Formentera di oggi esisteva ancora, o era estremamente diversa da come appare ora nelle foto.

Dai primi insediamenti dell’Età del Rame a oggi sono passati più di 4 millenni. Ciò significa che Formentera ha visto popolazioni preistoriche, fenici, romani, arabi, ci sono stateguerre, incursioni di corsari, epidemie, spopolamento e ripopolamento…

In questo modo Formentera riuscì a raggiungere l’ultimo ripopolamento stabile nel XVI secolo, da quel momento l’isola è stata abitata in modo permanente in misura più o meno consistente. Infine, nel XX secolo, Formentera si affermò come meta turistica e divenne una delle isole più famose del Mediterraneo e del mondo.

Preistoria di Formentera

La piccola isola di Formentera, che oggi conta una popolazione stabile di circa 12.000 persone, quadruplicata nei mesi estivi, è stata abitata – con brevi periodi di spopolamento – fin dal 2.500 a.C. circa. Lo dimostrano gli oltre 40 siti preistorici presenti sull’isola. Il processo di insediamento della popolazione è durato più di 4.000 anni ed è iniziato con i primi esploratori che arrivarono sull’antica Formentera a bordo di fragili imbarcazioni dell’età del rame.

Abitare Formentera durante la preistoria: un’impresa quasi impossibile

Formentera era un territorio estremamente ostile per qualsiasi insediamento umano.

• Innanzitutto perché, come nel caso di qualsiasi isola, per raggiungerla bisognava compiere una traversata in mare, nella maggior parte dei casi pericolosa, con mezzi e imbarcazioni molto rudimentali.
• Secondo perché, se riuscivi ad arrivarci, ti ritrovavi, come su qualsiasi piccola isola, con un ecosistema molto particolare, con specie animali e vegetali molto adattate e in numero molto ridotto, biologicamente interessanti per gli scienziati di oggi, ma biologicamente interessanti per gli scienziati di oggi, e con un numero molto ridotto di specie. nutrizionalmente troppo povere per sostenere una popolazione umana persone preistoriche che necessitano di un’alimentazione ricca di proteine e carboidrati e che si procurano gran parte di questi elementi attraverso la caccia e la raccolta.

Quali risorse alimentari offriva Formentera nella preistoria?

Durante l’Olocene (circa 10.000 anni fa) a Maiorca e Minorca esisteva una specie endemica di pecora selvatica, il Myotragus, che si estinse circa 5.000 anni fa a causa della caccia estensiva e della persecuzione umana.

A Formentera non è documentata la presenza di Myotragus, quindi le risorse terrestri che l’isola poteva offrire a una popolazione molto poco sviluppata erano quasi inesistenti.

Le uniche fonti proteiche disponibili erano:

• Le lucertole endemiche dell’isola
• Uova di uccelli marini durante la stagione di nidificazione, uno o due mesi all’anno.
• Molluschi e crostacei che possono essere raccolti e catturati a riva
• Pesce

Per questo motivo, i primi abitanti erano probabilmente esperti navigatori e conoscitori del mare, da cui, attraverso la pesca, la raccolta di molluschi e crostacei e la caccia agli animali marini, riuscivano a ottenere i nutrienti che non potevano ottenere sulla terraferma.

In seguito, dopo diversi secoli, uno o più gruppi di abitanti riuscirono a sviluppare un’economia agricola di base e a stabilirsi in modo permanente sull’isola, come vedremo più avanti.

Insediamenti preistorici e primi coloni nella storia di Formentera: 2.000 – 1.600 a.C. o Età del Rame.

Tra tutti i resti archeologici che hanno iniziato a essere scoperti a partire dagli anni ’70 e ’80, spiccano quelli rinvenuti nella Cova Des Fum. Sono stati recuperati frammenti di ceramica e vasi tipici della prima età del rame, che hanno confermato la presenza di esseri umani sull’isola in questo periodo. A corroborare la presenza di una comunità preistorica insediata sull’isola è stata la scoperta e lo scavo della tomba megalitica di Ca Na Costa, a Es Pujols.

La presenza umana permanente su Formentera durante la preistoria, sebbene se ne sospettasse l’esistenza, non poté essere confermata fino alla fine del XX secolo.

La stragrande maggioranza degli esperti internazionali concordava – erroneamente – sul fatto che Formentera fosse stata disabitata durante la preistoria, dato che gli unici insediamenti di questo periodo erano quelli trovati a Ibiza.

Tuttavia, grazie all’insistenza, alla tenacia e al duro lavoro dei ricercatori locali Isidor Macabich, Manuel Sorà, Jordi H. Fernández e di altri ricercatori internazionali come la britannica Celia Topp, nel 1974 sono stati scoperti diversi insediamenti umani dell’Età del Bronzo, tra cui i più importanti sono:

• La tomba megalitica di Ca Na Costa, visitabile, si trova vicino all’attuale comune di Es Pujols.
• La Cova des Fum, sulle scogliere di La Mola, di cui parleremo più avanti, ha fornito i primi segni di una popolazione preistorica insediata sull’isola.
• Abitazioni/capanne preistoriche in pietra nella zona di Barbaria(tecnicamente nota come Barbaria I, II e III; attualmente protetta e aperta ai visitatori).

Dopo queste scoperte e vedendo che l’isola avrebbe potuto ospitarne altre, nel 1988 è stata creata la “Carta Archeologica di Formentera”, promossa dal Consell de Cultura del governo delle Baleari e che ha portato con sé nuove indagini e siti negli anni successivi.

Questo ha portato al fatto che Nel 2000 era stata scoperta e catalogata un’ampia varietà di resti in 40 località: tombe megalitiche, insediamenti fissi, un recinto fortificatoTombe megalitiche, insediamenti fissi, un recinto fortificato, diverse grotte con resti umani e storici e un gran numero di oggetti e utensili in metallo.

Le scoperte effettuate nella Cova des Fum e nella tomba megalitica di Ca na Costa sono senza dubbio la prova definitiva della presenza di insediamenti umani permanenti e stabili adattati al territorio di Formentera durante il tardo Neolitico.

La Cova des Fum: 3.000 anni di storia di Formentera

Se c’è un luogo di Formentera che si distingue dagli altri per la quantità di informazioni storiche che fornisce, è senza dubbio la Cova des Fum.

Cosa è stato trovato nella Cova del Fum?

La Cova des Fum è estremamente interessante perché ha fornito reperti archeologici che raccontano un periodo molto ampio della storia dell’isola, dalla preistoria agli anni più recenti del Medioevo.

La Cova des Fum si trova nelle scogliere di La Mola, anche se l ‘ingresso è attualmente in una zona inaccessibile di scogliere e fitta vegetazione isolana.

Si tratta di una grotta con una stanza principale e diverse diramazioni secondarie, dove sono state trovate:

• resti che vanno dall’Età del Rame al Medioevo
• indicazioni di un muro di pietra per proteggere l’ingresso
• sepolture rituali
• un ossario in cui erano accumulati i resti di diversi individui.
• resti di ceramica
• parti in metallo
• una casa preistorica
• residui di armi

Purtroppo, l’accesso di curiosi e dilettanti negli anni ’80 e ’90, che sono entrati nella grotta senza prestare attenzione a non alterare i diversi strati archeologici e hanno raccolto campioni senza molto giudizio, ha lasciato la Cova des Fum senza alcuni dettagli di importanza trascendentale.

I resti più importanti rinvenuti nella grotta si trovano nel Museo Archeologico di Ibiza e Formentera, alcuni dei quali donati da persone che hanno avuto libero accesso all’interno della grotta e poi hanno donato i reperti.

È disponibile anche materiale fotografico della prima visita alla grotta da parte del naturalista britannico Frank Jackson, che oltre a scattare fotografie non modificò nessuno dei reperti presenti.

L’ultimo scavo professionale è stato effettuato nel 2012, lavorando nella grotta per un mese e fornendo una grande quantità di materiali e informazioni per continuare a scrivere la storia di Formentera.

La tomba di Ca na Costa

Nel file puoi trovare ulteriori informazioni su Ca Na Costa

La scoperta di un tale sepolcro è la prova più evidente che abbiamo a che fare con una società pienamente radicata nel territorio, tanto da costruire strutture per seppellire i suoi membri defunti.

Un’analisi della costruzione mostra che la tomba ha le seguenti caratteristiche:

• l’ingresso è rivolto verso ovest, in direzione del tramonto, che coincide esattamente con il tramonto del solstizio d’inverno
• ha una struttura a 22 razze, composta da due cerchi concentrici
• una leggera forma ellittica

Questa struttura radiale fa sì che Ca na Costa sia conosciuta colloquialmente dagli abitanti di Formentera come “es rellotje” (l’orologio).

Tutte queste caratteristiche dimostrano ulteriormente che si tratta di una costruzione calcolata con precisione, che non può essere spiegata dalla semplice abilità ma dall’uso di calcoli e misurazioni complesse, tipiche di una comunità relativamente avanzata che sapeva interpretare la matematica, la geometria, il sole e le stelle.

Inoltre, richiedeva l’organizzazione di un numero considerevole di individui come forza lavoro per ottenere, trasportare e scolpire le pietre: una società completamente organizzata. La datazione al carbonio 14 effettuata nel 2001 ha fatto sì che la tomba megalitica di Ca Na Costa a Es Pujols fosse il più antico insediamento di questo tipo nelle Isole Baleari, collocando i resti tra il 2.000 a.C. e il 1.600 a.C..

Cosa è stato trovato nella tomba di Ca Na Costa?

All’interno della tomba furono trovati:

• 8 corpi
  • 2 donne di età compresa tra i 25 e i 35 anni
  • 6 uomini di età compresa tra i 35 e i 55 anni
• Insieme ai corpi sono stati trovati diversi oggetti, tra cui:
  • bottoni in osso di cinghiale, osso di orso e osso di elefante
  • resti di armi preistoriche
  • cocci di ceramica

Nel caso dei bottoni (soprattutto quelli in osso di elefante), quasi sicuramente sono arrivati via mare a Formentera e questo ci dimostra che gli scambi e i contatti con la terraferma attraverso Ibiza erano frequenti. Gli abiti con cui questi individui sono stati sepolti non sono stati conservati.

Va notato che l’età degli individui ritrovati era più alta del solito per il periodo, dato che in altre aree della penisola e del continente l’aspettativa di vita era ancora più bassa.

Le donne morivano ancora prima degli uomini, soprattutto a causa di complicazioni dovute a gravidanze e parti successivi, data la totale mancanza di condizioni sanitarie adeguate.

Come curiosità, le altezze non superavano 1,50 m per le donne e 1,65 m per gli uomini, con l’eccezione di un uomo che misurava circa 1,95 m, probabilmente perché soffriva di gigantismo (una condizione causata dal malfunzionamento della ghiandola pituitaria).

L’analisi dentale mostra che la dieta consisteva principalmente di proteine morbide, coerentemente con una dieta a base di pesce e frutti di mare, ed era povera di farina e zuccheri.

Le capanne preistoriche di Cap de Barbaria

I tre insediamenti preistorici di capanne di Formentera che vengono scavati e studiati sono:

• Cap de Barbaria I
• Cap de Barbaria II
• Cap de Barbaria III

I siti più caratteristici del Tardo Neolitico sono le abitazioni rinvenute nell’area di Cap De Barbaria e scoperte, come già detto, quasi contemporaneamente al sito funerario di Ca Na Costa e alla Cova des Fum.

Si tratta di edifici e abitazioni che condividono le seguenti caratteristiche:

• rialzate con enormi zoccoli in pietra
• sono di piante complesse
• hanno un numero elevato di aree/spazi (cinque, sei o anche di più), dove si può osservare una divisione funzionale di questi spazi: per gli animali, per il lavoro, per il riposo, ecc.
• Le loro dimensioni possono raggiungere i 1.500 m².
• ha ospitato circa 10-15 persone.

Sebbene le capanne nella zona di Barbaria siano le più notevoli, questo tipo di costruzione si può trovare anche in altri luoghi dell’isola, come nella zona di Es Ram e Sa Cala – entrambe vicine alla Mola -, a Punta Prima e nella zona di Can Marroig.

In questi casi sono di dimensioni minori rispetto a quelle della Barbaria, dove le costruzioni scavate sono le più estese e dove la comunità sembra essere stata più numerosa.

Cosa è stato trovato nelle capanne preistoriche di Cap de Barbaria?

Una caratteristica comune di questo tipo di costruzione è che intorno alle capanne o ai rifugi principali venivano costruite capanne o ripari più piccoli, forse usati per difendersi, per immagazzinare o come riparo per il bestiame, ma non è possibile determinarne l’uso preciso.

La complessità di tutte queste costruzioni conferma la presenza sull’isola di comunità stabili e sedentarie con un’economia agricola ben sviluppata, come hanno rivelato gli scavi delle abitazioni:

• Ossa di animali domestici
  • principalmente da capre, mucche e pecore
• Resti di strumenti
  • di lavoro
  • per i lavori agricoli
  • per sviluppare altri strumenti
  • Fucina
• Resti di ceramica
• Avanzi di cibo come
  • conchiglie
  • crostacei

Altre costruzioni preistoriche di Formentera

In varie parti dell’isola sono state rinvenute anche alcune costruzioni a scopo puramente difensivo di questo periodo, la più importante delle quali si trova nella zona di Sa Cala a La Mola. Qui si trova un muro lungo 30 metri con due porte di accesso e una torre di guardia semicircolare.

La cosa curiosa di questo ritrovamento è che non si tratta di una costruzione per proteggersi dalle incursioni dal mare ma dall’entroterra, il che significherebbe che in tempi di scarsità di risorse o di siccità (durante la prima età del bronzo ci fu un periodo di precipitazioni drasticamente ridotte), le guerre e le tensioni tra i diversi insediamenti preistorici di Formentera erano comuni ed era necessario proteggersi da un nemico proveniente da terra.

L’occupazione della maggior parte delle grotte dell’isola in questo periodo è probabilmente dovuta anche a un motivo difensivo e alla necessità di sorvegliare le coste per individuare l’arrivo di nemici.

Che tipo di società preistorica viveva a Formentera?

L’evoluzione delle comunità preistoriche di Maiorca e Minorca durante la Tarda Età del Bronzo portò alla formazione della società talaiotica, anche se ciò non avvenne a Ibiza e Formentera.

La fine dell’Età del Bronzo a Formentera è semplicemente la continuazione del bronzo primario e medio con piccoli cambiamenti tecnologici, poiché i risultati indicano che c’è stata una continuazione nell’uso degli stabilimenti del primo bronzo, senza troppi cambiamenti nella struttura sociale.

I progressi metallurgici dell’epoca furono introdotti sull’isola, dato che negli insediamenti di Barbaria sono state trovate forge di bronzo per la fusione dei metalli. Questo metallo proveniva sicuramente da Maiorca, Minorca e dalla terraferma, dato che a Formentera non sono noti depositi di metallo, il che dimostra chiaramente che esisteva una rete di commercio e scambio inter-isole pienamente operativa.

Questa fioritura del commercio delle Baleari fu l’elemento che attirò i Fenici – un popolo di navigatori e commercianti senza rivali – sulle coste delle Pitiusas intorno al IX secolo a.C., come vedremo di seguito.

Storia di Formentera durante il periodo punico e fenicio: 600 – 100 a.C.

Come già detto, alla fine dell’Età del Bronzo esisteva già una rete commerciale molto attiva tra le diverse isole dell’arcipelago delle Baleari.

Questo è probabilmente ciò che attirò l’attenzione dei Fenici, che a partire dal 900 a.C. si insediarono nell’area dello Stretto di Gibilterra, della costa orientale andalusa e della penisola di Levante. I Fenici erano marinai esperti, commercianti accaniti e avevano le migliori navi del Mediterraneo, superiori alle imbarcazioni greche ed egiziane.

Espandere la loro rete commerciale stabilendosi nelle Isole Pitiuse fu un’opportunità che non si lasciarono sfuggire e la presenza dei Fenici a Ibiza è ampiamente documentata e registrata.

Uno degli insediamenti più famosi è quello fenicio di Sa Caleta, a Ibiza, che è stato completamente scavato e restaurato. Tuttavia, non ci sono molte prove della loro presenza a Formentera e non si sa esattamente cosa sia successo agli abitanti dell’isola quando i Fenici si stabilirono a Ibiza.

Ciò che è certo è che i Fenici non furono mai interessati a stabilirsi a Formentera, dato che non sono stati trovati altri resti oltre alle anfore e ai resti ceramici in superficie, per lo più nell’area murata di Sa Cala, a La Mola.

A Formentera non sono stati registrati insediamenti permanenti o abitazioni fenicie.

Sebbene non siano stati effettuati molti studi o scavi in relazione alla presenza di popolazioni a Formentera durante questo periodo, è vero che in questo periodo è stata rilevata una diminuzione della presenza umana sull’isola.Non era completamente disabitata o, se lo era, lo era solo per periodi di tempo molto brevi.

Forse l’arrivo dei Fenici a Ibiza, che disponevano delle imbarcazioni più avanzate dell’epoca e furono i migliori navigatori del Mediterraneo per molti secoli, facilitò la partenza della popolazione di Formentera verso altre zone meno dure e aride.

La teoria dello spopolamento temporaneo di Formentera durante il periodo fenicio è supportata anche dalle cronache di diversi geografi e storici greci tra il 300 e il 50 a.C., che descrivono la più piccola delle Pitiusas come un’isola deserta e disabitata.Alcuni, basandosi su favole e storie, lo descrivono addirittura come un luogo desertico e infestato da serpenti.

Il nome di Formentera

Fu durante questo periodo di spopolamento che l’isola fu descritta per la prima volta e le fu dato il suo nome: Ophiusa/Ofiusa (in greco “isola dei serpenti”).

Fu Strabone, famoso geografo e storico greco, che nella sua opera“Geografia” chiamò la più piccola delle Pitiuse con il nome di Ophiusa, che descrisse come un’isola disabitata vicino a Ibiza:

L’altra isola, Ophiusa (Formentera), deserta e molto più piccola di Ebusus (Ibiza), è vicina.

Strabone

Sebbene sia improbabile che l’isola sia permanentemente disabitata, potrebbe essere che la popolazione che vi risiede non sia permanente.

Primi segni di sfruttamento delle risorse di Formentera

Un progressivo declino della popolazione di Formentera non significa che non ci sia stata presenza umana sull’isola, ma che la presenza umana in questo momento è concentrata sullo sfruttamento economico del territorio.

Fu in questo periodo che l’ambiente dell’isola iniziò ad adattarsi ai suoi abitanti e non viceversa. Fu durante il periodo fenicio che:

• Il sale di Formentera inizia ad essere sfruttato
• Nell’area di La Mola sono state trovate costruzioni non utilizzate come abitazioni, ma con indicazioni sull’uso di risorse agricole, zootecniche e saline.
• I Fenici furono i primi a utilizzare Es Caló come porto naturale.

Ciò significa che in questo periodo Formentera fu integrata a Ibiza come territorio suscettibile di sfruttamento delle sue risorse.

Le costruzioni più importanti del periodo fenicio della storia di Formentera sono le seguenti:

1. edifici per le riparazioni navali (in questo periodo Es Caló iniziò a essere utilizzato come porto naturale).
2. torri di avvistamento sulle isole di Espalmador ed Espardell, a Punta Prima e Sa Cala, utilizzate insieme a quelle sull’isola di Ibiza come una rete di torri di avvistamento per rilevare la presenza di navi nemiche.

Controllare il passaggio marittimo che separa Ibiza e Formentera divenne un compito difficile per i Fenici: dal 300 a.C. l’Impero Romano e le sue navi iniziarono ad avvicinarsi alle Isole Baleari.

Storia di Formentera durante l’Impero Romano: 100 a.C. – 395 d.C.

L’Impero Romano si espandeva continuamente attraverso il Mar Mediterraneo da diversi secoli. Nel 123 a.C. i Romani conquistarono le Isole Baleari, ma inizialmente, nel caso di Ibiza e Formentera, non le inclusero come territorio dell’impero ma come territori confederati ad esso.

Durante il periodo romano ci fu un periodo di grande attività umana a Formentera, ed è in questo periodo che troviamo i riferimenti più espliciti all’isola.

Si dice ancora che l’isola era infestata dai serpenti, ad esempio nelle seguenti citazioni di Pomponio Mela e Plinio il Vecchio.

Proprio di fronte a Ebusus (Ibiza) si trova Colubraria, di cui mi viene in mente il nome perché, pur essendo piena di un genere di serpenti brutto e cattivo, e pur essendo inabitabile, è innocua e piacevole per chi vi entra.
Pomponio Mela, 40 d.C.

La terra di Ebusa (Ibiza) fa fuggire i serpenti, la terra di Colubraria (Formentera) li produce, motivo per cui è pericolosa per tutti tranne che per coloro che portano terra da Ebusus (Ibiza). I greci chiamavano l’isola Ophiusa.
Plinio il Vecchio, I secolo d.C.

Cosa succede a Formentera durante l’epoca dell’Impero Romano?

A parte le favole, non possiamo sapere se Formentera fosse piena di serpenti o meno, ma quello che sappiamo con certezza è che demograficamente – contraddicendo diversi geografi classici – fu in questo periodo che Formentera conobbe il periodo di maggiore densità di popolazione fino ad allora .

Ci sono 19 siti archeologici documentati risalenti al periodo del tardo Impero Romano e questa crescita è strettamente legata al periodo di crescita produttiva e di sviluppo economico che Ibiza ha vissuto durante questo periodo. Esistono anche due necropoli di questo periodo, la più antica dell’isola, vicino a Cala en Baster, e un’altra necropoli a Sant Francesc.

Questo dimostra che in quel periodo sull’isola c’era una popolazione completamente insediata, che nasceva, viveva e moriva lì.

Nel 74 d.C. Ibiza e Formentera cessarono di essere città confederate all’Impero Romano per diventare territori a sé stanti, inclusi nella provincia romana della
Tarraconensis
. Ciò comportò un aumento delle importazioni di materiali, prodotti e alimenti, come testimoniano i ritrovamenti a Formentera di ceramiche provenienti dalla Tunisia e dalla zona dell’attuale Andalusia .

Questo afflusso di nuovi prodotti – soprattutto dal Nord Africa – portò a una diminuzione del numero di fattorie in tutto l’Impero Romano, soprattutto quelle più piccole, che erano meno competitive in termini di prezzo rispetto alle grandi tenute africane.

Anche Formentera, che aveva piccole aziende agricole e di autoconsumo, ha subito dei cambiamenti a causa dell’ingresso di merci e prodotti alimentari a prezzi bassi.

Un sito romano eccezionale: il Castellum de Can Blai a Es Caló

A causa delle invasioni barbariche alla fine del III secolo d.C.Sulla scia della crisi interna che scosse l’impero e della profonda riforma della struttura amministrativa ed economica attuata dall’imperatore Diocleziano, la società romana si orientò verso un miglioramento della qualità della vita, una minore concentrazione del potere e della proprietà nelle mani di pochi e l’emergere di un’incipiente classe borghese.

Nella storia di Formentera, questo periodo è testimoniato dal Castellum de Can Blai, situato proprio sul pezzo di terra che unisce le due estremità dell’isola, vicino a Es Caló. Si tratta di una costruzione fortificata a forma di castello quadrato, con una torre ad ogni angolo e una superficie di circa 1.600 m².

Maggiori informazioni sul Castellum de Can Blai qui:

Secondo gli studi e gli scavi effettuati nel sito, si tratta quasi certamente di una costruzione incompiuta o, se è stata utilizzata, lo è stata per un periodo di tempo molto breve.

Che tipo di edificio era Can Blai?

Esistono due teorie principali sull’uso dell’edificio Can Blai:

1. La prima, e più probabile, è che si trattasse di un edificio/costruzione militare con funzioni di difesa, soprattutto per proteggere gli abitanti dell’area circostante.
2. La seconda è che si trattava di un edificio promosso a livello privato, dovuto, come abbiamo detto, all’emergere di una classe sociale che aveva accumulato ricchezza e si era “imborghesita”.

A pochi metri dal Castellum, sono state trovate prove di una piccola fattoria e di una necropoli di fosse scavate nel sottosuolo, il che indica che c’erano edifici permanenti nell’area e forse questo edificio era destinato a fornire protezione agli abitanti della zona.

I resti del Castellum de Can Blai sono stati recuperati e protetti e possono essere visitati.

Il periodo successivo all’Impero Romano d’Occidente, i Bizantini: 395 D.C. – 1.000 D.C.

Dopo la scomparsa dell’Impero Romano e la sua divisione nel 395 d.C. tra l’Impero d’Oriente e quello d’Occidente, ci sono pochissime informazioni su ciò che sta accadendo in quelli che erano i territori dell’ex Impero Romano. Questo riguarda anche Ibiza e Formentera.

Ciò che sappiamo con certezza è che le Isole Baleari furono occupate dai barbari del Nord Europa, insieme alle odierne Corsica e Sardegna. Infatti, nel loro periodo di massima estensione avevano occupato l’intera penisola mediterranea, il Nord Africa e le isole italiane.

Dagli scavi effettuati a Maiorca, Minorca e Ibiza sappiamo che questa occupazione barbarica fu violenta, ma a Formentera non sappiamo con certezza cosa accadde, anche perché non sono stati effettuati studi o scavi in merito.

Condivisione del Mediterraneo dopo la caduta dell’Impero Romano d’Occidente

I resti dell’Impero Romano furono divisi come segue:

• 
  I Vandali
  conquistarono il Nord Africa, Cartagine (oggi Tunisia e Algeria), la Sicilia, la Sardegna e le Isole Baleari.
• 
  Gli Ostrogoti
  occuparono la penisola italiana
• 
  I Franchi
  si stabilirono nel sud della Francia e nel nord della penisola iberica.
• 
  I Visigoti
  nella penisola iberica e nel Portogallo meridionale

Dopo la caduta dell’Impero Romano d’Occidente, i Bizantini arrivarono duecento anni dopo, conquistando tutti i territori dai barbari, di cui mantennero il controllo fino al 700 d.C. circa.

Durante il periodo bizantino ci fu un piccolo ripopolamento di Formentera e da quello che è stato trovato finora, si tratta di costruzioni che riutilizzavano le rovine di antichi insediamenti del 200 e 300 d.C..

Caduta dell’Impero Bizantino: autarchia e spopolamento

Dopo la graduale caduta e scomparsa dell’impero bizantino e con esso la mancanza di organizzazione sociale, di governo e la totale recessione del commercio, si verificò un processo di autarchia che impoverì non solo le Baleari ma tutti i territori precedentemente controllati dai Bizantini.

Si conoscono pochissime informazioni sulla storia di Formentera nel periodo post-bizantino, a parte la certezza che la povertà era molto diffusa e che sia Ibiza che Formentera hanno probabilmente subito uno spopolamento totale o quasi dal 700 al 900 d.C.. Se non sono stati spopolati, la popolazione era molto ridotta e viveva di un’economia di sussistenza e di autoconsumo.

Alla fine di questo periodo, Formentera, come il resto delle Isole Baleari, vide l’arrivo dei musulmani, che almeno dal VI secolo stavano conquistando i territori dei Bizantini che avanzavano dall’Egitto.

Conquista musulmana delle Isole Baleari: dal 902 al 1.229

Con la conquista musulmana delle Isole Baleari da parte del Califfato Omayyade, le quattro isole dell’arcipelago delle Baleari furono chiamate al-Jaza’ir al-Sharquiya li-l-Andalus, ovvero le Isole Orientali di al-Andalus.

Questo periodo relativamente breve di appena 300 anni sarà fondamentale per la storia di Formentera, così come lo è stato per le altre isole Baleari e per la penisola iberica. E anche se fosse di vitale importanza, la verità è che ci sono pochi esempi o reperti della presenza musulmana a Formentera, in parte perché non sono state aperte linee di ricerca su questo periodo.

Ciò che è certo è che i musulmani utilizzarono le Isole Baleari come basi più avanzate del Mediterraneo in caso di ulteriori conquiste o per difendersi dalle invasioni dall’Oriente. Questo si può dedurre dal fatto che a Maiorca e Minorca alcune città furono fortificate e le difese interne di entrambe le isole furono rinforzate.

L’importanza della presenza musulmana nelle Isole Baleari

L’arrivo dei Saraceni nelle Isole Baleari significò un altro nuovo periodo di crescita per le Isole Baleari e anche per Formentera, come accadde con l’arrivo dei Romani. I musulmani portarono con sé sistemi di produzione più avanzati, che portarono alla fioritura di insediamenti semipermanenti sull’isola.

In questo periodo, Formentera divenne un territorio destinato unicamente a funzioni produttive, senza centri urbani o popolazione stabile al di là degli agricoltori e degli allevatori, con l’attività commerciale e umana centralizzata a Yabisa (Ibiza).

Le attività agricole più comuni a Formentera, come a Ibiza, dovevano essere:

• Coltivazione di uva sultanina, fichi e frutta secca
• Allevamento di capre
• Produzione di sale

Insediamenti musulmani a Formentera

Ci sono prove di diversi insediamenti musulmani a Formentera, i più importanti dei quali sono:

• L’area di La Mola presenta la più alta concentrazione di siti, soprattutto nella parte esterna della penisola (vicino alle scogliere). Si presume che in questo modo le coltivazioni possano essere concentrate nell’area centrale.
• Siti di questo periodo sono stati trovati e identificati anche nella zona di Es Carnatge, Migjorn e vicino a Estany Pudent.
• Fu in questo periodo che Es Caló de s’Oli iniziò a essere utilizzato come molo.

La caduta e la disintegrazione dell’impero musulmano di Al-Andalus

Con il crollo e la disintegrazione del Califfato di Córdoba, Al-Andalus si frammentò in un gruppo di regni Taifa: slavi, berberi e andalusi. Le dispute tra questi regni indebolirono il vecchio stato musulmano e i cristiani iniziarono ad approfittare della situazione per iniziare a guadagnare terreno su Al-Andalus.

Nel caso di Formentera e delle Isole Baleari, queste erano sotto il controllo dei Berberi, in particolare sotto il dominio del taifa di Denia e controllate dai Mujahid b. ”Abd Allah.

Formentera come base dei pirati berberi

Mujahid utilizzò le isole come avamposto navale per attaccare i territori a est e a nord, soprattutto i regni cristiani, che assediò con incursioni in stile corsaro. Raid e saccheggi erano comuni sulle coste di Corsica, Sardegna, Italia, Valencia e Catalogna.

Il motivo di questi attacchi? Con la caduta del Califfato di Cordova, le tasse destinate alle isole erano diminuite drasticamente.Ciò significa che il reddito delle classi superiori e dello stato delle Baleari in generale è diminuito drasticamente. La pirateria era quindi un modo per ottenere denaro sotto forma di ricchezza.

L’attacco di Sigurd I nella Cova des Fum contro i Musulmani

Come già detto, i regni musulmani erano in declino da diversi secoli e i cristiani avevano iniziato le crociate qualche secolo prima per iniziare a riconquistare il territorio. È nella Cova des Fum che si svolse uno degli scontri più importanti di questo periodo a Formentera, quando l’isola era sotto il controllo dei berberi e veniva utilizzata come avamposto per gli attacchi corsari ai territori cristiani.

Secondo i cronisti normanni, Sigurd I partì dalla Norvegia per le crociate con 60 navi con l’intenzione di raggiungere Costantinopoli, combattere contro gli infedeli che incontrava lungo il cammino e recuperare territori per i cristiani lungo la strada. Inoltre, i mercenari normanni erano stati assoldati da Bisanzio, che offriva libero sfogo al saccheggio in tutti i territori conquistati.

Nel suo viaggio verso Costantinopoli, Sigurd I combatté battaglie nel nord della Spagna, in Portogallo, nello Stretto di Gibilterra, nel Levante, nelle Isole Baleari, in Sicilia e a Gerusalemme. Durante il suo passaggio attraverso le Isole Baleari nel 1108, Sigurd I arrivò per la prima volta a Formentera, dove trovò un gruppo di Saraceni (come i cristiani medievali chiamavano chiunque avesse caratteristiche arabe o musulmane) che avevano creato una roccaforte sull’isola. All’inizio avevano attaccato le navi di Sigurd I, ma non riuscirono a resistere all’assalto e finirono per fuggire, utilizzando la Cova des Fum come ultimo rifugio.

Dopo diversi tentativi infruttuosi di far arrendere gli infedeli, Sigurd I decise di portare due chiatte piene di soldati fino alle scogliere e di calarle all’altezza dell’ingresso, per far piovere frecce all’interno. Per vincere i sopravvissuti, decise di accendere un fuoco all’ingresso della grotta e gli arabi, soffocati dal fumo, non ebbero altra scelta che uscire e arrendersi. I soldati di Sigurd I non accettarono la resa e massacrarono senza pietà tutti coloro che erano rimasti, impadronendosi delle reliquie che i Saraceni possedevano.

Sebbene l’atto di calare le barche dalle scogliere sembri poco plausibile e sia idealizzato secondo il gusto dei narratori normanni, è possibile che gli eventi si siano svolti in questo luogo e in questa grotta, dato che le descrizioni riflesse nelle cronache coincidono con il luogo. Inoltre, la crociata di Sigurd I è stata narrata in modo molto dettagliato dai cronisti normanni dell’epoca, quindi è ragionevole supporre che questo scontro, anche se in forma meno romanzata, sia realmente avvenuto.

Fu da questo episodio che la Cova des Fum (Grotta del fumo) prese il nome con cui tutti la conoscono.

La crociata pisano-barcellonese delle Isole Baleari e la conquista definitiva dei catalani

Il secondo grande attacco cristiano contro i musulmani nelle Isole Baleari, forse ispirato dalla crociata del re Sigurd I di Norvegia, avvenne durante la crociata pisano-catalana del 1114. Fu questa crociata a recuperare temporaneamente le Isole Baleari per i cristiani, quando la città di Barcellona e la Repubblica di Pisa (che comprendeva due città che erano diventate forti centri commerciali, Genova e Venezia) unirono le forze per vendicarsi degli attacchi corsari dei berberi compiuti anni prima.

Oltre a Pisa e Barcellona, contribuirono anche uomini e armi:

• Montpellier
• Narbonne
• Signori feudali di Catalogna, Occitania, Roussillon e Provenza
• Sardegna
• Corsica

Sebbene la pirateria nelle Isole Baleari sia stata completamente annientata, esse furono perse dagli Almoravidi, che le controllarono nuovamente fino alla conquista definitiva delle Isole Baleari da parte di Guillermo de Montgrí (agli ordini di Jaume I El Conqueridor) nel 1229.

Formentera nel periodo medievale: riconquista e ripopolamento catalano

I catalani conquistarono Maiorca e Minorca dai musulmani nel 1229 sotto la guida di Giacomo I il Conquistatore, che però cedette il comando delle operazioni per Ibiza e Formentera a Guillem de Montgrí, sacrestano di Girona e arcivescovo di Tarragona, che le conquistò entrambe per i catalani nel 1235.

Con la caduta definitiva di Al-Andalus e la riconquista delle Isole Baleari, furono gettate le basi della società di Formentera che conosciamo oggi.

Le isole furono divise equamente tra i nobili che parteciparono alla campagna.

Il ripopolamento di Formentera da parte della Corona catalano-aragonese

Dopo la conquista, il ripopolamento delle isole di Ibiza e Formentera iniziò con persone provenienti dal regno catalano-aragonese, nel caso di Formentera soprattutto con abitanti provenienti dal nord della Catalogna e dalla contea di Empúries (l’attuale Empordà). Questo processo di ripopolamento durerà circa 100 anni.

L’arrivo di persone provenienti dalla corona catalano-aragonese è ciò che ha dato a Formentera e al resto delle Isole Baleari gran parte del carattere, dei costumi e della lingua che ha mantenuto fino ad oggi.

Questo ripopolamento e la riconquista delle Isole Baleari è ciò che si celebra a Formentera durante il mese di agosto, oltre a rivendicare e difendere la cultura e i costumi dell’isola. Il giorno principale delle celebrazioni è il 5 agosto, il giorno di Santa Maria, quando si tengono concerti e attività in varie località dell’isola. Questo ripopolamento, tuttavia, è stato più difficile del previsto e, sebbene a coloro che volevano occupare il territorio sia stato concesso il permesso di vivere, costruire, lavorare la terra e pescare nelle sue acque, si è instaurato un contesto di crisi economica e di recessione che non ha attirato persone sulle isole.

Le difficoltà del ripopolamento di Formentera

Formentera, essendo un territorio piccolo e ridotto, offriva pochissime risorse per garantire un ripopolamento di successo dell’isola. I feudatari incaricati della riconquista (il più importante è il già citato Guillem de Montgrí) si resero conto della difficoltà dell’impresa e presto fecero una donazione parziale dei territori agli abitanti, lasciando loro solo la giurisdizione delle isole.

Anche a chi decideva di stabilirsi a Formentera venivano offerti notevoli vantaggi. In questo modo volevano stimolare il processo di colonizzazione di Formentera.

Alcuni di questi vantaggi erano:

• Gli abitanti dei villaggi potevano pescare liberamente nei diversi laghi e nel mare.
• Potevano lasciare l’isola quando volevano
• Potevano vendere, scambiare o affittare liberamente le loro proprietà.

Tuttavia, il ripopolamento di Formentera si rivelò più complicato del previsto e pochi abitanti si stabilirono in modo permanente a Formentera.

Il primo monastero cristiano di Formentera: Es Monestir de La Mola

Insieme ai tentativi di ripopolamento, il territorio fu anche convertito al cristianesimo, con l’arrivo dei primi monaci religiosi sull’isola: nacque la comunità dei monaci agostiniani di Formentera, che costruirono un convento a Santa Maria nella zona di La Mola.

Fu proprio Guillem de Montgrí che, durante la divisione di Formentera dopo la conquista, riservò alcuni terreni a La Mola ad alcuni frati agostiniani che volevano costruire un oratorio. Non si sa con certezza come i frati agostiniani siano arrivati a La Mola, né quando lo abbiano fatto, ma nei documenti della spartizione dell’isola dopo la sua riconquista si parla già di eremiti, senza specificare ulteriori dettagli. Ciò significa che potrebbero essere stati lì prima che Formentera fosse recuperata dalle mani dei musulmani.

In ogni caso, fu lo stesso Guillem de Montgrí a riservare il terreno di La Mola agli Agostiniani per la costruzione della chiesa di Santa Maria e di alcune case.

Questi frati agostiniani sono citati anche in documenti dello stesso periodo ritrovati a Maiorca, quindi tutto ci porta a credere che questo monastero dedicato a Santa Maria sia esistito davvero.

Morte di Guillem de Montgrí e scomparsa del monastero di Santa Maria

Con la morte di Guillem de Montgrí nel 1273, i favori verso la comunità agostiniana finirono. Formentera venne rivendicata dagli eredi di Guillem de Montgrí e allo stesso tempo dall’arcidiocesi di Tarragona, ed entrambe le parti vedevano i monaci come intrusi in un territorio che non apparteneva loro.

Gli attriti per il controllo di Formentera tra gli eredi di Montgrí e l’arcidiocesi, nonostante l’isola fosse scarsamente popolata e non potesse offrire risorse interessanti, continuarono fino alla fine del XIV secolo.

Il monastero di La Mola scomparve definitivamente intorno al 1298 (e la sua esatta ubicazione è tuttora sconosciuta), ma il toponimo rimane: ci sono diverse zone di La Mola che si chiamano “Es Monestir” in allusione a questo primo monastero agostiniano.

La peste nera: lo spopolamento nel XIV secolo

Il ripopolamento di Formentera si rivelò difficile, ma divenne un’impresa impossibile con l’arrivo dell’epidemia di peste nera che devastò tutta l’Europa.

Formentera si spopolò completamente intorno al 1348 a causa dell’epidemia di peste nera che devastò l’Europa. Gli abitanti che non morirono a causa dell’epidemia lasciarono l’isola appena poterono, credendo che fuggire verso la terraferma li avrebbe salvati (strategia che alla fine si rivelò peggiore).

Un’isola deserta senza il controllo delle autorità era una cosa che all’epoca non si vedeva di buon occhio: non c’era controllo sul territorio e l’isola poteva essere usata da pirati o banditi per rifugiarsi e attaccare i territori vicini. Pietro IV d’Aragona era quindi molto desideroso di vedere l’isola ripopolata al più presto. All’epoca esistevano già degli insediamenti umani sull’isola, anche se erano temporanei per lo sfruttamento delle risorse agricole, soprattutto del sale.

L’ondata di peste più grave fu quella del 1348, ma ci furono altri episodi negli anni successivi. Particolarmente importante fu quella del 1402, che lasciò l’isola di Ibiza praticamente priva di abitanti e che causò, a sua volta, il totale abbandono di Formentera, che dipendeva dall’isola sorella più grande.

Le varie epidemie di peste nera avevano talmente decimato la popolazione in tutto il continente che la società europea era in totale declino: caos, disordine, mancanza di controllo e insicurezza regnavano ovunque, e ovviamente anche a Ibiza e Formentera.

Nuovo tentativo di ripopolare Formentera

Così, con un’isola completamente vuota e con il timore che venisse usata da banditi e pirati, furono presi provvedimenti affinché l’isola di Formentera passasse nelle mani del re Alfonso V El Magnánimo e venisse così ripopolata.

A quell’epoca Formentera era utilizzata solo come territorio per lo sfruttamento delle sue risorse naturali da parte degli abitanti di Ibiza e, al fine di insediare una popolazione stabile sull’isola, fu costruita la prima cappella cristiana pubblica dell’isola: la cappella di Sa Tanca Vella.

Il primo edificio religioso pubblico di Formentera: la Cappella di Sa Tanca Vella

Info sulla Cappella di Sa Tanca Vella

La cappella fu costruita affinché la popolazione che, come abbiamo detto, viveva a Formentera in modo intermittente (contadini, salinari, agricoltori…), avesse un luogo di culto da frequentare. Questo era anche per permettere alle persone di trascorrere più tempo sull’isola senza doversi recare alla chiesa di Ibiza per la liturgia religiosa.

L’importanza di questa piccola cappella situata nel comune di Sant Francesc, minuscola e ora circondata da edifici anche se opportunamente recintata e protetta, sta nel fatto che è il primo luogo di culto cristiano conosciuto sull’isola.

Fu costruito nel 1369 e dedicato a San Valero, rimanendo attivo fino al 1737 quando la popolazione di Formentera era già numerosa. A quel punto la cappella divenne troppo piccola come luogo di culto e venne inaugurata l’attuale chiesa di Sant Francesc.

La costruzione della cappella non portò all’insediamento automatico di coloni nel territorio e negli anni successivi Formentera rimase senza padrone e fu utilizzata come base per pirati e corsari, come vedremo di seguito.

Formentera in epoca moderna

Tra il XV e il XVII secolo, Formentera divenne prima una base operativa per i pirati barbareschi e poi un rifugio per banditi e giramondo di ogni tipo. La costante espansione dell’impero ottomano nel corso del XV secolo portò le navi turche nelle Isole Baleari, dove compirono diversi saccheggi e attacchi.

A quel tempo, Formentera continuava a essere spopolata e utilizzata come territorio per lo sfruttamento agricolo, zootecnico e del sale. L’insicurezza dell’epoca non intimidì gli ibizenchi, che continuarono a visitare Formentera per lavorarci.

Pirateria e corsari a Ibiza e Formentera

Gli attacchi dei corsari alla Sardegna nel 1501 misero in allarme tutti i territori del Mediterraneo occidentale, comprese le Isole Baleari. Diversi attacchi turchi ebbero luogo a Ibiza e Formentera, ma particolarmente gravi furono gli attacchi alle miniere di sale di Ibiza nel 1505 e la cattura dei guardiani della torre di guardia sull’isola di Espalmador (ora scomparsa).

La presenza di pirati barbareschi musulmani e turchi divenne molto comune, soprattutto dopo che Barbarossa si impadronì di Algeri, la città più grande dell’Algeria. L’alleanza del Barbarossa con le comunità musulmane del Nord Africa (i Berberi) e il fatto che Formentera fosse l’isola delle Baleari più vicina al continente africano, trasformarono l’intera area delle Pitiusas in acque pericolose per la navigazione.

La flotta spagnola non fu in grado di controllare gli attacchi e rese evidente che la chiara politica difensiva adottata dalle potenze cristiane nel Mediterraneo non aveva avuto il minimo effetto nel ridurre gli attacchi dei corsari barbareschi e turchi. Uno dei più gravi attacchi turchi fu l’assalto a Ciutadella (Minorca) nel 1558 .

Formentera, l’isola senza legge

Gli anni di abbandono di Formentera avevano trasformato l’isola in un luogo praticamente selvaggio, dove le foreste si erano diffuse e alcuni animali domestici erano diventati feroci. In effetti, questo è attestato da diversi documenti dell’epoca.

Inoltre, l’isola di Formentera, in questo scenario di totale insicurezza in tutto il Mediterraneo, era diventata un’autentica isola senza legge, un territorio di frontiera che fungeva da rifugio per personaggi di ogni tipo .

Vi si possono trovare tutti i tipi di persone:

• banditi e delinquenti ricercati dalla legge
• Moriscos di Valencia e della penisola che, dopo la caduta di Al-Andalus, si sentivano disaffezionati dall’Impero spagnolo e volevano tornare nelle terre musulmane.
• migranti che transitavano da o verso il Nord Africa
• rinnegati della cristianità che si erano convertiti all’Islam e avevano lasciato l’impero spagnolo, ma che ora volevano tornare nei territori cristiani.
• schiavi che erano fuggiti dai loro rapitori e non avevano un posto dove andare.

Lo status di isola senza legge di Formentera significava che gli abitanti di Ibiza dovevano cavarsela da soli. Le poche torri di guardia e le guarnigioni di guardiani che esistevano a Espalmador (nota come “Sa Torreta”) non avevano nulla da fare contro interi squadroni di navi corsare nel caso in cui fossero arrivati nelle acque al largo di Formentera.

La vittoria a Lepanto e la fine della pirateria e del corsaro

La pirateria nell’area delle Isole Baleari, proveniente come abbiamo detto dal Nord Africa, fu fermata con la vittoria spagnola nel Battaglia di Lepanto nel 1571, dove l’alleanza italo-spagnola sconfisse gli Ottomani e fermò definitivamente l’espansione turca nel Mediterraneo (e anche le incursioni dei banditi alleati dei Turchi).

Da quel momento in poi, di pari passo con la crescita demografica dell’isola di Ibiza, si crearono le condizioni ideali per il ripopolamento definitivo di Formentera. Gli ibizenchi avevano iniziato a frequentare Formentera in modo più regolare, avviando aziende agricole e zootecniche per sfruttare la terra.

Ripopolamento definitivo di Formentera

La crescita della popolazione di Ibiza e la pacificazione del Mediterraneo posero le prime pietre per il ripopolamento definitivo di Formentera, che era ancora utilizzata come territorio per l’allevamento e lo sfruttamento agricolo ma non aveva una popolazione permanente.

Si trattava ancora di un’isola priva di centri urbani o strade, praticamente una zona selvaggia: come attirare potenziali coloni sul territorio in questo modo?

L’impulso fondamentale e definitivo venne da due feudatari di Ibiza: Marc Ferrer e Antoni Blanc.

La concessione di terreni a Marc Ferrer e Antoni Blanc

L’evento che avrebbe segnato un prima e un dopo nel processo di ripopolamento di Formentera fu la concessione di terre sull’isola da parte del re a due feudatari di Ibiza: Marc Ferrer e Antoni Blanc. Furono i primi a iniziare a delimitare Formentera, favorendo la coltivazione delle terre dell’isola e, di conseguenza, l’insediamento definitivo dei primi coloni.

Chi erano Marc Ferrer e Antoni Blanc?

Nel caso del primo, Marc Ferrer, si trattava di un barbiere di Ibiza che era riuscito a diventare un commerciante di successo. Era molto amato a Ibiza perché, grazie alle sue capacità di negoziazione e ai suoi contatti con i mercanti di altri paesi, portò a Ibiza due navi di grano, prima dall’Italia (1674) e poi da Valencia (1699), quando l’isola soffriva di una carestia piuttosto grave. Ferrer destinò questo grano alla popolazione di Ibiza.

Durante il suo viaggio a Valencia non andò d’accordo con il mercante del luogo sul prezzo del grano e finì in prigione, dovendo ipotecare parte della sua fortuna per uscire dal carcere.

Così, anni dopo, per compensare il danno che aveva subito per aiutare gli abitanti di Ibiza, chiese la concessione di un terreno a Formentera, che era stato abbandonato. Il re, l’arcidiocesi e altri signori di Ibiza accolsero le sue richieste e gli vennero concesse delle terre nel 1695 e nel 1699, in cambio del pagamento di censi e decime per queste terre, oltre al disboscamento dei terreni per renderli adatti alla coltivazione.

A Marc Ferrer furono concessi dapprima terreni nell’area dell’attuale Sant Francesc e successivamente l’intera area da Sant Francesc a La Mola.

Antoni Blanc era il genero di Marc Ferrer. Antoni Blanc ricevette anche dei terreni attraverso la figlia di Marc Ferrer, in particolare un appezzamento di terreno nella zona di Porto-Salé. All’inizio del XVIII secolo, Antoni Blanc e Marc Ferrer avevano già creato diversi terreni agricoli, costringendo i contadini a disboscare le terre che volevano lavorare per soddisfare le richieste del re.

Marc Ferrer e Antoni Blanc sono considerati i ripopolatori di Formentera. Il suo contributo è stato tale da rendere Formentera ciò che è oggi, tanto che diversi edifici pubblici e infrastrutture (centri sportivi, scuole, strade…) sono intitolati in suo onore.

Divisione territoriale: compaiono i famosi muretti a secco e le prime abitazioni.

Con il disboscamento di Formentera per avere terreni coltivabili, nacque l’esigenza di delimitare il territorio, ed è così che nacquero i tradizionali muretti a secco di Formentera .

Nel 1712 fu anche stabilito che per coltivare la terra a Formentera era necessario avere una casa in cui vivere. In altre parole, gli agricoltori erano costretti a costruire una casa a Formentera se volevano coltivare la terra dell’isola.

Il primo dei siti scelti per un nucleo urbano prototipo fu l’area intorno alla cappella di Sa Tanca Vella nel 1718, che convertì anche il piccolo oratorio in una canonica. In questo modo gettarono le basi di quella che oggi è la città di Sant Francesc.

Le torri di avvistamento di Formentera

Un altro aspetto molto importante di questo periodo fu la costruzione delle torri di avvistamento di Formentera. I lavori iniziarono solo nel XVIII secolo, quando il periodo più duro della pirateria turca e barbaresca era ormai un vago ricordo..

Tuttavia, l’insicurezza era ancora evidente sulle isole Pitiusa e di tanto in tanto era frequente che i banditi assaltassero i pescatori in mare o cercassero di sorprendere gli abitanti di Ibiza o Formentera per saccheggiare le loro case e fuggire in barca. I vari signori feudali di Ibiza e Maiorca chiedevano da secoli un sistema di sorveglianza per entrambe le isole e, sebbene ci sia voluto molto tempo, alla fine le torri di guardia sono state costruite.

Le cinque torri per la sorveglianza di Formentera e Ibiza sono:

• la torre di Sa Guardiola sull’isola di Espalmador (1749)
• la torre di Garroveret a Barbaria (1762)
• la torre di Sa Gavina a Porto-Sale (1762)
• la torre di Sa Punta Prima (1762)
• la torre di Pi des Català a Mitjorn (1762)

La figura delle torri è ben nota e fa parte della storia di Formentera anche ad un occhio non esperto.

Visita le schede delle singole torri qui:

• Torre de Sa Guardiola
• Torre des Garroveret
• Torre des Pi des Català
• Torre di Sa Punta Prima
• Torre di Sa Gavina

Nel seguente link puoi vedere le torri sulla mappa

Il fumo veniva utilizzato per segnalare la presenza di navi durante il giorno e il fuoco durante la notte.

Alcune di esse, come ad esempio la torre Garroveret a Barbaria e la torre Pi des Català, che disponeva di due cannoni provenienti dalla chiesa di Sant Francesc, erano inoltre preparate per svolgere non solo compiti di difesa passiva, ma anche, se necessario, per difendersi attaccando attivamente.

Anche se forse la più conosciuta, visitata e fotografata di tutte è la Torre des Garroveret a Cap de Barbaria, la più interessante è la Torre des Pi des Català, nella zona di Mitjorn, in quanto è stata restaurata e adattata per accogliere i visitatori.

Costruzione della Chiesa di Sant Francesc

Ampie informazioni sulla chiesa di Sant Francesc

Come già detto, nel 1712 fu istituito l’obbligo di coltivare le terre di Formentera e di avere una casa sull’isola. Le prime case furono costruite intorno alla Cappella di Sa Tanca Vella e la popolazione iniziò a crescere.

La piccola cappella di Sa Tanca Vella divenne quindi troppo piccola per la crescente popolazione e nel 1726 si decise di costruire una chiesa. I lavori furono completati nel 1738 e fu inaugurata la chiesa di Sant Francesc.

La caratteristica principale della chiesa di Sant Francesc è che non è solo una chiesa, ma anche una fortezza. L’edificio fu progettato sia come luogo di culto che come rifugio per la popolazione in caso di pericolo. Infatti, la chiesa di Sant Francesc era dotata di cannoni d’artiglieria per difendersi in caso di assedio e fu l’unico edificio difensivo di Formentera fino al 1749, quando fu eretta la torre di Sa Guardiola sull’isola di Espalmador.

I cannoni della chiesa di Sant Francesc furono poi spostati nella torre di Garroveret, a Cap de Barbaria, una volta completata la torre nel 1763.

Costruzione della Chiesa di La Mola

Informazioni approfondite sulla chiesa di La Mola

Con una popolazione in costante crescita e con gli attacchi dei berberi e dei pirati già un lontano ricordo per gli abitanti di Formentera, venne creato un gruppo di case nella zona di La Mola. Per questo motivo, nel 1771, gli abitanti di questa parte dell’isola chiesero la costruzione di una chiesa per non doversi recare a Sant Francesc per la liturgia.

Le suppliche della popolazione furono ascoltate e nel 1784 fu completata la costruzione del nuovo tempio, il secondo (terzo, se contiamo la piccola cappella di Sa Tanca Vella) ad essere costruito a Formentera. La chiesa fu inaugurata dall’allora vescovo di Ibiza Manuel Abad y Lasierra.

I primi villaggi di Formentera

Alla fine del XVIII secolo esistevano già tre nuclei di case a Formentera, i primi nuclei proto-urbani dell’isola.

Il primo di questi era, come abbiamo detto, Sant Francesc. Il villaggio di Sant Francesc si è sviluppato intorno alla piccola cappella di Sa Tanca Vella, popolarmente conosciuta come “Pueblo de Formentera”, e successivamente intorno alla chiesa di Sant Francesc.

Il secondo fu il raggruppamento di case nella zona di La Mola che, come abbiamo detto, portò nel 1784 all’inaugurazione della già citata chiesa del Pilar de la Mola affinché gli abitanti di questa zona dell’isola non dovessero trasferirsi a Sant Francesc.

Il terzo nucleo urbano a nascere fu Sant Ferran, che nel 1797 contava un piccolo gruppo di case intorno all’area allora conosciuta come “Ses Roques”.

Contando questi tre “embrioni” di centri urbani, Formentera arrivò all’anno 1800 con una popolazione stabile di 1200 persone e che avrebbe continuato a crescere fino ad oggi.

Crescita e miglioramento delle infrastrutture

Durante i suoi soggiorni a Ibiza e Formentera, il vescovo Manuel Abad y Lasierra (che fu vescovo di Ibiza per alcuni anni) trasmise al re la sua opinione sull’arretratezza di Ibiza e Formentera rispetto ad altri territori della penisola. L’obiettivo era quello di migliorare le condizioni di vita sull’isola, promuovere l’istruzione e la scolarizzazione dei bambini nati sull’isola e raggiungere condizioni di vita simili a quelle di altri territori.

Così, nel 1789 fu creato un Consiglio delle Autorità che doveva promuovere il commercio, l’istruzione, le attività produttive e il raggruppamento in villaggi di una popolazione ancora piuttosto dispersa.

A Formentera questo si traduce in:

• Sono stati piantati molti fichi e carrubi.
• La coltivazione della vite è stata promossa in tutta l’isola.
• La strada romana o “Camí de Sa Pujada” è stata riabilitata.

Formentera in epoca contemporanea

Durante il XIX secolo, gli abitanti di Formentera sono sopravvissuti principalmente grazie a un’economia di autoconsumo e di sussistenza, in un’organizzazione sociale molto tradizionale e in condizioni di vita molto dure.

L’alimentazione si basava sulla coltivazione di cereali, sull’uso del bestiame per l’alimentazione e sulla produzione di latte e formaggio, ed era integrata da ciò che gli abitanti potevano ottenere dal mare.

Ibiza e Formentera all’inizio del XIX secolo

Formentera non fu direttamente coinvolta nelle guerre napoleoniche, né fu occupata dalle truppe francesi, ma subì le conseguenze di un’epoca segnata da crisi, proteste, tumulti e rivolte.

La vita sull’isola era dura e si basava molto sui raccolti per sfamare una popolazione sparsa e piuttosto isolata. Le poche eccedenze che Formentera poteva generare per la popolazione venivano vendute a Ibiza.

L’aiuto della chiesa, dei privati e delle autorità di Ibiza era assolutamente necessario nei periodi di siccità o quando gli abitanti di Formentera erano vittime di avversità. Ad esempio, durante la grande siccità del 1845, gli abitanti di Formentera persero la maggior parte del loro bestiame a causa della mancanza d’acqua. A quel tempo, ila popolazione di circa 1.500 persone ha dovuto ricevere l’aiuto del vescovo Basilio Antonio Carrasco, che ha inviato un carico di patate e riso a La Savina per alleviare la carenza di cibo causata dai raccolti che si sono ridotti a causa della mancanza di acqua.

A quel tempo Formentera non aveva scuole e il porto di La Savina era molto rudimentale.

Costruzione del canale di irrigazione di Estany Pudent

Fu proprio il vescovo Basilio a far costruire il canale di irrigazione che ora collega l’Estany Pudent con il mare (prima era uno stagno chiuso), rinnovando l’acqua stagnante del lago con l’acqua fresca del mare ed eliminando così la presunta fonte di malattie che era il lago.

Fu anche il promotore della costruzione della cisterna di La Mola, per garantire l’approvvigionamento idrico ai suoi abitanti.

Costruzione del faro di La Mola

Fu durante il regno di Isabella II (1833 – 1868) che venne costruito il famoso faro di La Mola.

Se vuoi saperne di più, puoi visitare la scheda informativa sul Faro di La Mola.

È stato il primo faro ad essere messo in funzione a Formentera e attualmente è stato restaurato, con un museo e una caffetteria. I giardini del faro vengono utilizzati anche per concerti all’aperto e attività culturali.

Formentera all’inizio del XX secolo

All’inizio del XX secolo la popolazione di Formentera era cresciuta fino a 2500 persone. Nonostante i numerosi tentativi di modernizzazione e di costruzione di infrastrutture effettuati nella seconda metà del XIX secolo a Formentera, l’isola continuò a essere un luogo con condizioni di vita difficili per i suoi abitanti.

L’industrializzazione delle Salinas da parte della Salinera Española, la creazione (dopo molti sforzi) del primo municipio di Formentera e la costruzione di un primo ormeggio prototipo vicino all’Estany des Peix (ora quell’ormeggio è il porto di La Savina), avevano timidamente aiutato gli abitanti di Formentera a rimanere sull’isola.

L’immigrazione all’inizio del XX secolo

Tuttavia, a causa di questa crescita demografica in un territorio che non offriva risorse adeguate in termini di beni di prima necessità, molti abitanti di Formentera (soprattutto uomini) furono costretti a emigrare. Le destinazioni più comuni sono state Cuba, Argentina e Uruguay. Sebbene molti di questi emigranti siano tornati a Formentera dopo qualche anno, alcuni sono rimasti a vivere in uno di questi paesi in modo permanente. Ad esempio, esistono testimonianze documentate di circa 90 persone di Formentera che si sono recate a Cuba e non sono più tornate.

Apertura culturale e maggiore mobilità delle persone

Il progressivo sviluppo di nuove forme di trasporto (soprattutto la navigazione) e quindi l’incipiente apertura di Formentera al resto del mondo, contribuirono all’arrivo sull’isola di nuovi modi di pensare, nuove preoccupazioni e nuove correnti politiche, tra cui spicca l’anarchismo.

Questa corrente anarchica portò nuove idee sull’isola e nacque un movimento per i diritti degli abitanti di Formentera.La costruzione della prima scuola per entrambi i sessi a Sant Francesc, insieme a una casa per gli insegnanti, e una corrente incipiente di sindacalismosoprattutto da parte dei lavoratori del sale.

Il sindacato maggioritario nelle miniere di sale, come in molte aree della Spagna pre-guerra civile di quel periodo, era la CNT.

La Seconda Repubblica a Formentera

La guerra civile spagnola a Formentera

Dopo lo scoppio della Guerra Civile, la parte che si ribellò alla Seconda Repubblica prese il controllo delle Isole Baleari, ad eccezione dell’isola di Minorca. Era il 19 luglio 1936. Per quanto riguarda la terraferma, gli unici territori che erano pienamente sotto il controllo del governo erano la Catalogna e la Comunità Valenciana, e fu da lì che venne organizzata l’offensiva sulle Isole Baleari da parte del capitano ispano-cubano Alberto Bayo. Bayo controllò Ibiza e Formentera con relativa facilità l’8 agosto, ma quando tentò di assaltare Maiorca il contrattacco franchista, aiutato dall’aviazione italiana di Mussolini, lo costrinse a ritirarsi. I franchisti presero il pieno controllo delle Isole Baleari il 20 settembre. Dopo aver preso il controllo delle Isole Baleari, i franchisti iniziarono una campagna di repressione a Formentera, che si concluse con la fucilazione di 11 persone. I leader repubblicani e i volti più visibili della Seconda Repubblica sull’isola erano riusciti a fuggire o si erano nascosti, quindi i fucilati erano semplici cittadini e simpatizzanti di base.

Il campo di concentramento di La Savina: es Campament

Il campo di detenzione di Formentera è stato creato con il nome ufficiale di Colonia Penitenciaria de Formentera vicino a La Savina, sulle rive dell’Estany des Peix. Divenne operativo nel 1939, poco dopo la fine della guerra e, sebbene non siano disponibili dati attendibili, si sa che fu uno dei campi più duri di quella parte del Mediterraneo, ospitando circa 1000 prigionieri in 20 baracche di legno e circondato da un muro di pietra con filo spinato in cima per impedire le fughe.

Le condizioni di vita divennero molto dure, il trattamento dei prigionieri da parte degli ufficiali fu brutale e la maggior parte dei decessi avvenne a causa della malnutrizione. Secondo diversi ricercatori, ci furono almeno 58 morti fino alla sua chiusura nel 1942. I prigionieri furono poi trasferiti in altri campi di concentramento, la maggior parte in quelli di Alicante, Burgos e Lleida.

Oggi i resti della prigione fascista sono ancora visibili dalla strada principale una volta lasciata La Savina in direzione di Sant Francesc, anche se se non sai cosa sono passano per semplici edifici in rovina.

Il terreno dove si trovano i resti di Es Campament è di proprietà privata, ma il Consell sta lavorando per trasformarlo in uno spazio aperto al pubblico e in un luogo di memoria per le vittime della dittatura. A ricordo di questo oscuro episodio della storia di Formentera, sulla facciata dell’unico edificio ancora in piedi è stata posta una targa metallica con una poesia di Joan Colomines che recita così:

Cimitero dei vivi, ora tutto in rovina

nello stagno, con la gioia di un pesce

è ancora tutta una carestia, la si può ancora sentire

l’urlo dei morenti e il peso del sole.

Tutto è morbido oggi, gli “xalanes”,

i gabbiani, il mare blu e verde,

la sabbia e il corallo, e le saline

che puntano a nord dei nostri venti.

Quello che c’era non c’è più. Le ceneri rimangono,

su cui costruiremo il mondo di tutti.

Cimitero dei vivi, memoria per sempre

lo stagno, il mare e i cuori.

Joan Colomines i Puig

Attualmente, mentre si continua a lavorare per rendere l’area visitabile come parte importante della storia di Formentera, ogni 14 aprile, in occasione dell’anniversario della proclamazione della Seconda Repubblica nel 1931, viene reso un breve tributo alle vittime della repressione fascista sul terreno dove si possono ancora vedere alcuni dei resti di quella che fu la prigione fascista di Es Campament.

Il franchismo

Tra i fuggiaschi di Formentera che avevano evitato i campi di detenzione e la repressione di Franco, quelli che fuggirono in Francia si trovarono nel bel mezzo del dramma della Seconda Guerra Mondiale e si sa che alcuni finirono rinchiusi nei campi di concentramento della Germania nazista e nei duri campi profughi del sud della Francia. Tra coloro che fuggirono a sud, alcuni finirono per stabilirsi nelle colonie francesi del Nord Africa, dove lavorarono in vari mestieri. Una volta terminata la guerra civile, coloro che erano tornati o non avevano lasciato l’isola dovettero affrontare la repressione, attuata dalla Legge sulle Responsabilità Politiche del 1939 e successivamente dal Tribunale Speciale per la Repressione della Massoneria e del Comunismo. Alcune persone di Formentera sono state perseguite da questo tribunale, come insegnanti, ex sindaci e leader repubblicani. I primi anni del dopoguerra a Formentera furono duri, con una popolazione di circa 2800 persone in declino, le cui condizioni di vita erano peggiorate e avrebbero continuato a peggiorare fino all’apertura economica del regime di Franco negli anni ’60.

L’apertura economica e la creazione della Formentera turistica

Con la progressiva apertura economica del regime di Franco, la Spagna iniziò a sviluppare un’incipiente industria turistica di cui faceva parte anche Formentera. Negli anni ’50 iniziarono ad aprire le prime strutture alberghiere, tra cui l’Hotel Cala Saona, l’Hotel Rocabella a Es Pujols e le fondas Pepe, Platé, Rafalet e La Savina. Questi stabilimenti fanno parte della storia di Formentera per essere stati i pionieri nella creazione della Formentera turistica.

La Fonda Platé è stata una delle prime strutture turistiche di Formentera.

Il decennio successivo vide l’apertura dell’aeroporto di Ibiza al traffico internazionale, che incrementò il numero di visitatori delle isole e l’apertura di nuove strutture: Hotel Formentera Playa, Hotel La Mola e il resort Mar y Land. Allo stesso tempo, l’isola di Formentera si stava modernizzando, con il miglioramento del porto di La Savina (che in realtà aveva già ricevuto dei miglioramenti anni prima), con la creazione di un impianto di produzione di energia elettrica (1968), con l’apertura di scuole a La Mola e Sant Francesc (1973 e 1976) e con il miglioramento dei servizi per i residenti, che negli anni ’80 raggiungevano già le 4700 persone. Con la morte di Franco e l’arrivo della democrazia, l’industria turistica di Formentera era in piena attività. Sebbene il ritmo di costruzione fosse accelerato e il turismo fosse già la principale fonte di reddito per il territorio (in quel periodo le miniere di sale cessarono di essere sfruttate), gli abitanti di Formentera scesero in piazza in diverse occasioni per protestare contro quelle che consideravano aggressioni all’eccezionale ambiente naturale dell’isola: i progetti di costruzione di un macro complesso alberghiero nella zona di Punta Pedrera e Estany des Peix e di un campeggio nella zona di Ca Marí.

Entrambi i progetti sono stati abbandonati in seguito alle proteste del quartiere. La legge costiera del 1988 e l’opposizione dei residenti locali hanno salvaguardato ampie aree dalla speculazione urbana, mantenendo lo spirito di questo ambiente unico. Dagli anni 2000 a oggi, le sfide sono state quelle di gestire il massiccio afflusso di turisti, che quadruplica la popolazione e la domanda di risorse dell’isola durante i mesi estivi.